Con el cambio de clima es común y habitual encontrarnos con varias enfermedades respiratorias como resfriado, gripe, bronquitis, neumonía, asma, amigdalitis y alergias en general. Los nombres parecen bastante comunes y familiares, pero cuando se pregunta qué significa cada uno de ellos, pocas personas lo saben realmente.

¿Qué es la bronquitis?

La bronquitis es la inflamación de la parte interna de los bronquios, que son los responsables de conducir el aire a los pulmones. Esta inflamación puede ser aguda o crónica. Siendo la aguda la más común y causada por agentes infecciosos como virus y bacterias.

Señales de la Bronquitis

Esta enfermedad puede venir acompañada de otra infección viral como una gripe, pudiendo causar fiebre, malestar y dificultad para respirar. Esto ocurre porque la inflamación causada en la mucosa de los bronquios hace que el paso del aire se vuelva más estrecho, dificultando la respiración.

Bronquitis Crónica

Ya la bronquitis crónica, es causada por agentes que irritan la mucosa como el tabaco y la contaminación. Fumadores o personas que trabajan con la inhalación constante de polvo, humo y agentes químicos tienen más probabilidades de desarrollar bronquitis crónica.

Bronquitis Asmática

La bronquitis asmática, también conocida como bronquitis alérgica, es también un tipo crónico de la enfermedad. Factores genéticos están involucrados en las causas de la bronquitis asmática. Por lo tanto, a pesar de no ser transmisible por el aire ni por otro medio similar, la condición puede pasar de padres a hijos y así sucesivamente a través de las generaciones. Además de la genética, los factores que provocan alergia representan alrededor del 80% de las personas que sufren esta condición. Los agentes alergénicos más comunes son:

  • Presencia de ácaros en colchones y almohadas;
  • Ropa de cama, polvo y suciedad;
  • Contaminación;
  • Pelo de animales;
  • Polen;
  • Tabaco;
  • Perfumes fuertes y olor de productos de limpieza.

Una tercera posibilidad es la aparición de bronquitis asmática en personas que sufren de reflujo.

¿La Bronquitis es Contagiosa?

La forma aguda sí, pues se trata de una infección causada por virus o bacterias. Y puede adquirirse de forma directa a través de la saliva, ambientes infectados y por el aire. Mientras que la forma crónica no, como se mencionó anteriormente, puede ser causada por varios factores.

¿Quién está más susceptible?

  • Ancianos, niños y bebés
  • Personas con baja inmunidad
  • Quienes sufren de reflujo gástrico
  • Quienes fuman
  • Contacto prolongado con agentes irritantes contaminantes

¿Cuáles son los Síntomas de la Bronquitis?

Generalmente, los síntomas tanto de la bronquitis aguda como de la crónica comienzan como un resfriado y van aumentando gradualmente. Aparece una tos constante y seca que puede transformarse en tos con secreción si la causa de la infección es bacteriana. Otros síntomas son: silbido en el pecho, dificultad para respirar y molestias en el pecho.

¿Cómo se diagnostica la bronquitis?

Normalmente, solo con la auscultación (se usa el estetoscopio) del pulmón y la radiografía ya es posible diagnosticar la bronquitis, pero si es necesario, el médico también puede solicitar:

  • Oximetría (medir el nivel de oxígeno)
  • Análisis de esputo
  • Prueba de funcionamiento pulmonar (espirometría)

¿Cómo se trata la Bronquitis?

La gran mayoría de los casos de bronquitis se resuelven solos, sin necesidad de medicamentos, y los síntomas desaparecen en cerca de dos semanas. Otras veces el médico puede recetar medicamentos específicos como:

  • Jarabes para la tos y para ayudar a la expectoración
  • Antibióticos, en caso de infección bacteriana, aunque lo más común es que esté causada por virus.
  • Antialérgicos
  • Medicamentos para otras enfermedades respiratorias como el asma (si es necesario)
  • Inhalación

Embarazada con Bronquitis, ¿qué hacer?

El primer paso es buscar atención médica, será el profesional quien evaluará su caso y recetará el tratamiento de acuerdo con su historial y situación. Recuerde que durante el embarazo no se recomienda el uso de cualquier medicamento. Consulte con su obstetra.

Mi hijo tiene bronquitis, ¿y ahora?

El pediatra es el médico que hará el diagnóstico inicial. Si se requiere otra especialidad, derivará al neumólogo. La bronquitis aguda no requiere tratamientos drásticos, solo reposo e ingestión de líquidos para disolver el moco. Además, puede recetarse un jarabe para aliviar la tos. Los bebés más pequeños no pueden toser bien para expulsar el moco, por eso es necesaria la inhalación, así como la limpieza de las vías aéreas con suero fisiológico. La expectoración se realiza a través de las heces.

¿Cuál es la diferencia entre Bronquitis y Bronquiolitis?

La bronquitis afecta a niños, adultos y ancianos, mientras que la bronquiolitis es más común en bebés desde recién nacidos hasta los 3 años. La bronquiolitis afecta al bronquiolo, que es la parte más pequeña del pulmón, el final de la vía respiratoria. Los síntomas suelen ser los mismos, comienza con un leve resfriado llegando hasta dificultad para respirar.

¿Cómo prevenir la Bronquitis?

La mejor forma de prevención de la bronquitis es:

  • Mantener hábitos de higiene, lavándose las manos frecuentemente.
  • Evitar lugares cerrados y con aglomeraciones y reducir el contacto con la contaminación del aire y agentes químicos que puedan causar irritación en los pulmones.
  • No fumar;
  • Ponerse las vacunas recomendadas contra la gripe y la neumonía

¿La bronquitis se cura?

En la mayoría de los casos y cuadros, la bronquitis tiene cura. Solo en casos aislados de personas mayores, portadores de enfermedades cardíacas o pulmonares crónicas y fumadores, la enfermedad puede volverse crónica.

Uso De Remedios Naturales

Los remedios naturales alivian los síntomas y no hay problema en utilizarlos. Puedes consumir muchas frutas que contengan vitamina C, infusiones calientes para aliviar la tos, miel (no recomendable para niños menores de 1 año). Además, beber mucho líquido es esencial para recuperarse rápidamente. Consulta también: Neumonía en Niños – ¿Cómo Detectarla? Fotos: BruceBlaus, Coltsfan