Una de las molestias que afectan tanto a niños como a adultos y puede ocurrir por diversos motivos como cansancio, gripe y dificultad para ver, es el aumento diario de las quejas de dolor de cabeza en niños. En el caso de los niños más pequeños y bebés, los padres deben prestar atención a las señales ya que no siempre consiguen describir lo que sienten ni explicar exactamente dónde les duele.
Normalmente se nota que el niño está cabizbajo y no quiere hacer las actividades que tanto le gustan. El dolor de cabeza en niños, o cefalea como lo llaman los médicos, es un síntoma que puede ocurrir varias veces en la vida y es indicio de una larga lista de problemas, por lo que debe ser investigado con cuidado para encontrar la verdadera causa del dolor1. Estudios indican que alrededor del 10% de los niños que sufren dolor de cabeza están en la guardería y jardín de infancia, siendo más frecuentes los casos en niños que ya cursan la primaria llegando hasta el 50%.
El uso sin moderación de ordenadores, televisión y videojuegos es uno de los primeros en la lista de causas de dolor de cabeza en los niños, ya que fuerzan su vista y causan cefalea2. Sin embargo, el síntoma también es recurrente por otros motivos variados, como la ingestión de ciertos alimentos e incluso forma parte de los síntomas de una gripe fuerte. Los principales motivos de dolor de cabeza son:
- Sueño insuficiente
- Hambre o periodos demasiado largos sin comer
- Exceso de algunos alimentos que contengan azúcar, chocolate, grasa y cafeína.
- Deshidratación infantil
- Dificultad para ver
- Exposición excesiva al sol o a temperaturas altas
Problemas hormonales, ansiedad excesiva y depresión infantil, ruidos fuertes y olores de sustancias fuertes también pueden ser causas de dolores de cabeza en niños. Alrededor del 10% de los casos que llegan a los consultorios pediátricos, los dolores de cabeza son recurrentes en gripes y resfriados, infecciones de oído y sinusitis.
Cómo Prevenir los Dolores de Cabeza en los Niños
El dolor de cabeza en niños es un síntoma que no siempre puede prevenirse, ya que puede estar acompañado por alguna enfermedad o problema físico. Pero es posible prevenir los dolores rutinarios y las cefaleas diarias causadas por rutinas estresantes y horarios desordenados.
Establecer horarios y periodos para usar ordenadores, ver la televisión y jugar a videojuegos es el primer paso. Si las quejas de dolor de cabeza ocurren en la escuela, se recomienda una visita al oftalmólogo, pues tal vez tu hijo necesite gafas para ver mejor. Los horarios de las comidas deben ser respetados y no se debe saltar ninguna, ya que quedarse mucho tiempo sin alimentarse hace que la tasa de glucosa disminuya muy rápidamente, ocasionando dolores de cabeza. El horario para dormir también es esencial para reducir las probabilidades de que aparezcan dolores de cabeza, ya que la falta de sueño y el cansancio excesivo también provocan cefalea.
Observa si tu hijo rechina los dientes mientras duerme. Rechinar los dientes o el bruxismo3 como es conocido, es un problema bastante común y cuando es recurrente puede causar dolores de cabeza intensos ya que la mandíbula se tensiona mucho durante largos periodos de la noche. En caso de dolores recurrentes y diarios, tu hijo podría estar sufriendo de migrañas. Las migrañas pueden estar acompañadas de náuseas, vómitos y molestias con la luz y los ruidos. Si el problema persiste, se recomienda consultar con un neurólogo, quien evaluará la situación e indicará el tratamiento adecuado.
Ve también: Migraña Infantil, ¿y ahora?
Foto: Christos Tsoumplekas, Dave & Lorelle
