El sistema inmunológico humano es algo delicado y que muchas veces puede sorprendernos. A pesar de ser un sistema totalmente orientado a protegernos, puede presentar fallos y causarnos diversos trastornos en ocasiones. No son desconocidas las enfermedades autoinmunes que pueden traer algún perjuicio para nosotros, que van desde simples manchas en la piel como el vitiligo hasta problemas más serios como la psoriasis, el lupus e incluso la esclerosis múltiple.

Entre estas, quizás el lupus destaque como una de las más conocidas y también temidas. ¿Pero cuáles son las verdaderas consecuencias que esta enfermedad puede traer? ¿Cuáles son sus causas y síntomas?

¿Qué es el Lupus?

El lupus es una enfermedad crónica y autoinmune, es decir, una enfermedad que no tiene cura y que tiene su origen en el propio cuerpo. Aunque no se conoce ninguna causa clara y evidenciada, el lupus aparece mucho más en mujeres jóvenes y en personas de raza negra o mestizas.

La enfermedad se caracteriza por la producción excesiva de anticuerpos por el cuerpo, haciendo que estos anticuerpos acaben resultando en un mal funcionamiento del sistema inmunológico, ya que este exceso termina siendo considerado un peligro por nuestro organismo, que ataca a los propios anticuerpos.

Esto puede resultar en problemas en varias partes del cuerpo, pero en la mayoría de los casos afectan a los riñones, las articulaciones, el cerebro y la piel de la persona que sufre la enfermedad.

Tipos de Lupus

Existen tres formas en que la enfermedad puede manifestarse, que son:

  • Lupus Eritematoso Sistémico
  • Lupus Inducido por Medicamentos
  • Lupus Discoide

Vamos a hablar más profundamente sobre cada uno de estos tipos y cuáles son las principales diferencias entre ellos.

Lupus Eritematoso Sistémico

Este tipo de lupus normalmente provoca la afectación de varios órganos del cuerpo. Los síntomas de esta forma de manifestación de la enfermedad van a depender de los órganos que están siendo atacados, pudiendo ser el corazón, los riñones, el cerebro, la piel, las articulaciones o alguna combinación de estos órganos mencionados.

Lupus Inducido por Medicamentos

Algunos tipos de medicamentos o incluso drogas pueden provocar inflamaciones muy parecidas a las que causa el lupus. Aunque esto sea preocupante, este tipo es simple y suele curarse simplemente al dejar de usar el medicamento que está causando la inflamación.

Lupus Discoide

Este tipo de lupus causa inflamaciones solo en la piel, sin afectar a otros órganos. Aun así, existen casos donde este tipo de enfermedad puede evolucionar al lupus eritematoso sistémico y alcanzar otros órganos del cuerpo humano.

Principales Causas del Lupus

A pesar de que no se puede evidenciar nada concreto que cause el lupus, se sabe que es una enfermedad autoinmune causada por mutaciones genéticas. Lo que causa estas mutaciones es desconocido y por eso se dice que no existen muchas formas de prevenir que la enfermedad se manifieste.

Estas mutaciones ocurren normalmente todavía en el vientre materno y por eso es común que algunas personas presenten señales de la enfermedad siendo aún niños. Aun así, también es posible nacer sin esta mutación y desarrollarla a lo largo de la vida, pero las causas de esa mutación todavía se desconocen mucho para nosotros.

Síntomas del Lupus

Los síntomas del lupus pueden variar dependiendo del tipo de la enfermedad y de la gravedad en la que se encuentra. Aun así, podemos señalar algunos como los principales síntomas de la enfermedad, como:

  • Manchas rojas en la cara con forma de alas de mariposa
  • Falta de aire
  • Pequeñas lesiones en la piel
  • Pérdida de memoria
  • Problemas de concentración
  • Fiebre muy alta
  • Sensibilidad a la luz del sol
  • Fatiga
  • Hinchazón
  • Caída del cabello
  • Llagas en la boca

Es importante recordar que no es porque alguien presente uno o dos de estos síntomas que la persona haya desarrollado lupus, pero cuando aparecen es importante acudir al médico para asegurarse de si se trata de la enfermedad o no.

¿Cómo se Diagnostica el Lupus?

Por presentar síntomas tan distintos y que pueden variar de persona a persona, además de confundirse también con síntomas de otras posibles enfermedades, el diagnóstico de lupus no es fácil de realizar.

Un médico puede solicitar una serie de exámenes que van desde un hemograma hasta una biopsia renal, pasando por radiografías y pruebas de anticuerpos para verificar la existencia o no de la enfermedad.

Tratamiento para el Lupus

El tratamiento para el lupus puede hacerse de diferentes maneras y necesita ser constante, ya que no existe cura para el lupus. El tratamiento sirve para que la persona pueda vivir una vida común y tranquila incluso con la enfermedad, además de aliviar los síntomas. Algunas de las principales formas de tratamiento son:

  • Antiinflamatorios.
  • Corticoides para las lesiones cutáneas.
  • Inmunosupresores.
  • Medicamentos que bloquean el crecimiento celular, estos se emplean solo en los casos más graves.

Aunque parezca algo muy difícil de afrontar, hay tratamiento para el lupus y una persona puede vivir bien conviviendo con la enfermedad. Está claro que, como cualquier otra enfermedad, existen limitaciones y diversos cuidados que deben tener estas personas, pero nada que les impida llevar una vida plena y tampoco que limite demasiado sus actividades cotidianas.

Enfermedades como el lupus pueden aparecer en todo tipo de personas, aunque existan los grupos de riesgo, y es necesario estar atentos para tratar la enfermedad lo antes posible y que las consecuencias que trae sean las mínimas posibles.

Ver también: Síndrome de Hellp – Causas, Síntomas y Tratamiento
Foto: Doktorinternet