Aunque el embarazo es un momento de mucha alegría, también es un periodo en el que la mujer debe ser extremadamente cuidadosa. Con tantos cambios ocurriendo dentro de su cuerpo, siempre existen muchos riesgos y uno de ellos es el tétanos. Por eso, la indicación médica de recibir la vacuna antitetánica durante el embarazo debe tomarse en serio.
¿Qué es el Tétanos?
El tétanos es una condición bacteriana que amenaza la vida. Es causada por la bacteria Clostridium tetani1, que se encuentra con frecuencia en el suelo, el polvo y las heces de animales.
La bacteria del tétanos puede entrar fácilmente en el cuerpo a través de una herida abierta, que puede haber sido causada por un pequeño rasguño en la piel o por una herida profunda provocada por una mordedura, quemadura, punción, laceraciones, entre otras causas.
Una vez que la bacteria entra en la piel, produce una toxina conocida como tetanospasmina, que circula por el torrente sanguíneo. Esta ataca el sistema nervioso y puede llevar a la muerte si no se trata a tiempo. Por ello es fundamental recibir la antitetánica en el embarazo. El período de incubación de la bacteria varía de 3 a 21 días.
Síntomas del Tétanos
- Bloqueo del sistema neurológico
- Contracciones leves de los músculos de la mandíbula
- Fiebre
- Presión arterial elevada
- Sudoración
- Latido cardíaco rápido
- Rigidez en el cuello y la nuca
- Rigidez de los músculos abdominales
- Fracturas de la columna vertebral
- Dificultad para tragar
- Espasmos corporales que provocan dolor y duran varios minutos, generalmente causados por ruidos fuertes, contacto físico y sensibilidad a la luz.
El tétanos puede prevenirse mediante la vacunación. Los anticuerpos contra el tétanos se forman en el cuerpo de la mujer y también en el del bebé, ya que el feto recibe estos anticuerpos a través de la placenta. Protegen al niño durante algunos meses después del nacimiento, hasta que él también pueda recibir la vacuna.
Tétanos Neonatal
El tétanos neonatal es una condición grave y mortal que afecta a los recién nacidos. Antiguamente se conocía como «mal de los 7 días», porque la enfermedad se desarrolla rápidamente y el recién nacido puede fallecer en aproximadamente una semana.
La infección puede contraerse durante el parto, a través del corte del cordón umbilical, o en los días posteriores al nacimiento, si la limpieza del muñón umbilical no se realiza de forma adecuada2. Los bebés se ven afectados porque no tienen la inmunidad que les sería transmitida por la madre tras la vacuna. Por eso, es de gran importancia que las mujeres se vacunen con la antitetánica en el embarazo.
Vacuna Antitetánica en el Embarazo
La mayoría de los países sigue un esquema universal para la inmunización contra el tétanos durante el periodo de gestación3. Las mujeres que han tenido un aborto o que tienen una herida propensa al tétanos deben recibir la antitetánica durante el embarazo para prevenir cualquier riesgo.
También es importante administrar la vacuna en las zonas rurales, ya que algunos partos se producen en condiciones inseguras. Si la embarazada presenta la cartilla de vacunación incompleta, basta con completar el esquema ya iniciado. Pero si nunca se ha vacunado, no tiene cartilla de vacunación o no recuerda si ya fue inmunizada contra el tétanos, en ese caso, se recomiendan tres dosis.
Se debe administrar dos dosis de la doble de adulto dT o de la simple antitetánica, con un intervalo mínimo de 30 días, y complementar con la dTpa, que incluye inmunización contra la tos ferina.
Si recibió una dosis de antitetánica hace más de 10 años antes del embarazo, lo indicado es reforzar el esquema con dos dosis: una de dT o la simple antitetánica, y otra de dTpa, con un intervalo mínimo de 30 días.
Consejos Importantes sobre la Vacuna del Tétanos
- Tanto en casos de embarazo como de prevención del tétanos después de algún tipo de herida, el intervalo para el refuerzo debe ser reducido a 5 años.
- Los refuerzos de la 3ª dosis serán cada 10 años durante toda la vida.
- El intervalo entre la 1ª y la 2ª dosis es de 60 días (mínimo 30 días), entre la segunda y la tercera dosis el intervalo ideal es de 180 días (seis meses), o tres dosis con un intervalo de dos meses entre ellas (mínimo de 4 semanas).
- Para la prevención del tétanos neonatal es importante que la gestante reciba al menos 2 dosis de la vacuna dT doble adulto.
- Si la mujer queda embarazada nuevamente dentro de los dos años posteriores al primer embarazo y recibió dos dosis la primera vez, solo necesitará una dosis de refuerzo.
¿Qué Hacer Si Me Lesiono Después de La Vacuna?
Si la mujer se lesiona después de recibir cualquiera de las dosis de la vacuna antitetánica en el embarazo, no es necesario hacer nada. La vacuna ya comienza a inducir anticuerpos que protegen al organismo de cualquier infección. Al mismo tiempo, es importante buscar atención médica si la herida es grave.
Aunque la vacuna antitetánica en el embarazo ofrece la protección necesaria para el bebé mediante la transferencia de anticuerpos maternos, es importante que el parto se realice siguiendo prácticas higiénicas, para prevenir el tétanos materno y neonatal. No dudes en consultar al médico si tienes cualquier problema. ¡Sigue alerta y mantente sana!
Ver también: Vacunas en el Embarazo – Cuáles son las Principales que debes Tomar
Fotos: Prefectura Municipal de Itanhaem
