Si el bebé nació con la cabeza aplanada o torcida, o bien, si siendo recién nacido, el formato de la cabeza empezó a deformarse, no te preocupes, puede volver a la normalidad. Esta condición clínica es conocida como asimetría craneal1 o síndrome de la cabeza aplanada, y dependiendo de las medidas de la cabecita del pequeño, puede recibir el nombre de Braquicefalia, Escafocefalia o Plagiocefalia. También puede ocurrir, aunque es menos común que las mencionadas anteriormente, que esté asociada a la Craneoestenosis. Dependerá de qué lado quedó desigual. Pero, para todos los casos, ya sean leves o graves, existen tratamientos.
Cómo Evitar o Corregir la Cabeza Torcida del Bebé
Las dos diagonales más largas de la cabeza del bebé son las que determinan si tiene la cabeza torcida. Dependiendo del grado de asimetría, puede clasificarse como leve, moderada o grave. La asimetría craneal puede corregirse espontáneamente si la presión sobre la zona que previamente causó la deformidad no continúa. Por eso, cuanto antes se identifique el problema y se comiencen a tomar medidas de precaución, mayor es la probabilidad de que la cabeza recupere su aspecto “normal”. Lo ideal es comenzar a tomarlas entre los 3 y 14 meses del niño.
Algunos Cuidados
Las medidas son muy sencillas: primero, es necesario variar la posición del bebé mientras esté despierto, estimulándolo a estar boca abajo y a realizar juegos, al menos cuatro veces al día, para que su cabeza no quede apoyada en ninguna superficie.
IMPORTANTE: Es necesario que el bebé esté supervisado durante la posición boca abajo, y que nunca duerma en esa posición, ya que hay riesgo de asfixia y muerte súbita.
Luego, cambiar la cuna del bebé de lugar también es recomendable, si es posible, cada semana. Esto se debe a que, aunque no lo notemos, el bebé adquiere hábitos de posición y de mirada, por la disposición de los objetos del cuarto o de la cama de la madre en relación a la cuna. Algunas almohadas especiales para bebés en viajes, probadas por pediatras, también pueden ayudar a evitar que la cabeza se deforme. Como medida preventiva, es necesario evitar dejar al bebé mucho tiempo en la silla portabebé (de coche) o en el carrito. Y también variar la manera en la que se sostiene al bebé en brazos, especialmente durante la lactancia. Por último, si ninguna de las alternativas anteriores es suficiente, puede ser necesario el uso de una órtesis craneal2, que es una especie de casco ortopédico para el bebé. Solo puede colocarse en el bebé a partir de los 5 meses. El casquito se utiliza casi todo el día, durante 22 o 23 horas al día. El problema es que no es un tipo de tratamiento barato. Pero sus resultados son eficaces y rápidos, especialmente en los casos más graves de asimetría.
Diagnóstico
En el diagnóstico, primero el médico debe identificar si el bebé tiene plagiocefalia, braquicefalia o escafocefalia, condiciones clínicas muy parecidas3. En ocasiones, se solicitan exámenes como Rayos X, Tomografía Computarizada o Resonancia Magnética para descartar alguna otra enfermedad de malformación (que en ese caso, podría no tener cura), pero generalmente no hace falta llegar a ese punto para reconocer el síndrome de la cabeza aplanada. La inspección visual y la medición con un craneómetro suelen ser suficientes. Al confirmarse en el diagnóstico que la cabeza torcida no es por malformación, y siendo causada por factores externos al cuerpo del bebé, se puede respirar tranquilo y saber que se puede revertir la situación. Puede tratarse de un caso de plagiocefalia posicional o postural (PP), por ejemplo, causada por la posición del bebé en el útero durante la gestación, permaneciendo mucho tiempo de un mismo lado. Esto ocurre mucho en los bebés “grandes” (de más de 3,5 kg) y en embarazos de más de 40 semanas. Los bebés de sexo masculino también son los más afectados. Cuando el recién nacido no se mueve mucho y pasa mucho tiempo acostado, también puede quedarse con la cabeza torcida. La presión del colchón o de la almohada sobre ella puede provocar el aplanamiento de un lado de la cabeza o de la parte trasera, en la nuca. En esta etapa, el bebé no tiene suficiente fuerza en el cuello para sostener la cabeza. Por eso, si pasa mucho tiempo acostado, todo el peso de la cabeza va directamente al punto de contacto con el colchón, causando la deformación.
Entendiendo las Causas
La cabeza torcida del recién nacido ocurre porque el cráneo del bebé aún está en formación, así que cualquier posición o presión sobre la cabeza, especialmente hasta los 6 meses de vida, puede ocasionar una deformidad craneal en las “placas móviles” (suturas) que preceden la formación del hueso. Además, en esta etapa, la cabeza crece muy rápido, por eso cualquier obstáculo que impida que uno de los lados crezca ya hace notar la cabeza torcida.
Comorbilidades y Factores de Riesgo
Algunas otras cosas pueden estar asociadas a la cabeza torcida del bebé, como la craneoestenosis y partos prematuros. Consulta la tabla con los principales factores de riesgo antes y después del embarazo:
| Prenatales y perinatales | Postnatales |
|---|---|
|
|
Un dato interesante es que, en Brasil, entre los 2,9 millones de bebés nacidos en 2008, según un estudio del Ministerio de Salud, unos 350 mil bebés presentaban plagiocefalia posicional. Este número tiende a aumentar. En EE.UU., después de que la Academia Americana de Pediatría recomendara a los padres que acostaran a sus hijos boca arriba para dormir y así evitar el Síndrome de Muerte Súbita del Lactante, hubo un aumento, por otra parte, de la plagiocefalia en los bebés estadounidenses, llegando al 13% de los recién nacidos. Como la asimetría craneal no es algo tan grave como el riesgo de muerte súbita, sigue siendo más recomendable que el bebé duerma boca arriba, y que se adopten las medidas de tratamiento y prevención aquí mencionadas.
Mira también: Perímetro Cefálico: Tabla de Tamaño de la Cabeza del Bebé durante el Embarazo Foto: George Ruiz
