La estomatitis infantil es un problema muy común entre los niños. Algunas mamás se asustan por el llanto constante del bebé y el rechazo a los alimentos, que pueden ser las primeras señales. La estomatitis infantil es una proliferación viral que afecta la boca del niño. Normalmente esta enfermedad es causada por el virus del herpes simple.

Características de la estomatitis

La estomatitis infantil es muy dolorosa y puede causar un malestar extremo al bebé o niño afectado1. Son placas de lesiones dolorosas, que al contacto con cualquier alimento pueden molestar y causar dolor. La mayoría de los casos de estomatitis infantil afecta no solo la boca del niño, sino que también puede comprometer la garganta y el esófago.

Las aftas de la estomatitis suelen ser blanquecinas y son similares a las aftas que podemos tener a lo largo de la vida. El agravante, en este caso, es que hay varias de estas aftas y probablemente están «inflamadas».

Gran parte de los casos de estomatitis infantil ocurre en los períodos más fríos del año. Espacios cerrados y con aglomeración, como una guardería, por ejemplo, son los ambientes perfectos para la proliferación del virus HSV-1 responsable de la enfermedad.

Vídeo explicativo

Síntomas de la Estomatitis infantil

Muchos niños afectados por la estomatitis pueden presentar como primer síntoma una fiebre persistente, que se mantiene alta y dura más de 3 días. Poco después, la falta de apetito y el llanto constante pueden aparecer2.

Los niños mayores sabrán decir que algo les molesta en la boca o garganta. Los bebés son más vulnerables, ya que no podrán relatar los síntomas. Depende de la mamá revisar lo que está ocurriendo y si es necesario, llevarlo al médico.

Señales

  • Falta de apetito
  • Irritabilidad
  • Fiebre de moderada a alta (puede llegar hasta 39°)
  • Heridas en la mejilla (parte externa)
  • Heridas blanquecinas o enrojecidas en la boca, con posible presencia de placas de pus

Cómo diagnosticar la estomatitis infantil

Diagnosticar la estomatitis infantil es relativamente sencillo. Un pediatra de guardia puede detectarla con facilidad mediante una simple exploración clínica. El contagio de la estomatitis en bebés y niños ocurre por varios motivos, incluyendo y principalmente por baja inmunidad. Sin embargo, la mayor parte del contagio ocurre en niños de 1 a 6 años e incluso menores de un año, en la mayoría de los casos en edad escolar o en guarderías.

Contagio

El contagio puede darse por contacto piel con piel y también al llevarse la mano sucia a la boca. Por eso, es importante lavarles las manos a los niños con frecuencia. Si utiliza chupetes o tetinas, lavarlos y esterilizarlos a diario.

El exceso de medicación, como en el caso de niños que reciben algún tipo de tratamiento, puede causar la estomatitis sin que haya habido contagio. Sería una reacción natural del organismo.

Tratamiento de la estomatitis infantil

El tratamiento de la estomatitis infantil se realiza a base de analgésicos que ciertamente aliviarán los dolores. Sin embargo, en casos de virus no hay mucho más que hacer, ya que la crisis no se cura con antibióticos. Se pueden administrar medicamentos orales y tópicos para ayudar con el dolor y la fiebre.

También ayudan a facilitar la ingesta de alimentos y líquidos, que en estos casos son rechazados por el niño debido al dolor de la estomatitis. Entre los tratamientos caseros se incluyen alimentos fríos, que alivian la molestia.

También es buena idea incluir la ingesta de alimentos fríos como yogures, helados y zumos no cítricos, que son fácilmente aceptados. Las frutas son una buena opción, al igual que sopas frías y bien trituradas para facilitar la deglución.

Cuánto dura

Las crisis de estomatitis infantil pueden durar de una semana a diez días, pero mejorando con el paso del tiempo3. Si la crisis persiste más de diez días, la mamá debe volver al médico para verificar la existencia de otros virus o bacterias que puedan aprovecharse y crear nuevas colonias de enfermedades.

Bacterias como la cándida y otras pueden provocar el alargamiento de las placas y heridas. En esa fase, las infecciones ya no serán virales, ya que el tiempo en que el virus permanece activo ya ha pasado.

Si la crisis de estomatitis infantil vuelve a ocurrir, un médico debe investigar la causa. Las crisis recurrentes suelen deberse a baja inmunidad. Sin embargo, la evaluación de un especialista es fundamental.

Prevención

Desafortunadamente, no existe una forma de prevención que impida al 100% que su hijo contraiga estomatitis. El virus puede encontrarse tanto en adultos como en niños, y se transmite por contacto.

Lo que se puede hacer es evitar el contacto con quien ya está enfermo, minimizando así el riesgo de que el niño también la desarrolle. El mismo cuidado debe tenerse cuando nuestros hijos tienen estomatitis, no mandándolos a la escuela para no contagiar a otros niños.

Nota de la autora

Mis tres hijos tuvieron estomatitis, y casi al mismo tiempo. Joana llegó a estar hospitalizada por la fiebre alta, solo para controlar la temperatura y que no hubiera mayores consecuencias ya que la fiebre superó los 40°.

Con Melissa y Eduardo fue más tranquilo. Aunque no querían comer bien, los alimentos fríos o helados hacían una especie de anestesia y fue relativamente llevadero.

No tengan miedo, las aftas se secan solas, es cuestión de tiempo. La medicación es sintomática, dar tiempo para que el virus desaparezca es fundamental, pero la limpieza debe hacerse siempre que sea posible para evitar un agravamiento del cuadro.

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