En la semana 11, el cordón umbilical está totalmente formado y comienza su función. Pasa todos los nutrientes de la madre al feto y garantiza su alimentación. En este periodo, el intestino, que aún estaba en el cordón umbilical, ya se posiciona en el abdomen del feto. Al final de la semana 12 concluye el primer trimestre. El feto llega a pesar 28 gramos y a medir 8 centímetros. Las pequeñas manos y pies ahora ya tienen dedos y pueden moverse, así como la boca y los ojos.

Al comenzar el segundo trimestre, el 4º mes se inicia y los síntomas tan molestos comienzan a desaparecer. El vientre ya presenta una pequeña prominencia y, en algunos casos, incluso es posible sentir que el feto se mueve. En la semana 13, ya tiene riñones, lo que le permite orinar el líquido que traga dentro del útero. Su cabeza, de tamaño desproporcionado respecto al resto del cuerpo, ahora detiene su crecimiento para que el cuerpo lo alcance. En la semana 14, el pelo y la lanugosidad se forman en el cuerpo del feto, dando lugar también a las cejas.

Ya en la semana 15 es posible visualizar cada detalle de su cuerpo en una ecografía, aunque la genitalidad puede verse con un poco de dificultad. En esta etapa, llega a medir 10 cm y pesar 50 gramos. En la semana 16, el feto está en un proceso acelerado de crecimiento. Al llegar al final de esta semana, además de completar los 4 meses de gestación, alcanza 80 gramos y ya puede jugar dentro del útero con el cordón umbilical.

Al llegar al 5º mes, la mujer está más dispuesta y puede alimentarse y dormir de forma más tranquila. El feto, que antes se movía de forma casi imperceptible, ahora realiza movimientos más evidentes. En la semana 17, la piel rosada da lugar a una piel translúcida. Una capa de grasa bajo la piel comienza a desarrollarse para equilibrar la temperatura corporal. En la semana 18, el feto ya pesa alrededor de 150 gramos y mide 14 centímetros. Sus orejas están en el lugar correcto y el oído funciona perfectamente.

En la semana 19, la parte sensorial del cerebro empieza a funcionar. El feto puede oír, ver, sentir sabores y tocar. En la semana 20 está más fuerte y muestra visiblemente su genitalidad en la ecografía. En esta semana, aparece una sustancia llamada vérnix⁴ en toda la extensión de su cuerpo, para proteger la piel, que está sumergida en el líquido amniótico. En la semana 21, completando los 5 meses de gestación, tu bebé llega a medir 27 centímetros y puede escuchar sonidos externos al útero, comenzando a reconocer la voz del padre y de la madre.

Cuando llega al 6º mes de gestación, tu vientre, que antes tardaba en crecer, tiene una forma redondeada y se vuelve más pesado cada día. Las piernas y los pies tienden a hincharse en este periodo. Por lo tanto, el reposo y la ingesta de mucho líquido son esenciales para ayudar. En la semana 22, el bebé ya tiene pestañas, cejas y su apariencia física está bastante cerca de la que tendrá el día del nacimiento. En la semana 23, el foco del desarrollo es el pulmón, que se está preparando para respirar al nacer. Su piel arrugada empieza a estirarse por el aumento diario de peso.

Al llegar a la semana 25, las primeras lanugosidades que estaban en la cabeza habrán caído y el cabello crece con el color y la textura que tendrá al nacer. Su cuerpo gana peso rápidamente, llegando a pesar en promedio 1 kg en la semana 26, al final del segundo trimestre.

En el 7º mes, la ansiedad está al máximo. Al fin y al cabo, estamos entrando en el tercer y último trimestre de gestación. El miedo y la aprensión son síntomas comunes en este periodo. Los dolores lumbares por el peso del vientre son normales, junto con los dolores en las piernas.

En la semana 27 y 28, el bebé sigue ganando peso y se prepara para el nacimiento. La grasa acumulada sirve para soportar la temperatura fuera del útero. En esta fase, el bebé puede quedarse quieto durante más tiempo, ya que toma siestas a lo largo del día.

Al llegar a la semana 29, el bebé podrá girar y colocarse en la posición correcta para nacer en cualquier momento. En la semana 30, se completan los 7 meses y el bebé responde cada vez más a estímulos como escuchar la voz de los padres o caricias en el vientre.

El 8º mes del embarazo es el periodo en que aparece el agotamiento. Parece que el día del nacimiento nunca llega. El cansancio y la fatiga son inevitables. La hinchazón y el insomnio también ocurren con frecuencia, aumentando aún más la ansiedad. Las contracciones de entrenamiento pueden iniciar la preparación del útero para el día del parto.

En la semana 31 y 32, el bebé ya habrá duplicado su tamaño, llegando a pesar en promedio 2 kilos. Su cuerpo está totalmente preparado para el nacimiento, necesitando solo ganar más peso. Con 33 semanas, sus huesos están firmes, excepto el cráneo, que sigue siendo maleable para facilitar el paso por el canal vaginal. En la semana 35, el sistema respiratorio del bebé está en fase de maduración. Si el bebé nace en este periodo, ya tiene grandes posibilidades de respirar sin ayuda de aparatos.

Finalmente, los 9 meses han pasado y el día del nacimiento está cada vez más cerca. La dificultad de la gestante para respirar mejora, ya que el bebé baja cada vez más a la región pélvica, aliviando la presión que antes ejercía sobre algunos órganos.

En la semana 36, el bebé sigue ganando peso y en la semana 37 los padres ya pueden celebrar, porque a partir de ahora nacer ya no se considera prematuro. El vérnix que cubría todo su cuerpo comienza a desaparecer. Al llegar a la semana 38, el bebé pesa un promedio de 3 kilos y, aun así, continúa aumentando de peso. Sus pulmones están en perfecto estado de funcionamiento y se forma el meconio.

En la semana 39, el líquido amniótico⁵ transparente se vuelve lechoso debido al vérnix que se desprendió de la piel del bebé y se mezcló con el líquido. Al completar los 9 meses, entramos en la semana 40 y el trabajo de parto puede comenzar en cualquier momento. Síntomas como cólicos y diarrea pueden ser señales de que el trabajo de parto está empezando. La gestación puede llegar hasta 42 semanas, debiendo ser acompañada por el obstetra y realizándose exámenes de cardiotocografía para seguimiento del corazón del bebé. En caso de necesidad se puede indicar la inducción del parto o incluso la cesárea.

Fotos: MIKI Yoshihito, Elvis Huang