¡Más consejos de la especialista en sueño Michele Melão! Esta vez habla sobre los trastornos del sueño en niños de 5 a 12 años y cómo lidiar con estos problemas, que son más comunes de lo que imaginamos. ¿Hacerse pis en la cama? ¡Miedo por la noche! Mira lo que dice Michele de Maternity Coach sobre el tema. 
La estadística asusta un poco: el 40% de los bebés de hasta 3 años sufren algún trastorno del sueño y, en contra de la idea de muchas personas que creen que los problemas terminan después de los 3 o 4 años, los estudios demuestran que el 27% de los padres de niños de 5 a 12 años también informan que sus hijos tienen dificultades a la hora de dormir1. Si tu hijo presenta cambios en el comportamiento como irritabilidad, agresividad, dificultad de relación y de aprendizaje en la escuela, además de cosas más visibles como ojeras o cansancio físico extremo, probablemente duerme mal o, aunque duerma, su sueño es de poca calidad. Esta calidad del sueño se puede medir observando: niños que tienen resistencia para dormir, pesadillas, miedos, ansiedad o dificultad para volver a dormirse después de cada ciclo. El consejo del post de hoy es cómo mejorar el sueño de los niños a partir de los 5 años.
Para muchas personas es prácticamente imposible imaginar estar tanto tiempo sin dormir bien pero, lamentablemente, es la realidad en muchos hogares. Niños que se van a la cama de los padres durante la noche, que lloran, gritan, se hacen pis en la cama, se quejan de hambre, etc. Todo para llamar la atención de los padres. ¿Y no es que funciona? Debo dejar claro que no hay diferencia en hogares donde la madre pasa el día entero con los hijos, en aquellos en que los niños van a la escuela, sean hijos únicos o tengan varios hermanos. Esto sucede en cualquier familia. Cuando no hay ningún problema físico, una necesidad especial o algo que deba ser tratado por médicos, sostener un problema de sueño durante tantos años se debe a dos factores principales: la personalidad del niño y los malos hábitos de sueño adquiridos desde bebé. No importa cuál sea el caso de tu hijo, ¡lo importante es que tiene solución! Como siempre, la solución aquí requiere paciencia y persistencia de los padres y, por lo general, cuanto más “mayores” sean, mayor será la dificultad de cambiar el hábito.
Este cambio es un poco más fácil cuando involucramos al niño en la nueva rutina. Llevar al niño a comprar una sábana nueva o una cortina nueva, o incluso un amigo (juguete) para dormir con él puede ser un buen comienzo. Para los niños que tienen miedo de estar solos, poner un cartel con su personaje favorito en la puerta para que “vigile” la habitación durante toda la noche puede darles más seguridad. Para quienes temen a la oscuridad, está bien poner una luz muy tenue, ¡y mejor aún si es el propio niño quien elige la lámpara o el enchufe de luz!
Para aquellos que sufren de enuresis nocturna: lo primero es verificar si existe algún problema que debe ser tratado con el acompañamiento del pediatra2. Si se descarta esta posibilidad, el consejo para los padres es trabajar con algún tipo de recompensa. Nuestra sugerencia, para los niños a los que les gusta, es usar un álbum de cromos (¡buena y barata solución!). Por cada día que el niño no moje la cama, recibe un paquete de cromos y, si logra pasar el mes completo, ¡ganará 10 paquetes! La idea es que al final del segundo mes, el niño ya pase las noches sin mojar la cama de manera natural. También es importante dejar claro que si el niño vuelve a mojar la cama, habrá una pérdida (tendrá que donar algún juguete o, en el caso de los cromos, perderá 2 o 3 de los 10 paquetes que iba a recibir al final del mes, por ejemplo). Hay muchas ideas y estrategias. Lo importante es usar la creatividad3 para que el niño también se sienta feliz por lograr dormir toda la noche. ¡Con poco llanto, la idea de conquistar algo puede transformar la noche de los pequeños!
Michele Melão es consultora de sueño infantil y baby planner certificada por la International Academy of Baby Planner Professionals (IABPP) y el International Maternity Institute (IMI), California, y es socia de Maternity Coach (www.maternitycoach.com.br) – una consultoría especializada en diversos servicios para gestantes y bebés.
Ver también: La regresión del sueño en los bebés a los 4 meses
Foto: SantaRosa OLD SKOOL
