Todas sabemos que un embarazo considerado normal (a término) es aquel que supera las 37 semanas, cuando nace antes de ese periodo se denomina parto prematuro. Son muchas las razones por las que puede ocurrir la prematuridad, sin embargo, aún no se conocen todas. Solo el 30% de los casos logran presentar una explicación científica.

Algunos casos presentan mayor riesgo de parto prematuro, como en embarazos gemelares o múltiples o con historial de problemas uterinos y en el cuello del útero.

Mayores Riesgos

Además de otros problemas que pueden presentarse a lo largo del embarazo y que ofrecen riesgos no solo para la vida de la madre sino también del bebé, como es el caso de la diabetes gestacional, pre-eclampsia, problemas con la obesidad y también anomalías del bebé o problemas de salud como la dificultad respiratoria. Algunas de las causas comprobadas y señaladas como causantes del parto prematuro son:

  • Mala formación uterina
  • Placenta previa
  • Infecciones uterinas
  • Mala formación fetal
  • Rotura prematura de membranas / bolsa rota

Problemas como la hipertensión, insuficiencia istmico-cervical, embarazo por fertilización in vitro y desprendimiento prematuro de la placenta también son causas bastante comunes de parto prematuro y requieren cuidados y seguimiento adecuados.

Cuidados Después del Nacimiento

Los cuidados deben mantenerse también después del parto, ya que casi siempre el bebé necesita cuidados especiales debido a la inmadurez de sus órganos, como pulmones y riñones, y necesita internación en una UCI Neonatal.

Como los bebés prematuros nacen con un peso muy por debajo de lo esperado, la internación también es necesaria para el seguimiento de su ganancia de peso y desarrollo1. Algunas maternidades trabajan con el proyecto madre canguro que permite que los prematuros sean amamantados por sus madres o que al menos reciban leche materna mediante vasito. La ganancia de peso hará toda la diferencia en la respuesta al tratamiento y permitirá que pueda recibir el alta lo más rápido posible.

Algunos casos requieren internación prolongada en casos especiales, como los nacidos en el sexto mes, e incluso en ocasiones antes de eso. La internación en la UCI Neonatal cumplirá la misma función que el útero o intentará hacerlo en la mayor medida posible.

Proporcionando un entorno acogedor, con cuidados y suministrando el alimento adecuado para que pueda terminar su desarrollo y aumentar de peso incluso dentro de la incubadora. Se realizan pruebas para el seguimiento y para comprobar que todo está como se espera.

Señales de Parto Prematuro

Debido a algunas complicaciones y problemas durante el embarazo, el cuerpo puede llegar a presentar síntomas diferentes, algunos de los cuales pueden ser señales de parto prematuro2. Pero cabe advertir que no siempre las señales de parto prematuro significan que ocurrirá, puede ser solo una amenaza y que con la ayuda e intervención médica y tus cuidados todo se resuelva.

Contracciones

Si notas contracciones aunque sean leves y casi imperceptibles y aún no has alcanzado la semana 37, está indicado que busques a tu médico para analizar las condiciones de tu cuello uterino que podría empezar a dilatarse o acortarse.

El médico realizará un análisis general de la situación, así como de las condiciones del embarazo, la salud del bebé y de la mujer también, lo que servirá para señalar la mejor decisión de tratamiento o solución, que en muchas ocasiones puede ser optar por el nacimiento del bebé, creyendo que tiene más posibilidades de sobrevivir y desarrollarse fuera del útero.

Además de las contracciones uterinas, se puede sentir una fuerte presión en el área pélvica, así como dolor lumbar que también forma parte del trabajo de parto y son señales de parto prematuro cuando ocurren antes de completar la semana 37.

Las secreciones vaginales de color diferente o gelatinosas (tapón mucoso), cólicos menstruales y diarrea también son signos evidentes y se debe buscar al médico de inmediato.

Importancia del Control Prenatal

Por eso el control prenatal es esencial para un embarazo saludable, porque es a través de este seguimiento que es posible prever y detectar posibles problemas de salud, enfermedades crónicas e incluso reacciones alérgicas que pueden causar un parto prematuro. Así como problemas hereditarios y antecedentes familiares de salud de los padres que son determinantes para trazar e investigar posibles y futuros problemas.

Gracias al gran avance de la medicina con respecto a los bebés prematuros, son altas las probabilidades de desarrollo y supervivencia de los bebés nacidos antes de tiempo. Sin embargo, cuanto menor sea su periodo intrauterino, más posibilidades de presentar problemas de salud tendrá.

Los bebés prematuros tienen alta probabilidad de presentar problemas de coordinación motora, dificultades visuales y de aprendizaje, parálisis cerebral y problemas respiratorios3.

Ver también: ¿Parto a las 37 semanas tiene riesgos?

Foto: Roberto Vinicius, Jeso Carneiro