Ya es una práctica habitual la recomendación de lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses de vida y solo después de ese período introducir nuevos alimentos. Aunque sea una recomendación de la Organización Mundial de la Salud, muchos pediatras aún indican la introducción de alimentos antes de ese plazo, normalmente comenzando por los jugos de fruta para el bebé. Sin embargo, en el año 2012 la Sociedad Brasileña de Pediatría llegó al final de una discusión, donde se llegó al consenso de que el ofrecimiento de jugos de frutas a bebés hasta el primer año de vida debería ser excluido de las recomendaciones pediátricas. Esta decisión aún es poco comentada y no todas las madres tienen acceso a esta restricción y sus motivos, ya que muchos son los pediatras que continúan recomendando la introducción del jugo al bebé justo después de que cumple el 6º mes de vida, e incluso antes en algunos casos.

El Jugo No Puede Sustituir la Fruta

Es difícil entender las razones para la restricción, ya que el jugo de fruta parece ser tan saludable por ser natural, sabroso y fácil de aceptar por bebés y niños, además de ser fácil de ingerir. Pero la cuestión que justifica esta restricción va más allá de estos detalles, ya que muchas madres dejan de ofrecer la fruta fresca al bebé o incluso sustituyen las comidas por un biberón de jugo. El hecho de que el bebé no sea estimulado a la masticación también fue un factor puesto sobre la mesa, además de que el jugo pierde las vitaminas y fibras presentes en la fruta fresca. Muchos pediatras han señalado que las madres dejan de ofrecer agua, que es fundamental y esencial para la salud humana, sustituyéndola por jugo de frutas. Sumando todos estos puntos, llegaron a la conclusión de que ya no se debería recomendar la introducción de jugo para el bebé antes de completar el primer año de vida. Sin embargo, el jugo no fue prohibido, pero se recomienda que se evite especialmente cuando el bebé comienza a alimentarse con nuevos alimentos.

Punto de Vista Nutricional

Nutricionistas infantiles que también participaron en la discusión señalaron otro factor importante: la obesidad infantil. Ya que, para producir una cantidad adecuada de jugo de naranja, por ejemplo, se necesitan en promedio de 2 a 3 naranjas, lo que supone una carga calórica muy grande para el bebé. A diferencia del consumo de la fruta fresca, que se ofrecería como máximo media naranja. El punto de vista de los nutricionistas concluye informando sobre la importancia del desarrollo de la masticación y de la deglución, y que solo alimentándose con la fruta se puede lograr, ya que el jugo se traga fácilmente sin esfuerzo. Además del sabor, la textura y consistencia de las frutas se disfrutan y se sienten al comer la fruta en trozos, algo muy distinto al jugo. Esto facilita aún más la adaptación del bebé a la nueva alimentación.

¿Nunca Puedo Dar Jugo al Bebé?

La recomendación no actúa como una restricción total, ya que el consumo de jugo por parte del bebé no supone un riesgo de vida, pero ya no se indica su ofrecimiento como antes en el menú diario del bebé como una forma de consumir frutas. El jugo para el bebé puede seguir ofreciéndose siempre que no se sustituya por la fruta en sí, ni por comidas y mucho menos por el agua. Según el Consejo de Pediatría, el mejor momento para ofrecer el jugo de las frutas es después de las comidas, donde la vitamina C contenida en la mayoría de las frutas ayuda a la absorción del hierro de alimentos como, por ejemplo, los frijoles y las verduras de hojas verdes oscuras. El consumo de la fruta fresca también ayuda en el proceso de absorción de vitaminas de otros alimentos.

IMPORTANTE: Un consejo muy utile para mantener las fibras en el jugo de frutas es no colarlas. Las fibras ayudan al intestino lento de los bebés, facilitando la digestión.

Jugos Industrializados

Otra recomendación importante es que los jugos de frutas deben prepararse en el momento del consumo y no se deben ofrecer jugos industrializados, en caja y mucho menos refrescos. Si tienes alguna duda sobre el tema, consulta con el pediatra de tu bebé y pide instrucciones sobre cómo proceder. Muchas madres al ofrecer la fruta fresca a su bebé y ver el rechazo inmediato del sabor, principalmente de frutas ácidas como la piña, pueden querer recurrir al jugo, pensando que es una forma más fácil de que el niño la acepte. Sin embargo, los pediatras recomiendan que la fruta se ofrezca varias veces hasta que sea totalmente aceptada y el sabor sea familiar y aprobado por el bebé.

Recomendaciones

Algunas recomendaciones para ofrecer jugo de frutas:

  • Los jugos de fruta no deben ofrecerse como sustitutos de las comidas y mucho menos endulzados;
  • Los jugos no deben darse en biberón, opta por vasos infantiles o de transición;
  • Los jugos no están indicados en el tratamiento de diarrea y deshidratación;
  • El consumo excesivo de jugos aumenta la distensión abdominal, diarreas, flatulencias;
  • El consumo de jugo de fruta, especialmente por la noche, aumenta las posibilidades de caries dentales.

El jugo para el bebé solo se recomienda formalmente para niños a partir del primer año de vida. Aun así, la cantidad debe ser controlada y limitada a hasta 180 ml al día. Solo a partir de los 7 años de edad, el consumo puede aumentarse a 200 a 350 ml al día, lo que equivale a dos vasos americanos por día. También te puede interesar: Síntomas de Deshidratación en Bebés