El cuerpo lúteo es un quiste derivado del folículo ovulatorio, que segrega progesterona tras la liberación del óvulo. Aparece tras la ovulación y es esencial para que se produzca el embarazo. Puede parecer complicado, ¡pero no lo es! Muchas personas no tienen ni idea de que el cuerpo lúteo existe, y mucho menos para qué sirve. Sin embargo, para las que están intentando quedar embarazadas, es una información muy importante.
Imagen de un ovario agrandado con un cuerpo lúteo grande. El quiste del cuerpo lúteo es la parte amarilla y el ovario, la de abajo
Para entender qué es el cuerpo lúteo, tenemos que empezar por el principio. Entendamos la ovulación en sí y comprendamos la funcionalidad de este ilustre pero poco conocido personaje. Todo comienza cuando una mujer menstrúa. Inmediatamente después de la menstruación, comienza la maduración de nuevos folículos para que pueda producirse la ovulación durante el periodo fértil. En la primera fase, las principales hormonas son los estrógenos y las hormonas foliculoestimulantes (FSH). Provocan el desarrollo del endometrio y también la maduración de los óvulos1.
Fases del ciclo
El ciclo tiene 3 fases: fase folicular, fase fértil y fase lútea. En un ciclo ovulatorio normal, es habitual que se estimulen entre 10 y 20 óvulos pequeños. Normalmente, uno de ellos se desarrolla más rápido y aumenta de tamaño que los demás. Este suele convertirse en el llamado folículo dominante.
Después de crecer y madurar, este folículo alcanza un grosor de unos 21 mm y puede ser liberado por el ovario. La hormona luteinizante (LH) entra en acción y su pico indica la liberación del óvulo. En este punto, es muy importante saber que la clara del óvulo es un gran signo de ovulación. Además, puede ser una de las señales de la ovulación a punto de producirse. Son las famosas punzadas en uno o ambos lados del bajo vientre de la mujer.
Si estás intentando quedar embarazada y quieres controlar tu ciclo más de cerca, te aconsejamos utilizar un test de ovulación . Te dirá si la ovulación está cerca, si se está produciendo o si ya ha terminado2. De esta forma podrás saber cuándo es el momento adecuado para tener una cita y conseguir tu positivo más rápido.
¡El cuerpo lúteo puede confundir hasta a los médicos!
Cuando el óvulo finalmente se libera para ser fecundado, lo que antes era el folículo dominante, ahora se convierte ahora en cuerpo lúteo. El cuerpo lúteo empieza a segregar progesterona para que el endometrio se mantenga grueso. De este modo, puede albergar un posible embrión cuando se produzca la nidación y llevar adelante el embarazo.
Esta fase del ciclo se denomina fase lútea3. El cuerpo lúteo es el principal secretor de progesterona y por eso es tan importante que esté activo. Es frecuente ver escrito en el informe de la ecografía: Presencia de quiste secretor en el ovario derecho o izquierdo. Además, en algunos casos es posible confundir el cuerpo lúteo con un quiste de gran tamaño.
Es precisamente la presencia del cuerpo lúteo postovulatorio. Muchas mujeres pueden confundirse pensando que un quiste es siempre algo malo, pero un quiste funcional temporal puede ser la mejor señal para aquellas que buscan quedar embarazadas. El quiste funcional o quiste del cuerpo lúteo es la certeza de que se ha producido la ovulación y con ello un posible embarazo. Sin embargo, el cuerpo lúteo también puede ser confundido con un quiste dermoide debido a su forma, incluso por los médicos.
Cuándo aparecen los síntomas del embarazo
Cuando el óvulo es fecundado, comienza a multiplicarse y se adhiere al endometrio. Este proceso se denomina nidación. Tras este acontecimiento, el cuerpo lúteo comienza a segregar aún más progesterona y provoca la aparición de los síntomas del embarazo. Para algunas mujeres, esto también se traduce en los famosos pinchazos, dolor en los pechos y otros síntomas comunes. Sin embargo, si no se produce la fecundación, o si se produce pero no hay implantación, el cuerpo lúteo comienza a romperse y a salir al mismo tiempo que el endometrio en el sangrado menstrual. Comienza entonces un nuevo ciclo.
Las mujeres que están intentando concebir se vuelven más sensibles a los signos de un posible embarazo. Por este motivo, los dolores de actividad provocados por el cuerpo lúteo se perciben con mayor facilidad y los síntomas se hacen más evidentes, similares a los del embarazo.
Pero los síntomas pueden ser sólo un reflejo de la ovulación y del aumento de progesterona producido por el cuerpo lúteo. Debemos recordar que para tener en cuenta los síntomas, el tiempo es fundamental. Si se produce el retraso menstrual y los síntomas continúan, es muy probable que la ovulación haya dado lugar a un embarazo. Sólo tienes que tener paciencia y esperar al momento adecuado para hacerte la prueba. Si no puedes esperar a que se te retrase la regla debido por tu ansiedad, opta por pruebas de embarazo más sensibles. La sensibilidad de 10 mUi puede detectar los niveles de HCG hasta 5 días antes de la menstruación prevista.
Preguntas de las lectoras:
¿Cómo se forma el cuerpo lúteo?
Cada mes, el cuerpo lúteo se forma a partir del folículo dominante tras la ovulación. Continúa produciendo hormonas y, cuando no se produce el embarazo, dura unos 14 días antes de empezar a descomponerse.
¿Cómo identificar el cuerpo lúteo?
Para identificar el cuerpo lúteo es necesario hacerse una ecografía, donde las imágenes muestren su presencia.
¿Dónde está el cuerpo lúteo durante el embarazo?
Cuando se produce un embarazo, el cuerpo lúteo permanece en el ovario, crece y se hace mucho más grande que el folículo que lo originó. Cuanto más grande sea, mejor para el embarazo, ya que segrega progesterona para mantener el endometrio en las primeras fases del embarazo.
