Un niño es una cajita de sorpresas, en un momento está jugando todo feliz y saltando, y pocos minutos después está quejándose de algún dolor. Es dolor de cabeza, dolor en los pies, dolor de muelas y el más común, que es el dolor de barriga. Pero, ¿por qué ocurre tanto el dolor de barriga en los niños? ¿Cuáles son las razones?
Escuchamos tantas veces sobre dolor de barriga que puede parecer algo banal, pero créeme, existen tantas razones para que suceda que no siempre es algo tan simple. Por supuesto que la mayoría de los casos se resuelve fácilmente y sin mayores preocupaciones, pero vale la pena observar cada señal para detectar realmente el problema. En el 80% de los casos en una sala de espera de urgencias pediátricas, el principal síntoma reportado es dolor de barriga, así que vamos a conocer cuáles son las principales causas de este molesto dolorcito.
Muy habitual en la infancia, el cólico causado por gases es una de las principales razones del dolor de barriga en niños1. Normalmente ocurre por la inmadurez del sistema digestivo o incluso por alimentos que aumentan la producción de estos gases, como es el caso de los frijoles. El cólico es un problema bastante común especialmente en los bebés y puede aliviarse a través de un masaje abdominal o con la ayuda de medicamentos antiflatulentos, claro, siempre prescritos por el pediatra así como su dosis correspondiente.
La segunda causa muy recurrente que provoca dolor de barriga en los niños son los excesos alimentarios o la famosa «comida basura del fin de semana». Siempre intentamos seguir una dieta saludable, no ofrecer alimentos grasos, azucarados y sin valor nutritivo, pero escaparse a veces o excederse en algún fin de semana es inevitable, ¿no es cierto? ¿Quién nunca ha tenido una maratón de fiestas infantiles en el mismo fin de semana? El intestino de cualquier persona se resiente cuando nos excedemos con la comida, y eso incluye también a los niños2. Entonces, si el niño se pasó con la cantidad de golosinas, le puede doler la barriga, o si comió algún alimento en mal estado el dolor será inevitable, acompañado de otros síntomas como diarrea y vómitos. La manera de aliviar es ofrecerle alimentos más ligeros, mucho líquido y esperar a que el cuerpo elimine todo lo que le hizo mal.
Otra razón que puede tener como síntoma el dolor de barriga en niños son los parásitos intestinales. Esta causa era muy común antiguamente y ahora es menos frecuente, ya que normalmente se contrae por contacto con tierra y agua contaminadas, pero siempre debe investigarse. Episodios recurrentes de dolor de barriga deben informarse al pediatra para solicitar un examen de heces que detectará la presencia o no de infecciones por parásitos3. En caso positivo, el tratamiento se hará con antiparasitarios prescritos por el propio pediatra, así como su dosis. El dolor de barriga en niños puede ser resultado de ansiedad, miedo, estreñimiento y en casos más aislados, pero no descartados, de inflamación del apéndice. Por eso es importante observar cada señal y síntoma, y en caso de fiebre y náuseas acudir cuanto antes a urgencias. Como dicen, ¡es mejor pecar de exceso de cuidado que por falta de él!
Cómo Diagnosticar y Tratar el Dolor de Barriga en Niños
El diagnóstico se realiza en la consulta pediátrica, donde se solicita información sobre dónde duele, cómo es el dolor, la localización y cuándo sucede. Los síntomas que acompañan el dolor de barriga en niños también son información valiosa y deben detallarse al médico. Durante la consulta, el médico palpará todo el abdomen para detectar el problema y notar cualquier diferencia. El tratamiento será indicado según la necesidad y se adaptará a los síntomas que acompañen el dolor de barriga. En la gran mayoría de casos, el uso de un analgésico ya es suficiente para aliviar el malestar. Sin embargo, no se debe medicar ni tratar a ningún niño sin prescripción médica y sin saber realmente lo que está sucediendo. El uso de un medicamento inadecuado puede agravar el caso.
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Fotos: Ivan de Paula
