Algunas condiciones de salud pueden causar confusión no solo para las personas en general, sino también para médicos especialistas. Con síntomas similares, pueden dificultar y confundir el diagnóstico, como es el caso del temblor esencial, que con frecuencia se diagnostica erróneamente como la enfermedad de Parkinson. El temblor esencial, aunque es un nombre algo inusual para la mayoría de las personas, es una afección considerada muy común y puede afectar a 1 de cada 5 personas mayores de 65 años.

¿Qué es el Temblor Esencial?

El temblor esencial, también conocido en la medicina por las siglas TE, es un trastorno que afecta los movimientos de miembros como manos, piernas, cabeza y también la voz. No es una enfermedad que represente riesgo de vida, sino un trastorno que provoca alteraciones en los movimientos y, naturalmente, en las actividades diarias. Existe una extensa lista con 20 condiciones que causan temblores en los seres humanos, pero el temblor esencial es señalado como el más común de todos. Aunque es una afección muy común en personas de mayor edad, puede afectar a personas de todas las edades, incluso en la infancia. Cuando el temblor esencial es frecuente, el individuo puede perder la capacidad de realizar tareas simples de su vida diaria.

Causas del Temblor Esencial

Todavía no se han comprobado definitivamente las causas del temblor esencial, pero estudios indican que el origen genético tendría gran influencia. Se ha observado que, en gran parte de los casos, había antecedentes familiares del síndrome. Por esto, en estos casos con historial familiar la medicina denomina el caso como temblor familiar.

Síntomas del Temblor Esencial

El temblor esencial tiene síntomas parecidos a los del Parkinson, caracterizado por temblores involuntarios al intentar realizar movimientos simples o al mantenerse en una posición que requiere cierto esfuerzo. En la evaluación médica del temblor esencial, se dividen en dos tipos:

  • Temblor postural – dificultad para mantenerse contra la gravedad, como levantar y mantener un brazo extendido;
  • Temblor de acción – dificultad para realizar un movimiento simple como llevar un vaso hacia la boca;

En la gran mayoría de los casos, los individuos que son diagnosticados con temblor esencial presentan síntomas de ambos tipos, postural y de acción. Los síntomas, cuando se extienden a la lentitud de movimientos simples y rigidez en las articulaciones, pueden indicar otras condiciones, como el Parkinson.

¿Cuándo Buscar Ayuda Médica?

Normalmente, al notar síntomas diferentes en el cuerpo, como pequeños temblores, que es la señal inicial del temblor esencial, se debe acudir a un médico. Pero en la gran mayoría de los casos, los pacientes buscan ayuda médica solo cuando sus actividades diarias se ven afectadas por la dificultad para realizar funciones simples.

Diagnóstico del Temblor Esencial

El diagnóstico del temblor esencial es un conjunto de factores que deben ser analizados por el médico, ya que es meramente clínico. Es necesario realizar un estudio de antecedentes familiares y exámenes físicos específicos para descartar otras condiciones, como enfermedades de la tiroides. Se puede realizar una gammagrafía cerebral o una resonancia magnética craneal como complemento de los exámenes para concluir el diagnóstico.

Tratamiento del Temblor Esencial

Aunque el temblor esencial todavía no tiene una cura definitiva, existen algunas opciones de tratamiento enfocadas en reducir los síntomas y dar una mejor calidad de vida al paciente. Los tratamientos pueden proporcionar una mejora de hasta el 100% en algunos casos, cuando son tratados adecuadamente. En la gran mayoría de los pacientes con temblor esencial, el tratamiento se realiza a través de medicamentos, que deben ser administrados de forma específica, equilibrada y totalmente acompañados por el especialista. Se debe tener en cuenta la existencia de otras enfermedades, el análisis de tratamientos previos y el historial del paciente. En casos más específicos, puede estar indicado el tratamiento quirúrgico. El procedimiento, llamado talamotomía, es una cirugía cerebral que se centra en destruir de forma totalmente controlada un tejido cerebral que provoca los temblores en el cuerpo. Tras varias pruebas, se ha comprobado la eficacia del procedimiento quirúrgico, reduciendo eficazmente el temblor en la mayoría de los pacientes. Como todos los procedimientos quirúrgicos presentan riesgos de complicaciones, la cirugía de talamotomía no es diferente. Algunos pacientes, tras la realización del procedimiento, presentaron complicaciones como problemas en el habla, adormecimiento en algunas partes del cuerpo y dificultad en el equilibrio. Otra opción quirúrgica para el tratamiento del temblor esencial es la terapia de estimulación cerebral profunda, conocida por las siglas ECP. La terapia ECP tiene como objetivo reducir la intensidad de los temblores en los brazos y manos que dificultan tanto funciones humanas básicas. En el tratamiento ECP se utiliza un pequeño dispositivo que se implanta en el paciente, muy parecido a un marcapasos. Este dispositivo provoca una estimulación eléctrica en áreas específicas del cerebro. Esta estimulación tiene como objetivo bloquear las señales cerebrales responsables de los temblores ocasionados por el temblor esencial.

¿Cómo Convivir con la Nueva Condición?

Aunque no es un síndrome que provoque riesgos de vida, es una condición que puede provocar trastornos y ciertos momentos incómodos al paciente, especialmente en situaciones públicas. Los medicamentos y tratamientos pueden resultar en una disminución de los temblores, pero durante el proceso de tratamiento puede haber dificultad en actividades simples como sostener un vaso. Lo mejor que se puede hacer es adaptarse a la nueva condición y adecuarse de formas que reduzcan las situaciones incómodas. Si el paciente tiene dificultad para sostener un vaso, opte por usar una pajita y deje el vaso apoyado sobre la mesa. Situaciones de estrés o ansiedad pueden aumentar los temblores, por eso es fundamental mantenerse tranquilo y con el bienestar psicológico equilibrado y saludable. Aunque el Parkinson y el temblor esencial sean condiciones diferentes, los pacientes diagnosticados con temblor esencial tienen mayores probabilidades de desarrollar la enfermedad de Parkinson. La mejor manera de evitar que el síndrome empeore o lleve a otras condiciones es mantener el tratamiento adecuado, controlado y acompañado por el médico. Al notar cualquier síntoma distinto, debe ser comunicado al especialista. ¡Cuanto antes se detecte cualquier condición de salud, mejores serán los resultados del tratamiento! Foto: pxhere