¿Puede el bebé dormir boca abajo?

Cuando acabamos de tener un hijo, lo que más ronda nuestra cabeza son preguntas sobre lo que está bien o mal hacer. Muchas veces tenemos la sensación de estar haciendo algo equivocado, y esa preocupación es muy normal, pero cuando los padres tienen muchas dudas, lo mejor es aclararlas con profesionales que puedan dar los mejores consejos sobre situaciones específicas, como es el caso de la duda sobre si el bebé puede dormir boca abajo.

Esta duda es muy válida y puede generar otros tipos de preguntas relacionadas con el sueño del bebé. Dependiendo de la etapa, el tiempo medio de sueño del niño va a variar, así como la cantidad de veces que duerme, ya que tarda un tiempo en adquirir el hábito de dormir junto con los demás de la casa¹.

Etapas del sueño del bebé

Consulta cómo se comporta el bebé durante el sueño en cada etapa:

• Hasta 3 meses: Duerme alrededor de 17 horas al día, variando entre varias siestas y un sueño largo que normalmente ocurre por la noche, pero no siempre.
• De 3 a 6 meses: Duerme alrededor de 15 horas por día, siendo normalmente 10 horas durante la noche y 5 horas divididas en siestas durante el día.
• De 6 a 9 meses: El patrón no cambia mucho, aunque disminuye un poco el tiempo de las siestas, bajando a 14 horas en total por día.
• De 1 a 1 año y medio: Duerme normalmente 11 horas por la noche y suele tomar una siesta de unas dos horas a mitad del día.
• 2 años: Mantiene prácticamente el mismo ritmo, pero con siestas un poco más cortas.
• 3 años: Mantiene un ritmo muy parecido también, pero el tiempo de la siesta a mitad del día es mucho menor, llegando a ser de tan solo 1 hora.

Al conocer todo este tiempo de sueño de los bebés, la pregunta que no quiere callar es: Entonces, ¿el bebé puede dormir boca abajo? Ahora es momento de analizar:

Riesgos de que el bebé duerma boca abajo

No es recomendable que los bebés duerman boca abajo. Generalmente, esta posición puede ser peligrosa y está asociada al síndrome de muerte súbita del lactante, un fenómeno que ocurre cuando los bebés mueren sin explicación durante el sueño².

Aunque no sea una certeza de que esto vaya a ocurrir, los números demuestran que los niños que duermen en otras posiciones que no sean boca abajo tienden a sufrir menos este síndrome. Cuando un niño empieza a tener más control sobre los movimientos de su cuerpo, aproximadamente alrededor de los 6 meses de edad, es normal que se dé la vuelta durante el sueño y duerma boca abajo algunas veces.

Esto no es motivo para preocuparse, ya que, como dijimos antes, solo la posición al dormir no es una garantía de problemas para el bebé. Lo más recomendado en estos casos es colocar al bebé en otra posición siempre que notes que está durmiendo boca abajo.

¿Cuál es la mejor posición para que el bebé duerma?

Si la cuestión de si el bebé puede dormir boca abajo ya ha sido respondida, ¿cuál es entonces la mejor posición para que duerma? No existe un consenso general entre los médicos sobre este tema, pero sí se conocen algunos beneficios y riesgos que determinadas posiciones pueden traer.

Dormir de lado

Durante mucho tiempo esta fue la posición más recomendada por los médicos para que los bebés durmieran, ya que se creía que así había menos posibilidades de que el bebé se atragantara si regurgitaba algo de alimento. Con el tiempo, se descubrió que esto no es cierto, ya que incluso boca arriba, la cabeza del bebé todavía está de lado.

Boca arriba

Esta es la posición más recomendada hoy en día, principalmente por ser la más segura para evitar que el bebé se gire y quede boca abajo durante el sueño. Durante mucho tiempo se creyó que esta posición podría hacer que el bebé se atragantara si regurgitaba algo de alimento, pero como mencionamos antes, ya está comprobado que esto no es así.

Además, estudios recientes señalan la posición boca arriba como una forma de prevenir problemas en el oído y la nariz, es decir, acaba siendo la mejor opción³.

¿Cuál es la mejor almohada para el bebé?

Ahora que ya entendimos si un bebé puede dormir boca abajo o no, también surgen otras cuestiones, como el lugar donde va a dormir, especialmente sobre la almohada. Al fin y al cabo, ¿cuál es el mejor tipo de almohada para que el bebé pueda dormir de forma segura y saludable?

En primer lugar, como la cabeza del bebé es una parte muy frágil de su cuerpo, lo ideal es que la almohada no tenga ninguna característica dura que pueda hacer que el bebé se golpee la cabeza o tenga problemas al dormir.
También es importante prestar atención a la cantidad de espuma o relleno de la almohada, ya que una cantidad pequeña puede hacer que la cabeza del bebé «atraviese» la almohada y una cantidad muy grande podría llegar a asfixiarle.

Lo ideal es realmente el término medio, que combinado con una buena posición, garantiza buenas noches de sueño y siestas para los bebés.

Las dudas y preguntas sobre cómo deben dormir los bebés son muy comunes, especialmente en padres primerizos, pero aun así es importante calmar nuestras angustias y conocer las mejores formas de lidiar con esas pequeñas cuestiones que parecen simples, pero generan una gran preocupación.

Saber si el bebé puede dormir boca abajo es una pregunta normal y es importante saber cuáles son los riesgos y beneficios que cada posición trae para el bebé para que pueda tener el mejor sueño posible.

Ver también: ¿La cabeza torcida del bebé puede volver a la normalidad?
Foto: smpratt90