Uno de los problemas que pueden dificultar el buen desarrollo del embarazo es la colestasis obstétrica o colestasis intrahepática, como es conocida entre los médicos1. Esta enfermedad puede afectar intensamente a la madre por los síntomas que provoca, pero también en algunos casos puede afectar el crecimiento del bebé y llevar a problemas más graves.
La colestasis obstétrica es una enfermedad que afecta al hígado materno. Este órgano produce una secreción llamada bilis2, que actúa como ácido en la digestión en el intestino. La colestasis obstétrica ocurre cuando la bilis no es absorbida completamente por el organismo porque no es dirigida por completo al intestino y entonces, el exceso pasa a la corriente sanguínea.
Los síntomas de la colestasis obstétrica pueden ser variados, pero el más frecuente es el de picazón intensa en la gestante. Puede afectar todo el cuerpo, pero principalmente las extremidades como manos y pies. El picor se intensifica por la noche y puede causar problemas para dormir. La picazón afecta principalmente la palma de las manos y la planta de los pies. Tras los síntomas iniciales, si no se trata, se extiende por todo el cuerpo.
¿Cómo diagnosticar la colestasis obstétrica?
Además de los síntomas, se realizarán algunas pruebas para tener un 100% de certeza de que se trata de colestasis. Un análisis de sangre e incluso una ecografía pueden diagnosticar la colestasis obstétrica. Estas pruebas serán imprescindibles para diagnosticar la causa de la retención del flujo de bilis hacia el intestino. Si existen cálculos biliares, el médico evaluará los riesgos de realizar la extracción durante el embarazo. Para tratar los síntomas de la colestasis obstétrica, el médico recetará vitaminas que ayudan al cuerpo a absorber la bilis, como la vitamina K. Esta vitamina también ayuda a reducir las probabilidades de hemorragia debida al exceso de bilis en la sangre tanto para la madre como para el bebé.
Por cierto, el bebé puede verse afectado por la bilis que circula por el organismo de la mujer. El riesgo de muerte intrauterina es un 15% mayor que en enfermedades como la preeclampsia, por ejemplo. Por ello, realizar el diagnóstico precoz en cuanto aparezcan los síntomas es muy importante. La mayor duda de los especialistas es por qué el riesgo de muerte fetal es más elevado. Se estima que la bilis puede contribuir a una insuficiencia placentaria, así como también a un envejecimiento prematuro causando calcificaciones3. Como la mayoría de los casos de colestasis obstétrica ocurre al final del embarazo, el médico puede optar por realizar el parto para disminuir o incluso eliminar las posibilidades de un evento inesperado.
Debemos recordar que no toda picazón en el embarazo es colestasis obstétrica. Esta es una enfermedad rara que afecta a las gestantes. La mayoría de los casos de picazón son leves y se deben a la piel estirándose por el aumento del abdomen y también por la circulación sanguínea. Pero se recomienda que, en caso de sentir una picazón, un prurito diferente, consulte a su ginecólogo obstetra para iniciar una evaluación.
Para ayudar a reducir los síntomas de la colestasis obstétrica, la gestante puede usar ropa ligera, aplicar cremas calmantes para la piel a base de caléndula, lociones de calamina y también tomar baños tibios y no con agua caliente o de inmersión.
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Foto: lemonteiross
