Es muy común escuchar que alguien tiene ácido úrico, ¡y enseguida se piensa que es una enfermedad! En realidad, el ácido úrico es una de las sustancias producidas naturalmente por el propio organismo y el problema aparece cuando los niveles de esta sustancia se encuentran elevados. Esto ocurre debido a la descomposición de moléculas de una proteína presente en varios alimentos, la purina, por acción de una enzima llamada xantina oxidasa. Después de ser utilizada en el organismo, estas proteínas se degradan y se transforman en ácido úrico. Una parte de este ácido permanece en el torrente sanguíneo y el resto debe ser eliminado por los riñones. Normalmente el ácido úrico no provoca grandes daños a la salud, ya que debe ser eliminado por los riñones, pero cuando esto no ocurre adecuadamente debido a algún problema renal o por un consumo excesivo de proteínas, o incluso porque la producción de ácido úrico está en exceso y el cuerpo no puede reaccionar, la acumulación en las articulaciones es inevitable. Esta acumulación puede dar origen a una enfermedad en las articulaciones conocida popularmente como gota o, en medicina, como artritis gotosa.

¿Por qué Aumentan los Niveles de Ácido Úrico?

Los niveles de ácido úrico pueden elevarse por varios factores, incluyendo el aumento en la producción de ácido úrico o porque el propio cuerpo elimina poca cantidad a través de la orina, en algunos casos incluso por la interferencia de algún tratamiento médico en curso o uso de algunos medicamentos. Este aumento de los niveles de ácido úrico recibe el nombre de hiperuricemia. Debido al aumento de estos niveles de ácido úrico en la sangre se forman diminutos cristales compuestos de urato de sodio que tienen el aspecto de pequeñas agujas, que se distribuyen por todo el cuerpo, pero con mayor concentración en las articulaciones, riñones y bajo la piel.

IMPORTANTE: Investigaciones realizadas por el Instituto del Corazón en São Paulo afirman que los niveles elevados de ácido úrico aumentan el riesgo de que el paciente sufra accidentes vasculares.

Una de las principales causas del exceso de ácido úrico se encuentra en una alimentación poco saludable y en el consumo excesivo de proteínas, como carnes rojas y mariscos. El consumo de bebidas alcohólicas también es responsable por el aumento de los niveles de ácido úrico en el organismo, ya que altera la producción de urato en el cuerpo y también provoca cambios en su eliminación por los riñones.

Síntomas del Ácido Úrico

La presencia de estos pequeños cristales de urato en las articulaciones provoca fuertes dolores y crisis de artritis secundaria, especialmente en las zonas inferiores del cuerpo como tobillos, talones, dedos de los pies y rodillas. Aunque las extremidades inferiores son las más afectadas, cualquier otra zona y articulación pueden verse comprometidas. Es muy común observar hinchazón en las zonas de los pies, dedos, tobillos y rodillas, así como mucha dificultad para moverse en esas regiones. Las áreas pueden enrojecerse mucho y estar más calientes de lo habitual. En casos extremos, las zonas de las articulaciones pueden llegar a presentar deformidades debido al exceso de cristales. Otra zona muy afectada son los riñones, ya que este exceso de ácido úrico en la sangre es responsable por la aparición de cálculos renales y hasta incluso cuadros de insuficiencia renal crónica o aguda. Es muy común que pacientes con exceso de ácido úrico sufran crisis constantes de cálculos renales, provocando dolores intensos en la espalda y mucha dificultad para orinar.

Tratamiento del Ácido Úrico

A diferencia de lo que creen muchas personas, ¡el exceso de ácido úrico en el organismo sí tiene cura! Normalmente el tratamiento es realizado y orientado por un médico especialista, el reumatólogo. El tratamiento debe basarse en cambios en los hábitos alimenticios y, si es necesario, medicamentos para ayudar a reducir los niveles de ácido úrico en sangre, junto con antiinflamatorios para controlar los dolores articulares.

¿Qué No Comer?

Al paciente se le recomienda una dieta específica con alimentos que deben ser reducidos en el consumo o eliminados por completo de su menú diario. Carnes rojas, pescados y mariscos, comidas grasosas, así como el consumo de alcohol deben evitarse al máximo. El mejor menú para quienes sufren exceso de ácido úrico en sangre está basado en alimentos orgánicos y naturales, siempre evitando los industrializados. Sin embargo, algunos alimentos orgánicos tampoco son recomendados durante el tratamiento, debido a su alto contenido de purinas, por eso vamos a destacarlos.

  • Carnes rojas en general;
  • Carne de pollo;
  • Pescados, bacalao, marisco, mejillón, sardina;
  • Frutas que suelen ser muy dulces, especialmente cuando están maduras (mango, caqui, piña)
  • Embutidos;
  • Bebidas alcohólicas, especialmente la cerveza

Alimentos como panes, galletas y pasteles que son considerados carbohidratos refinados tampoco se recomiendan para pacientes con exceso de ácido úrico, debiendo reducir su consumo. Alimentos como tomate, coliflor, guisantes, champiñones y espárragos tampoco son recomendados ya que provocan retención de ácidos en el organismo.

Alimentos que Reducen el Ácido Úrico

Ya que ya mencionamos lo que no se debe comer, ahora listaremos los principales alimentos que ayudan a controlar los niveles de ácido úrico en la sangre. La primera recomendación, que debe ser seguida por todos, no solo cuando se tiene exceso de ácido úrico, es beber mucha agua. El consumo adecuado de agua hará que orines más y así elimines más fácilmente el exceso de ácido úrico del organismo. De hecho, no beber suficiente agua puede ser una de las causas por las que el exceso de ácido úrico no consigue ser eliminado. Existen algunos alimentos que además de ser ricos en vitaminas, actúan como depurativos de toxinas en el organismo. Tal es el caso de la alcachofa, que tiene poder diurético y reduce la retención de líquidos en el cuerpo, por eso es un excelente alimento para incluir en el menú de quienes están tratando el exceso de ácido úrico. La zanahoria, también debido a su acción alcalinizante, ayuda a disolver los cristales y liberar las purinas alojadas en las articulaciones, aliviando las hinchazones locales. Lo bueno de la zanahoria es que puede consumirse cruda, cocida, en platos salados y hasta en zumos. La naranja y el limón también son excelentes opciones de frutas para consumir. La naranja, rica en vitamina C, ayuda a reducir los cristales y posibles cálculos. El limón, recomendado para la desintoxicación del organismo, es uno de los alimentos que mejores resultados aporta en situaciones de exceso de ácido úrico. Su acidez, al llegar al estómago, se vuelve alcalina y ayuda a controlar la acidez sanguínea. El ajo y la cebolla, tan presentes en los platos diarios, tienen poder depurativo, ayudando a reducir la hiperuricemia, además de contribuir también a reducir el colesterol y la presión arterial. El ajo puede ser utilizado machacado en un vaso de agua y tras 6 horas ser ingerido al menos 3 veces al día. Acude regularmente a tu médico y hazte exámenes de rutina. A través de exámenes comunes es posible verificar los niveles de ácido úrico en sangre. Cuanto antes se detecte y trate, menores serán las molestias experimentadas, además, por supuesto, de reducir la gravedad de los problemas causados por el exceso de ácido úrico en sangre. Foto: anna carol