Las mujeres embarazadas sueñan con ver una barriga enorme que crezca día a día. Cuanto más crece la barriga, la señal es cada vez más clara de que el bebé también se está desarrollando. El bebé crece, y con él el útero. Por eso, en la consulta con el médico, durante el control prenatal, no sólo se escuchan los latidos del corazón del bebé, sino que también se controla su crecimiento y la altura del útero. ¿Pero sabes qué es la altura uterina?

¿Por qué medir la altura uterina?

La altura uterina se utiliza para evaluar el crecimiento del bebé dentro del útero y se mide con una cinta métrica. Se evalúa si el crecimiento es adecuado para la edad gestacional1 y se mide desde la pelvis hasta donde llega la barriga en ese momento. Solemos utilizar las semanas de gestación para tener en cuenta la altura uterina correcta y si esta es proporcional. Es decir, al principio del embarazo, la altura uterina debe ser equivalente al mismo número que las semanas de gestación. Por ejemplo:

  • 25 semanas de gestación = 25 cm UA
    En las últimas semanas del embarazo, sin embargo, lo ideal es que la altura uterina sea al menos 4 cm inferior que las semanas de gestación. Por ejemplo
  • 38 semanas de gestación = 34 cm UA

¿Cuándo se empieza a medir?

La altura uterina se comienza a medir alrededor de las 16 semanas, en algunos casos a las 20 semanas. Es en esta edad gestacional cuando el útero comienza a despegarse del hueso pélvico, alcanzando la altura del ombligo. Hay casos en los que la altura uterina difiere con el número de semanas de embarazo.

Hay una tolerancia de 2 centímetros de diferencia. Sin embargo, la altura uterina fuera de esta tolerancia debe investigarse para averiguar la causa. En ambos casos, si la altura uterina es mayor o menor de lo esperado, el médico solicitará una ecografía para confirmar la edad gestacional.

Altura uterina inferior a la indicada

En la mayoría de los casos, en los que la altura uterina sea inferior a la indicada para la edad gestacional, nos pueden indicar que el bebé tenga restricción del crecimiento. Los bebés PEG (pequeños para la edad gestacional) pueden sufrir una restricción en el aumento de peso. Los motivos habituales de 2 insuficiencia placentaria son la hipertensión arterial y la diabetes, que dificultan el intercambio de la placenta con el bebé.

Una vez confirmada la edad gestacional, normalmente a partir de la primera ecografía y también de la más reciente, se tiene en cuenta el aspecto físico, biofísico de los padres del bebé. Los padres que son más bajos y delgados tienden a tener bebés más pequeños debido a su genética. Esto puede darte un susto a la hora de medir la altura uterina en la visita médica.

Las mujeres que van al gimnasio también pueden tener una altura uterina menor a la ideal. Pero en estos casos el médico notará que los músculos abdominales están tensos. Si todo va bien con el bebé y la placenta, el médico se limitará a vigilar más de cerca el crecimiento del bebé. Por eso se utiliza la tabla de altura uterina para comparar.

Tabla de parámetros para el crecimiento uterino durante el embarazo

altura uterina 1altura uterina 2

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Altura uterina superior a la ideal

Puede ocurrir por varios motivos, como por ejemplo, cuando un bebé es más grande de lo esperado, o también por fibromas uterinos, embarazos gemelares o incluso por tener diabetes gestacional. La mayoría de los casos de mayor altura uterina son embarazos con bebés altos y regordetes, que no presentan mayores problemas3. Eso sí, hay que asegurarse de que no se trate de diabetes, por ejemplo, que puede ser un problema a tratar.

La posición del bebé dentro del útero también puede influir en que la altura uterina sea superior a la esperada para esa edad gestacional. La placenta también puede interferir en la medición de la altura uterina.

Como se ha mencionado anteriormente, una ecografía puede detectar el motivo de la mayor altura uterina. Puede también existir el factor del líquido amniótico, que también interfiere. Si es bajo, puede provocar una altura uterina inferior a la ideal. Si es más alta, provoca polihidramnios, que puede verse fácilmente en una ecografía rutinaria o si el médico lo sospecha.

¿Qué ocurre cuando disminuye la altura uterina?

Alrededor del momento del nacimiento del bebé, la altura uterina también puede disminuir. A medida que el bebé encaja en la pelvis, el útero pierde altura automáticamente. Por eso decimos que una barriga baja durante el embarazo significa que el bebé ya está en su sitio. Las mujeres con más de un embarazo también pueden tener una altura uterina superior a la esperada, pero el médico lo sabrá por la historia clínica al inicio del periodo prenatal.

No te alarmes si tu altura uterina es diferente a la indicada. Siempre, en cualquier situación, el médico debe orientarte con seguridad sobre qué hacer y cómo manejar la situación. Recuerda siempre: ¡haz de tu obstetra tu mejor amigo!