Cuando un niño va a la escuela, empieza a aprender no solo el contenido que se le enseña en clase, sino también a convivir con otras personas. Este segundo punto es, sobre todo, un indicativo de por qué es saludable que los niños vayan a la escuela y no estudien solos en casa, por ejemplo.

La escuela es un entorno de interacción, de aprendizaje y de desarrollo social. Es donde se aprende que no todas las personas son iguales, que existen opiniones diferentes, formas distintas de ver la vida y muchas otras culturas.
La diversidad en las escuelas es fundamental para que un niño crezca sin prejuicios, con la mente abierta y, como consecuencia, con una convivencia social más saludable.

Muchos pueden pensar que temas como el prejuicio y el racismo no afectan a los niños y que deberían mantenerse al margen, pero la verdad es que todo tipo de pensamiento discriminatorio se forma en gran parte durante la infancia y la influencia de la escuela para que este pensamiento no se convierta en algo peor en el futuro es enorme.

Por esta razón vamos a abordar hoy el tema de la diversidad en las escuelas, su importancia y cómo afecta a los niños en la actualidad.

Hay que Valorar la Diversidad

Cuanto antes aprenda un niño que personas diferentes habitan los mismos lugares todos los días, más saludable será para él. Cuando un niño es privado de este contacto con lo diferente, puede acabar extrañándolo en el futuro, lo que puede causarle problemas sociales.

Dentro de las aulas y desde muy pequeños, los niños deben aprender a lidiar con esas diferencias, tanto en lo que se les enseña como en la práctica, realizando trabajos con niños distintos, jugando en el recreo con pequeños de otras clases, etc.

Racismo y Prejuicio

El racismo es una realidad que existe en nuestro país, lamentablemente. Pero para que esto cambie, nuestra postura frente a ese problema también debe cambiar. Esto no significa que debas intentar forzar la amistad de tus hijos con niños de otro color o algo por el estilo, simplemente que tu hijo debe crecer con la idea de que el color de piel no influye en ningún otro aspecto de la vida de una persona.

¿Cómo Lidiar con la Diversidad en las Escuelas?

Cuando hablamos de diversidad en la escuela, hablamos también de estimular la integración de alumnos de todos los colores, religiones y clases sociales presentes. En Brasil, esto puede variar mucho dependiendo de la escuela donde estudie el niño o inclusive de la región del país. Sin embargo, la idea que debemos sembrar en todos sigue siendo la misma.

En la escuela los niños también deben aprender que la discriminación es algo negativo. Una de las mejores formas de hacerlo es evitar que las «pandillas» escolares, tan comunes, intenten menospreciar a otros alumnos por cualquier motivo.

Puede parecer algo trivial, pero es esencial tanto para el niño que agrede como para el que es agredido, que este tipo de comportamiento se detenga cuanto antes. Como ya dijimos, cuanto antes aprenda el niño a lidiar con las diferencias, más saludable será para él.

Todos estos puntos forman parte del papel de una educadora y de un educador. Ya sea una maestra de educación básica o una profesora de alguna materia específica de primaria.

Es sumamente importante que todos los profesionales implicados en la educación de los niños estén atentos a la forma en la que ellos manejan la diversidad en la escuela. Es deber de todos estos profesionales corregir los errores que son comunes en la infancia, pero que no deben llevarse a la vida adulta.

El Acompañamiento de los Padres es Esencial

La figura de los padres marcará toda la diferencia y es fundamental para la formación social del niño. Sabiendo esto, acompañar al niño y saber cómo enfrenta la diversidad en la escuela es una obligación que se debe cumplir.

Recuerda que los niños aprenden mucho más del ejemplo que dan los padres y no de lo que dicen, en otras palabras, demostrar actos de buena convivencia con las diferencias es una actitud importante para que puedan reproducir este comportamiento en la escuela.

Lo contrario también es cierto: cuando los padres muestran actitudes racistas o discriminatorias delante de sus hijos, aunque sea sin intención, acaban haciendo que el niño asuma eso como algo normal o correcto, lo cual puede perjudicar su entendimiento sobre la diversidad.

Está claro que existe un choque generacional entre lo que muchos padres aprendieron en la infancia y lo que se transmite hoy en día, pero es necesario entender que la diversidad es un tema importante y que ciertas actitudes que antes eran socialmente aceptadas ahora ya no son bien vistas.

Desafortunadamente vivimos en una sociedad donde el racismo, los prejuicios y la discriminación son cosas reales y que no afectan solo a los adultos. Y el mayor problema no es que estas actitudes simplemente lleguen a los niños, sino que pueden terminar siendo afectados y transmitir actitudes similares a raíz de su crianza.

Por eso, lidiar con la diversidad en las escuelas es una de las armas más poderosas para que este tipo de problema no persista en el futuro. Por supuesto que no es un trabajo cuyos resultados se ven de la noche a la mañana y ninguna escuela puede transformar el mundo por sí sola. Pero cada pequeño gesto que hacemos es un paso más que damos hacia un mundo mejor para que los niños vivan.

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Foto: Cade Martin, Dawn Arlotta