Llega el frío y también los problemas respiratorios. ¡Los bebés y los niños son los que más sufren en esta época del año! Es en este periodo que la gripe, el resfriado y una gran sinfonía de estornudos y tos aparecen. Y seamos sinceros, ¡tener un bebé con tos es desesperante! La tos en el bebé puede aparecer por diversas causas y ser desencadenada incluso por un simple resfriado1. Pero mantente atenta a todas las señales que acompañan la tos, ya que pueden indicar algo más grave. Si el cuadro de tos se prolonga por más de una semana, se debe consultar a un pediatra.

Señales de Alerta

Algunos signos indican que la tos puede ser algo más serio y requiere cuidado redoblado. Pon especial atención si observas:

  • Si la respiración del bebé se vuelve más rápida de lo normal;
  • Si notas cierta dificultad para respirar;
  • Si escuchas algún silbido o ruido al respirar (parecido a un pito);
  • Si ves pequeñas manchas de sangre en la flema expulsada;
  • Fiebre de 38 grados o más;

¿Puedo darle Jarabe para la Tos a mi Bebé?

Algunos padres tienen la costumbre de medicar a su bebé en casa y siempre piensan que se trata de un simple resfriado. Aunque creas que se pasará pronto, lo ideal es buscar siempre un pediatra para que evalúe y recete, si es necesario. Aunque los medicamentos antigripales y expectorantes sean de fácil acceso en farmacias, es necesario tener certeza de lo que tiene el bebé antes de iniciar el tratamiento adecuado, además, claro, de la prescripción exacta del medicamento2. Por cierto, ¿sabías que muchos de estos medicamentos, vendidos libremente en farmacias y droguerías, se consideran ineficaces y pueden suponer riesgos para la salud de los niños? Por eso, cualquier medicación solo debe usarse bajo la prescripción adecuada del pediatra. Cada medicamento debe ser considerado según la edad y el peso, y también tener en cuenta para qué grupo de edad está indicado. Algunos medicamentos infantiles no pueden administrarse a bebés. Incluso un antitérmico que a primera vista parece inofensivo, puede causar daños irreversibles a la salud de un bebé o un niño. Por eso, nunca hay suficiente precaución cuando se trata de medicamentos y salud.

Principales Causas de la Tos en el Bebé

Algunos cuadros de salud pueden provocar síntomas como la tos, pero aunque sea un síntoma muy común, el tratamiento debe enfocarse en la causa. Resfriado: Normalmente, los bebés resfriados presentan síntomas como nariz tapada, mucosidad, estornudos, falta de apetito y ojos llorosos. Sin embargo, pueden ocurrir tanto cuadros de tos seca como con flema. Bronquiolitis: La bronquiolitis siempre comienza con síntomas muy parecidos a los de un resfriado. Sin embargo, los síntomas leves pueden empezar a agravarse, desarrollando dificultad para respirar y fuertes silbidos en el pecho. Tos ferina (coqueluche): La enfermedad es conocida por el sonido tan característico que emiten los bebés y niños cuando intentan respirar profundamente. Durante los ataques de tos, el bebé puede perder fuerza y acabar emitiendo un sonido distinto. La tos ferina es una enfermedad altamente peligrosa, especialmente en bebés menores de 1 año de vida. Cuadros de alergia también pueden desencadenar crisis de tos, sobre todo si son alergias a pelo de animales o polvo. Es común que presenten síntomas parecidos a los de una gripe o resfriado que no parece tener cura. Las alergias provocan mucosidad nasal, tos, estornudos y congestión nasal. Cuadros de asma también tienden a hacer que el bebé tosa bastante, especialmente por la noche. Usualmente la tos va acompañada de congestión torácica, un silbido fuerte y dificultad para respirar. Otra posibilidad es que la tos sea provocada por un factor ambiental, como humo de cigarro, contaminación o algún agente químico presente en el aire emitido por una fábrica o incluso por autos. En este caso, hay que identificar el causante y hacer lo posible por eliminarlo para acabar con el problema. Neumonía: La neumonía comienza con una infección en los pulmones, que normalmente inicia por un resfriado o gripe. Si el resfriado solo empeora, hay tos persistente, dificultad para respirar, fiebre alta y dolores por el cuerpo, acude al pediatra de inmediato. La neumonía es peligrosa y, si no se trata adecuadamente, puede ser mortal. Laringitis: La tos es una de las características de la laringitis y se asemeja mucho al ladrido de un perro. Normalmente aparece de noche y el niño emite sonidos al quedarse con la boca abierta. Ronquera y fiebre son otros síntomas de la laringitis.

Tratamiento de la Tos en Bebés

El tratamiento para el bebé con tos es relativamente sencillo. Si se realiza correctamente, traerá alivio rápidamente y la desaparición de los síntomas lo antes posible. El tratamiento más indicado es el uso del inhalador con suero fisiológico. El inhalador ayuda a abrir los bronquios y a respirar con más tranquilidad. Pero si no tienes un nebulizador en casa, puedes usar un recipiente con agua tibia y dejarlo al lado del bebé mientras duerme. El pediatra puede recomendar el uso de un jarabe expectorante o antialérgico para aliviar los síntomas. Ten siempre cuidado con la dosis exacta y el horario indicado para administrarlo. Abriga bien al bebé en épocas frías y evita exponerlo a ambientes muy cerrados, con mucha gente, especialmente si hay aire acondicionado3. Algunos remedios caseros prometen ayudar en el tratamiento, especialmente los que contienen miel. Sin embargo, es importante advertir que la miel no está indicada para bebés debido al gran riesgo de botulismo. ¡Mucho cuidado con las recetas caseras! Lo ideal es hacer siempre lo que recomienda el pediatra. Vea también: Inmunidad en Bebés – ¿Cómo aumentar o reforzarla? Foto: Myriams-Fotos