A partir de los 6 meses, con la introducción de la alimentación sólida, tu bebé ya puede dormir toda la noche, siempre que no exista una recomendación del pediatra para que sea alimentado durante la noche. Sin embargo, muchos bebés todavía se despiertan al menos dos veces durante la madrugada y solo vuelven a dormirse con la ayuda de los padres1.
¿Este es tu caso? En el post de hoy quiero hablar con las lectoras de Famivita sobre los despertares nocturnos, tan temidos por los padres que, al no tener noches de sueño reparador, quedan exhaustos e irritados. Básicamente, estos despertares ocurren por cuatro causas: hambre, molestias, enfermedades o asociaciones de sueño incorrectas. Veamos cada una de ellas y qué hacer en cada caso.
Hambre
Ocurrirá si tu bebé no se alimentó correctamente durante el día, o incluso si todavía no ha aceptado bien los alimentos sólidos y sigue teniendo la leche como su principal alimento.
Qué hacer: En estos casos, los padres pueden reforzar la alimentación diurna para que el bebé no comience a compensar durante la noche (muchos acaban tomando más leche de noche que durante el día).
Molestias
Puede que haya algo interrumpiendo el sueño de tu bebé, como un pañal sucio, un pijama apretado, frío, calor o ruidos externos constantes. Volver a dormirse cuando termina el ciclo de sueño puede ser una gran dificultad. Generalmente, esta es la causa de los despertares de los bebés que normalmente duermen bien, pero que en algunas noches se despiertan con frecuencia.
Qué hacer: Siempre es importante observar si tu bebé está en un ambiente cómodo y adecuado para dormir, para evitar los despertares constantes durante la madrugada.
Enfermedad
Si tu bebé tiene dificultad para respirar, fiebre u otro problema de salud, el sueño nocturno puede verse bastante afectado, así como la alimentación.
Qué hacer: En estos casos no hay mucho que hacer. Lo mejor es observar y atender las necesidades del bebé.
Asociaciones incorrectas de sueño
Esta es la principal causa de los despertares. Si tu bebé se duerme mamando, necesita ser acunado o se duerme en la cama de los padres para luego ser llevado a la cuna ya dormido, los despertares nocturnos ocurren con gran frecuencia. Saber dormir es algo que el bebé debe aprender. Es muy común que los padres hagan la parte de sus hijos en estos casos.
Qué hacer: Primero es bueno recordar que muchos bebés se duermen de esta forma, pero logran enlazar varias horas de sueño. Si este es tu caso, no hay problema en dejar que tu bebé se duerma así. Sin embargo, si los despertares son constantes, tu bebé necesita un ambiente de sueño que le dé seguridad y que fomente el desarrollo del autoconfort, es decir, debe aprender a dormirse solo2.
En estos casos, sí que debe ser colocado en la cuna aún despierto y las muletas de sueño deben ser eliminadas. En estas situaciones, la ayuda de una consultora del sueño es importante, ya que existen técnicas bastante amables, donde el llanto se evita con cariño y paciencia y los padres dan la oportunidad al bebé de desarrollar esta habilidad de dormir bien.
Desafortunadamente, sin una intervención de los padres, pocos bebés llegan a dormir toda la noche de forma natural antes de los 18 meses. Por eso es importante hacer algo para asegurar una buena calidad de sueño para tu bebé. Además del descanso, dormir es fundamental para el crecimiento y desarrollo físico y psicológico del niño3, ¡y muchas de las consecuencias de la privación de sueño solo se perciben en la etapa escolar!
Michele Melão es consultora de sueño infantil y baby planner certificada por la International Academy of Baby Planner Professionals (IABPP) y el International Maternity Institute (IMI), California. (maternitycoach.com.br) – una consultoría especializada en diversos servicios para embarazadas y bebés.
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Foto: Thibaud Saintin
