Antes de responder a esta pregunta, es necesario entender cuáles son los factores que determinan tal posibilidad. Conocer sobre la sexualidad y la fertilidad de las personas en esta condición.
Para ello, vamos a prestar atención a los estudios realizados a lo largo del tiempo y a un caso concreto de una madre con síndrome de Down que fue capaz de dar a luz a su bebé de forma saludable.
¿Cómo es el Desarrollo y Comportamiento Sexual?
Todos los individuos, independientemente de la discapacidad, son seres sexuales. Sin embargo, los individuos con síndrome de Down y otras discapacidades mentales que se involucran en comportamientos sexuales pueden enfrentar prejuicios sociales, así como una ansiedad significativa por parte de los padres.
Peligros Sexuales
El desarrollo de una identidad sexual segura es una tarea difícil incluso para quienes no tienen una discapacidad física o mental. La aparición de comportamientos sexuales en la persona con síndrome de Down alarma a algunos padres y cuidadores, que con razón temen que el déficit cognitivo de sus hijos los haga especialmente vulnerables:
- Embarazo no deseado,
- Explotación y abuso sexual
- Enfermedades de transmisión sexual.
La masturbación, una autoestimulación rítmica de la zona genital, es una parte saludable y normal del autodescubrimiento. La incidencia de masturbación en individuos con síndrome de Down se ha reportado como 40% en los hombres y 52% en las mujeres.
Fertilidad en Personas con Síndrome de Down
La fertilidad significativamente perjudicada en ambos sexos es evidente en la población con síndrome de Down. Aunque siempre se ha presumido que los hombres son estériles, existe el reporte de un caso en el que un bebé varón «normal» fue engendrado por un hombre con síndrome de Down.
Por su parte, las mujeres que han tenido trastornos presentan una fertilidad significativa: varias revisiones documentan a mujeres con síndrome de Down que llevaron un embarazo a término, dando a luz a bebés con y sin síndrome de Down.
Embarazo y Síndrome de Down
Así como en cualquier mujer, el embarazo solo se considera de riesgo si la gestante presenta algún problema de salud que justifique cuidados adicionales, como cardiopatía, hipertensión, diabetes u obesidad. Sin embargo, la incidencia de estas enfermedades es mayor en las pacientes con síndrome de Down.
Además, es importante prestar atención a los cuidados prenatales. Por falta de información tanto de la gestante como de la familia, puede suceder que una madre con síndrome de Down solo acuda al médico cuando el embarazo ya está avanzado.
Los cuidados durante el embarazo son los mismos que deben tener todas las mujeres, considerando en cada caso la presencia o no de los factores mencionados anteriormente.
El tipo de parto se determina según el estado general de la mujer y del bebé. En caso de que la madre con síndrome de Down tenga alguna condición de salud por la que no se recomiende el parto normal o el bebé presente alguna malformación, la cesárea será el método elegido.
La voluntad de la paciente también se tiene en cuenta: si ella y su familia se sienten más seguras con la cesárea, el médico probablemente elegirá esta opción.
El bebé concebido por una madre con síndrome de Down presenta mayor riesgo de parto prematuro y bajo peso al nacer. Que una madre con síndrome de Down tenga un embarazo de alto riesgo depende en gran parte de su nivel cognitivo y de su estado de salud.
Obviamente, la presencia de las enfermedades mencionadas anteriormente, así como los trastornos convulsivos, complican el embarazo. La alta incidencia de cardiopatía congénita en cualquier bebé con síndrome de Down contribuye al riesgo durante el embarazo, incluyendo aborto y muerte neonatal. El bebé que no tiene síndrome de Down presenta un mayor número de anomalías congénitas.
Embarazo Raro
Aún son pocas las mujeres que se han convertido en madres con síndrome de Down. Según la literatura médica, en todo el mundo existen cerca de 50 casos documentados de madres con síndrome de Down.
«Los hombres con Down tienden a ser estériles y la probabilidad de que las mujeres queden embarazadas es del 50%. Las posibilidades de que estas personas tengan un hijo con la misma condición oscila entre el 25% y el 50%, dependiendo de las características de cada individuo», explica Lenir Santos, presidenta de la Federación Brasileña de Asociaciones de Síndrome de Down.
Caso Brasileño de Madre con Síndrome de Down
Maria Gabriela Andrade tiene síndrome de Down y su pareja, Fabio Marchetti de Moraes, tiene una discapacidad intelectual. Ambos se conocieron cuando eran niños en la escuela de la Asociación de Padres y Amigos de Niños Excepcionales (APAE).
Se gustaron desde el principio, pero Fabio cambió de escuela durante algunos años y, cuando regresó, su amor de la infancia estaba saliendo con otro chico, Erik, también con síndrome de Down.
Fabio no se rindió y luchó hasta que recuperó a Gabriela: para reconquistarla le daba cajas con sus dulces favoritos. Desde entonces, no volvieron a separarse.
Los padres de ambos pusieron una cama extra en sus casas para que pudieran estar juntos. Tanto sus padres como los médicos creían que Gabriela nunca podría quedarse embarazada, pero estaban equivocados.
Hace nueve años, Gabriela empezó a subir de peso. Su madre decía que era porque comía mucho, pero cuando notaron que «la barriga se movía«, pidieron cita con la ginecóloga, quien les comunicó que Gabriela estaba embarazada de seis meses.
«Fue increíble, no podíamos creerlo. Mi hija afrontó todo el proceso con mucha tranquilidad y estuvo muy feliz. Dos meses después, ya tenía a mi nieta en brazos», recuerda la abuela Laurinda.
Valentina nació un mes antes de lo esperado, sin heredar la discapacidad de su madre ni de su padre. Sin embargo, la alegría de la nueva familia duró poco, cuando el juez negó la paternidad de la niña a Fabio porque consideraba que él no tenía el razonamiento necesario para poder ejercer el cuidado de padre.
Pero, después de varias semanas de lucha legal y mediática, la Justicia cambió de opinión. «Ahora somos padres.» Estamos muy contentos y preparados para cuidar de nuestra pequeña», afirmó Fabio cuando registraron a su hija en el registro civil de São Paulo.
Un año después, en marzo de 2009, Gabriela y Fabio se casaron. Tras la boda, Gabriela se realizó una ligadura de trompas para evitar tener más hijos.
Véase también: Translucencia Nucal
Fotos: Zé Carlos Barretta
