Cuando una mujer quiere quedarse embarazada, ¿el primer paso es dejar el anticonceptivo, verdad? Pero ¿sabías que lo primero que se debe hacer es empezar a consumir ácido fólico?

Beneficios del ácido fólico

El ácido fólico debe utilizarse antes del embarazo y, sobre todo, durante las primeras 12 semanas de gestación para la prevención de malformaciones en el bebé. Además, el ácido fólico también reduce las probabilidades de abortos espontáneos1. La mayoría de las pérdidas gestacionales se deben justamente a malformaciones que hacen inviable que el feto continúe desarrollándose y, en ese caso, la naturaleza se encarga de interrumpir la gestación.

Cantidad de consumo

La cantidad ideal de ácido fólico en el embarazo a ser ingerida es de 0,4 a 0,8mg por día, y cualquier mujer puede iniciar su uso sin contraindicación, ya que el ácido fólico es una vitamina presente en distintos alimentos, como el brócoli y las legumbres de color verde oscuro.

Algunas fábricas de harina de trigo han añadido en su composición una cantidad imperceptible de ácido fólico, pero que marca la diferencia en la alimentación diaria. Otros alimentos que contienen grandes cantidades de ácido fólico:

  • Patatas cocidas con piel
  • Espárragos
  • Pescados (especialmente salmón)
  • Huevos
  • Legumbres (frijoles, garbanzos, lentejas, cacahuetes)

¿El ácido fólico engorda?

El ácido fólico no engorda y es poco probable que alguien desarrolle alergias con su composición. Se recomienda que tanto hombres como mujeres inicien el tratamiento antes incluso de que ocurra el embarazo para fortalecer los gametos y conseguir tener un embarazo lo más saludable posible. Para las parejas que intentan concebir y las embarazadas, otra opción es la ingesta de vitaminas del complejo B2. El consumo de polivitamínicos que contengan estos nutrientes es, por tanto, esencial para quienes buscan el embarazo.

Problemas que previene el uso de ácido fólico durante el embarazo

Algunos problemas pueden resolverse con la ingesta de la cantidad correcta de ácido fólico y lo ideal es su uso hasta el primer trimestre de embarazo, que es cuando los órganos están en proceso de formación. Después de ese plazo, solo el ácido fólico presente en las vitaminas prenatales es suficiente. Además del aborto espontáneo, el ácido fólico en el embarazo ayuda en la prevención de:

Deficiencia en el desarrollo del tubo neural (espina bífida)

El tubo neural es la primera estructura en formarse en el feto. Normalmente, con unos 30 días de vida, el embrión termina esta formación y empieza a cerrarse. El tubo neural se localiza al final de la columna del bebé ya formado, y cuando no se produce el cierre adecuado, se caracteriza como espina bífida.

Malformación craneal

Además de la columna, la bóveda craneal también puede presentar malformaciones, como anencefalia (falta de formación del cerebro) y encefalocele. La bóveda craneal puede presentar un defecto justo encima de los ojos del bebé y puede afectar la médula, provocando atrofia de los miembros inferiores.

Hidrocefalia

Esta es otra enfermedad que el ácido fólico en el embarazo ayuda a prevenir. Se trata de una condición que ocasiona la acumulación de líquido en el cráneo y provoca que este se agrande debido a la presión de los líquidos existentes.

Labio leporino

El labio leporino es una fisura causada por un mal cierre de las partes de la cabeza todavía en la fase inicial del embarazo. Los surcos que tenemos entre la boca y la nariz son el resultado de ese encuentro y son cicatrices naturales. Las personas con labio leporino no presentan ese cierre completo, lo que puede causar desde fisuras superficiales hasta más severas, como en el paladar del techo de la boca.

Enfermedades cardíacas

El ácido fólico durante el embarazo también previene las malformaciones cardíacas y enfermedades del corazón en el bebé, como arritmia, soplo y otras patologías. Además, el ácido fólico también proporciona menor riesgo de preeclampsia en mujeres con DHEG, prehipertensas o diabéticas. Se ha comprobado científicamente que los bebés que provienen de embarazos con apoyo de ácido fólico son más inteligentes, hablan mejor y caminan antes que aquellos que no recibieron dicho aporte nutricional antes de la concepción3.

Las mujeres que tienen antecedentes de fetos con malformaciones o abortos recurrentes deben usar el ácido fólico durante todo el embarazo y en cantidades más elevadas, pudiendo llegar hasta 5mg diarios. Lo ideal es consumir alimentos como naranjas y frutas ácidas justo después de tomar el ácido fólico, ya que ayudan a su absorción en el organismo.

La vitamina B9 también ayuda a la absorción del ácido fólico y, por ello, tomarla en complejos vitamínicos es lo ideal.

Los tratamientos a base de hormonas sintéticas pueden dificultar la absorción, por eso, si todavía estás tomando anticonceptivos, la suplementación de ácido fólico no tendrá el efecto esperado. Sería conveniente dejar la caja del anticonceptivo primero antes de empezar.

No olvides que tanto el hombre como la mujer deben usar ácido fólico para ayudar a concebir bebés saludables y prevenir el riesgo de aborto. La falta de ácido fólico aumenta el riesgo de malformación del tubo neural del bebé, que ocurre en las primeras semanas de desarrollo.

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