El estreñimiento es un problema que afecta, en promedio, al 80% de los bebés, principalmente después de los 6 meses de vida cuando se introducen nuevos alimentos además de la leche materna. Por eso, es importante que la mamá ofrezca bastante agua en esta etapa, para ayudar en la digestión y colaborar para que las heces sean más blandas.

Rara vez los bebés sufren de estreñimiento durante la lactancia materna exclusiva¹, aunque es algo tan común, ya que, a pesar de que el intestino aún está en proceso de adaptación, la leche materna ayuda a mantener la regularidad de las heces y su aspecto pastoso. Recordando que la alimentación de la madre también es esencial, ya que constituye la leche con la que se alimenta el bebé. Así, es mejor evitar comidas grasosas y refrescos, por ejemplo. Al seguir una dieta saludable, su bebé tendrá menos posibilidades de sufrir estreñimiento y cólicos.

Los bebés que se alimentan con leche artificial suelen padecer estreñimiento incluso antes de los 6 meses de vida. Al tratarse de una fórmula puede que no se adapten de inmediato, lo que causa molestias al bebé, además de que algunas mamás acaban preparándola de forma incorrecta, empeorando la situación.

No existe una regla sobre la cantidad diaria de caca que un bebé debe hacer, ya que cada organismo tiene su propio ritmo, algunos son más lentos, otros menos. Lo ideal es que la mamá preste atención al ritmo de su bebé y, en caso de ausencia o de intervalos muy largos, permanezca atenta. También es muy importante el aspecto de la caca, que no debería ser seca ni dura. Es normal que el bebé haga muecas al momento de evacuar, aunque sea pastosa. Las mamás aprenden a identificar cuándo sus bebés están haciendo fuerza justamente por las caras y gestos en ese momento. Normalmente, los bebés con el intestino tapado sufren mucho en ese momento, ya que sienten ganas de hacer caca, hacen fuerza, pasan por cólicos muy fuertes y no logran evacuar nada, dejando a la madre sin saber cómo actuar.

¿Qué puedo hacer para ayudar con el estreñimiento de mi bebé?

 

Existen diversas medidas que se pueden tomar para reducir las molestias causadas por el estreñimiento en los bebés², además del cuidado con la alimentación de la madre en caso de lactancia exclusiva o en la preparación de las fórmulas.

Ahora bien, cuando los bebés ya han dejado la alimentación exclusiva y han empezado con las papillas, las mamás pueden contar con un montón de alimentos³ para ayudar en el proceso de digestión y adaptación de esta etapa. Mira algunos consejos:

• Aumenta la cantidad de fibra en la alimentación. Encontrarás fibra en las verduras, frutas y cereales integrales.
• La ingesta de agua es fundamental para la hidratación y para ayudar en la digestión de los alimentos.
• Adquiere el hábito de hacer suaves masajes en la barriguita del bebé, justo debajo del ombligo. Haz masajes circulares que alivian y calman.

En el caso de bebés que toman fórmula, es recomendable hablar con el pediatra sobre la posibilidad de cambiar el tipo de leche que estás ofreciendo, ya que puede ser la causa del estreñimiento. En general, consejos como el uso de agua de ciruela y tés para calmar también son buenas opciones, recordando que los niños menores de 1 año no deben consumir miel. Como último recurso, el pediatra recetará supositorio de glicerina, una alternativa de emergencia, ya que el uso frecuente puede hacer que el bebé se acostumbre y luego no logre evacuar solo y de forma natural. Otra alternativa del pediatra puede ser el lavado rectal, que ayuda bastante pero se realiza en el hospital por un profesional.

Véase también: Estreñimiento en bebés – Cómo detectarlo y qué hacer

Foto: sean dreilinger