De repente le vas a dar un baño a tu hija y te encuentras con un bulto en sus pechos. ¿Pero cómo es posible? Ella todavía es un bebé, ¿qué puede ser? Ese aumento en los pechos en niñas recibe el nombre de telarca precoz1. Muchos padres se sorprenden al notar un desarrollo de las mamas en bebés niñas. Esta situación también puede ser detectada por el médico pediatra en una consulta de rutina y, por lo tanto, los padres deben ser informados sobre qué es.

¿Qué es la Telarca Precoz?

Telarca es el término médico que se refiere al desarrollo de las mamas en niñas, que generalmente ocurre después de los 8 años de edad y viene acompañado por otros signos de pubertad, incluyendo un estirón del crecimiento. Por su parte, la telarca precoz se considera en niñas que desarrollan pechos pequeños (generalmente de dos centímetros o menos), típicamente antes de los 3 años de edad. Las niñas con telarca precoz no presentan otros signos de pubertad. Una niña que ha iniciado la pubertad mostrará un aumento en el tamaño de los pechos en 4 a 6 meses, pero una niña con telarca precoz puede pasar un año o más con pocos o ningún cambio en el tamaño de los pechos y, en algunos casos, tienden a disminuir. Normalmente, ambos pechos crecen, pero en algunos casos solo afecta a uno de los lados. Los órganos genitales no muestran signos de desarrollo ni estimulación hormonal, y el crecimiento generalmente no se ve afectado. Las niñas con telarca precoz suelen tener su primer período menstrual a una edad normal. El problema ocurre en menos del 5% de las niñas de origen caucásico, en el 12% de las niñas negras y en el 19% de las niñas que viven en América Latina, con valores normales de peso y crecimiento. En aquellas con sobrepeso y obesidad, la prevalencia de la telarca precoz hasta los ocho años de edad es mayor en comparación con las niñas de peso normal.

Causas del Crecimiento Prematuro de los Pechos

Las causas de la telarca precoz son diversas, y las podemos clasificar de la siguiente manera:

  • Desarrollo mamario del recién nacido
  • Desarrollo mamario debido a exposición exógena (causas externas) a estrógenos
  • Pubertad precoz
  • Quistes o tumores ováricos

La hipertrofia mamaria (crecimiento mamario) en el recién nacido es producida por el efecto de los estrógenos maternos y placentarios en bebés normales, y generalmente desaparece en algunos días o meses2. Solo en algunas ocasiones persiste más allá del primer año de vida. No es necesario tomar ninguna medida, solo observar al bebé hasta que el aumento de volumen mamario desaparezca y todo vuelva a la normalidad. Otra causa común de la telarca precoz es la exposición a estrógenos externos. Estos estrógenos (hormonas femeninas) pueden encontrarse en cremas vaginales, dermatológicas, tónicos capilares u otros productos para el cabello, anticonceptivos orales, alimentos como soja y pollo, etc. El contacto con cremas que contienen estrógenos puede ocurrir a través de los cuidados de higiene realizados por la madre u otra persona encargada del cuidado de la niña. En algunas niñas con telarca precoz se observan pequeños quistes en los ovarios. Una teoría es que estos quistes pueden producir una pequeña cantidad de estrógeno y luego desaparecer, pero el efecto del estrógeno en el tejido mamario puede persistir durante un tiempo. Las otras causas corresponden a enfermedades infantiles como la pubertad precoz. El hecho de que la niña presente desarrollo mamario como primer signo de pubertad precoz debe ser evaluado por un endocrinólogo, quien realizará las pruebas necesarias.

Síntomas de la Telarca Precoz

El principal y, probablemente, único síntoma de la telarca precoz consiste en la presencia de un aumento en el volumen de la glándula mamaria (por lo general de 1 a 2 cm), de mayor consistencia que el tejido adyacente, normalmente doloroso al tacto, a veces con desarrollo asimétrico.

Diagnóstico de la Telarca Precoz

En una niña que desarrolla pechos antes de los 3 años de edad, muchas veces solo es necesario paciencia y observación. A esa edad, la pubertad precoz verdadera es rara, así que cualquier niña que presente desarrollo mamario que apenas cambia con el tiempo y que está creciendo a un ritmo normal en la tabla de crecimiento probablemente solo tendrá telarca precoz, sin mayores problemas. Así, muchos médicos no solicitarán exámenes. Algunos de ellos piden análisis de sangre, los más útiles son los del hormona pituitaria llamada LH, que debe estar baja, y la principal hormona estrógeno llamada estradiol, que debe estar normal para la edad o ligeramente elevada. Algunos médicos también solicitarán una radiografía de la mano izquierda (también llamada edad ósea), pero es raro que la edad ósea esté significativamente avanzada en los casos de telarca precoz. Para niñas que desarrollan pechos entre los 6 y 8 años, todavía es posible que se trate de telarca precoz, pero la pubertad precoz es mucho más probable. Si la telarca precoz de estas niñas viene acompañada de otros síntomas de pubertad precoz, como crecimiento acelerado, aparición de vello púbico y otros signos de pubertad, es necesario consultar a un especialista para intentar establecer la causa de este problema y detener la pubertad3, ya que si estas niñas presentan menarquia (menstruación) a edades tempranas, generalmente tendrán una estatura baja porque los cartílagos de crecimiento se cerrarán y dejarán de crecer. Por lo tanto, es importante realizar un monitoreo cuidadoso, que demuestre los cambios en la cantidad de tejido mamario a lo largo del tiempo. En este caso, los exámenes son de suma importancia.

Tratamiento de la Telarca Precoz

Una vez que se diagnostica esta condición, no progresa y no hay complicaciones, no existe tratamiento que realizar. Estas niñas no deben consultar con un cirujano, ya que el cáncer de mama no es conocido en esta edad y nunca se debe considerar la cirugía. Estudios de seguimiento han mostrado que es poco común que una niña con telarca precoz que inicia antes de los 3 años desarrolle pubertad precoz verdadera en una edad posterior. Estas niñas experimentan la pubertad a una edad normal, es decir, la telarca precoz no deja secuelas en las que desarrollaron la condición. Ver también: Mama Accesoria – ¿Qué es? Fotos: LuidmilaKot