Entre los diversos síntomas que la diabetes puede provocar en el cuerpo humano, algunos aún son desconocidos o fácilmente confundidos con otros factores naturales del organismo. Uno de estos síntomas es la boca seca, que puede ocurrir debido al aumento en los niveles de azúcar en la sangre o incluso por efectos secundarios del uso de medicamentos para el tratamiento de la diabetes, pero también puede deberse a causas no relacionadas con la enfermedad en sí, como: dormir con la boca abierta, fumar o falta de hidratación. Por eso, podemos afirmar que no siempre la boca seca es un señal de diabetes, pero es un síntoma que debe ser investigado.

¿Qué es la boca seca (Xerostomía)?

La boca seca, también conocida como xerostomía en medicina, es la sensación de sequedad literal provocada por la ausencia de saliva. La saliva tiene un papel importante en el proceso de digestión de los alimentos, ayudando a eliminar las partículas alimentarias y bacterias de los dientes, además de neutralizar los ácidos bucales, previniendo enfermedades en las encías y caries dentales. La boca seca puede llevar a otros problemas como infecciones por hongos (candidiasis bucal), infecciones en las glándulas salivares, algunas lesiones bucales y sensibilidad/irritaciones en las comisuras de los labios, ocasionando heridas muy molestas.

¿Cómo mejorar la sensación de boca seca?

Lo ideal es mantener siempre cuidados de prevención, pero si ya está ocurriendo lo mejor es descubrir la causa. Si tomas medicamentos para el tratamiento de la diabetes, puedes informar a tu endocrinólogo para que cambie el tipo de sustancia o ajuste la dosis para observar resultados. Si la causa es el aumento constante de los niveles de glucosa en la sangre, monitorizar rigurosamente los niveles y mantener el control a través del cuidado en la alimentación puede dar resultados rápidos. Es importante recordar que el tratamiento de la diabetes va mucho más allá de tomar medicamentos y controlar los alimentos consumidos y sus cantidades. Para lograr un tratamiento satisfactorio y mantener niveles de glucosa controlados es necesario seguir una dieta específica, usar el medicamento tal como lo indica el médico y practicar actividad física, además de seguir cualquier otra indicación que el especialista te dé para tu caso en particular. Reforzar la hidratación, asegurándote de beber suficiente agua a lo largo del día, también es una excelente forma de reducir la sensación de boca seca. Si tienes dificultades para beber la cantidad recomendada de agua (2 litros por día), un consejo es dar pequeños sorbos a lo largo del día, manteniendo una botellita de agua fresca cerca, lo que facilita bastante. Evitar alimentos salados o muy dulces también ayuda a controlar la hidratación.

IMPORTANTE: Una forma de mantener la salivación activa es masticar chicles sin azúcar o chupar caramelos sin azúcar.

Si ninguna de estas recomendaciones funciona, habla con tu médico sobre la estimulación de la saliva mediante enjuagues bucales o Salagen. También existe la opción de saliva artificial en spray o líquida, que puede encontrarse en farmacias y droguerías. Los cuidados con la salud bucal son esenciales para quienes sufren de boca seca. Cepilla los dientes al menos 3 veces al día después de las comidas y utiliza hilo dental al menos una vez al día.

Principales causas de la boca seca (Xerostomía)

Además de las causas mencionadas arriba, como la diabetes y el uso de medicamentos para el tratamiento de la diabetes, la boca seca puede estar relacionada con varios otros factores, entre ellos: uso de medicamentos para la presión arterial alta, descongestionantes, algunos analgésicos, diuréticos y algunos antidepresivos también provocan este efecto secundario. Por eso, siempre se recomienda que hables con tu médico para analizar el caso y si es necesario, cambiar la sustancia utilizada o modificar la dosis para observar mejoras. Las mujeres en la fase de la menopausia también pueden sufrir de boca seca, ya que el descontrol hormonal puede alterar y afectar el funcionamiento de las glándulas salivares. Pacientes en tratamiento contra el cáncer, que utilizan radioterapia y quimioterapia también pueden presentar el síntoma de boca seca.

¿Cómo identificar la sequedad bucal?

Cuando hablamos de boca seca automáticamente la relacionamos con la sensación de sed, pero los síntomas van más allá de esa sensación y empiezan a presentarse con señales más evidentes como el mal aliento frecuente, sensación de pegajosidad en la boca, sabor metálico en la boca e incluso cierta dificultad para masticar. Los labios pueden aparecer secos, agrietados y con sensación de garganta seca.

Síntomas de la diabetes

Como ya explicamos sobre la posibilidad de que la sensación de boca seca sea considerada un signo de diabetes, veamos los principales síntomas de la diabetes que deben tenerse en cuenta para que busques atención médica. La diabetes es un síndrome del metabolismo de origen múltiple que se caracteriza por la falta de insulina o por la incapacidad del cuerpo de producir insulina, lo que depende del páncreas. Con esta incapacidad, los niveles de glucosa (azúcar) en sangre se elevan y provocan síntomas característicos, pudiendo poner al paciente en serios riesgos de salud y de vida, ya que la insulina es la responsable de controlar estos niveles glucémicos. Entre los principales síntomas de la diabetes se incluyen:

  • Necesidad frecuente de orinar;
  • Aumento del apetito;
  • Sed excesiva;
  • Pérdida de peso rápida;
  • Alteraciones en la visión

Estos síntomas ocurren debido a la insuficiente producción de insulina en el cuerpo y, con el aumento de la glucosa, el organismo comienza a reaccionar mostrando estos signos. Pero es importante resaltar que la diabetes se divide en varios tipos y, por eso, los síntomas también pueden variar. Por ejemplo, en la diabetes tipo 2, la enfermedad se considera asintomática y por tanto el paciente puede tenerla durante muchos años sin notar síntomas. Este tipo puede aparecer en cualquier persona y a cualquier edad. Normalmente es consecuencia de malos hábitos alimenticios junto con una vida sedentaria y desordenada, o debido a antecedentes familiares. En cambio, la diabetes tipo 1, que es el tipo más raro de la enfermedad, está vinculada a la herencia genética junto con infecciones virales, por eso puede manifestarse a cualquier edad, siendo más común en niños y jóvenes. En este caso, los síntomas son más evidentes, como debilidad, fatiga constante, cambios bruscos de humor, náuseas, vómitos, nerviosismo, además de todos los síntomas mencionados anteriormente. Si observas estos cambios, lo recomendado es acudir rápidamente al médico para una evaluación e iniciar el tratamiento adecuado. Consulta también: Diabetes: Principales causas, Síntomas y Tratamientos Foto: Anemone