En la actualidad, debido al ajetreo del día a día, llevamos una vida muy exigente para nuestros cuerpos, exigiendo y desgastando demasiado nuestro organismo y su funcionamiento. Estudios, trabajo, vida social, tiempo para la familia, entre muchas otras tareas que nos comprometemos a realizar. Y, por supuesto, en medio de todo esto, algunas cosas se dejan de lado y acaban pasando desapercibidas en la salud, como es el caso de la alteración en la tiroides, que no siempre presenta señales evidentes.
¿Qué es la Tiroides?
La tiroides es una glándula ubicada en la parte inferior de nuestro cuello y que tiene un papel muy importante en el desarrollo de nuestro metabolismo. Cualquier alteración en esta glándula puede generar diversos tipos de problemas en la persona, muchas veces sin que se dé cuenta.
Y precisamente porque son diversos los problemas que una alteración en la tiroides puede causar, a veces ni se nos pasa por la cabeza que la causa de los problemas que tenemos puede estar justamente en esta glándula.
Por eso es necesario conocer y saber cómo funciona la tiroides y cuáles son las enfermedades que una alteración en ella nos puede ocasionar. De esta manera, siempre estaremos atentos para afrontarlas lo más rápido posible.
¿Qué es la Alteración en la Tiroides?
Todo lo que afecta la glándula tiroides puede considerarse una alteración. Al ser una glándula responsable de producir hormonas muy importantes para el cuerpo como la tiroxina y la triyodotironina, estas alteraciones pueden hacer que diversas partes de nuestro cuerpo no funcionen correctamente, generando varios tipos de problemas.
Las alteraciones en la tiroides tienden a ocurrir con mayor frecuencia en mujeres entre 20 y 40 años, pero pueden ocurrir en ambos sexos en diferentes etapas de la vida.
Además, también debemos tener en cuenta que esta glándula está directamente relacionada con el cerebro, que hace que se produzcan hormonas estimulantes para la tiroides si percibe que los niveles de triyodotironina o tiroxina están bajos en el cuerpo.
El hipotálamo es el responsable de la producción de estas hormonas. Una alteración en la tiroides ocurre, entonces, cuando esta glándula acaba produciendo más o menos hormonas de las que el cuerpo necesita. Los problemas con la glándula también pueden ocurrir debido a problemas con el hipotálamo, ya que están directamente conectados.
Tipos de Enfermedades de la Tiroides
Como existen diferentes tipos de alteraciones en la tiroides que causan el mal funcionamiento de esta glándula, existen diversas enfermedades que esto puede generar en una persona. Los principales tipos de enfermedades de la tiroides conocidos hoy en día son:
- Hipertiroidismo
- Hipotiroidismo
- Cáncer de Tiroides
- Bocio y Nódulos Benignos de la Tiroides
Hipertiroidismo
El hipertiroidismo no es más que la producción excesiva de hormonas tiroideas. Como estas hormonas son responsables del metabolismo del cuerpo, termina haciendo que la persona que tiene la enfermedad tenga un metabolismo más lento.
Algunas de las principales consecuencias de esto son la facilidad para aumentar de peso y la dificultad para perderlo, además del aumento de la retención de líquidos y de los diferentes problemas que esto puede generar a largo plazo, como bajo nivel de atención y concentración, osteoporosis y también algunos tipos de problemas cardíacos.
Hipotiroidismo
Es exactamente lo contrario del problema citado anteriormente, es decir, ocurre cuando la glándula tiroides no produce suficientes hormonas para las necesidades del cuerpo. Esta falta de hormonas puede causar retraso en el crecimiento de una persona hasta llegar a ser muy grave, además de que también puede causar retraso mental.
Otra consecuencia que el hipotiroidismo puede traer es la depresión, principalmente en la edad adulta. Esta enfermedad puede ser congénita, es decir, una falla en la glándula tiroides que aparece desde el nacimiento, o por causas externas como el uso inadecuado de medicamentos o la falta de yodo en la alimentación de la persona.
Cáncer de Tiroides
El cáncer de tiroides ocurre cuando aparecen nódulos o tumores malignos en esta glándula. Existen algunos factores que pueden causar la enfermedad como la edad avanzada, antecedentes familiares de la enfermedad o tratamientos realizados con radiación en la cabeza.
Un gran problema es que esta enfermedad normalmente no presenta ningún síntoma, lo que hace que la mayoría de los pacientes solo la descubra cuando ya está en una etapa avanzada. El cáncer de tiroides, al igual que cualquier otro tipo de cáncer, exige un tratamiento agotador y difícil, que puede ser muy perjudicial para la persona, además del gran peligro de muerte que la enfermedad conlleva.
Bocio y Nódulos Benignos de la Tiroides
Aunque existe el cáncer de tiroides, la mayoría de los nódulos que aparecen en la glándula son benignos y no representan grandes riesgos para la salud, haciendo que la mayor preocupación sea su crecimiento y si pueden volverse malignos. Cuando hay casos de bocio y nódulos benignos de la tiroides, es siempre muy importante contar con un seguimiento médico constante.
Síntomas de Alteración en la Tiroides
A pesar de que existen diversas enfermedades causadas por alguna alteración en la tiroides, los cambios hormonales que afectan el metabolismo pueden presentar síntomas similares. Los principales síntomas de alteración en la tiroides son:
- Molestias o dolores en el cuello
- Nódulos o bultos en el cuello
- Dificultad de concentración
- Aumento o pérdida repentina de peso
- Olvidos
- Piel seca
Otros síntomas como reducción de la sudoración, somnolencia, dolores musculares, fatiga, presión arterial alta, estreñimiento, depresión y aumento del colesterol malo también pueden ocurrir en caso de alteración en la tiroides.
Por supuesto que algunos de estos síntomas son algo generales y pueden significar varias cosas, pero es importante estar atento a la combinación de ellos y consultar a un médico si están afectando tu vida de alguna manera.
Diagnóstico de la Alteración en la Tiroides
El diagnóstico de una alteración en la tiroides se realiza a través de pruebas sencillas, hechas mediante toma de sangre común. Con los resultados en mano, un médico puede indicar cuál es el nivel de alteración en la tiroides que tiene una persona e indicar cuál es el mejor tratamiento para ella.
Tratamiento de la Alteración en la Tiroides
Como son varios los tipos de enfermedades que pueden ser causadas por una alteración en la tiroides, también podemos tener varios tipos diferentes de tratamientos para cada una de ellas. Dependiendo de cuál sea la enfermedad y su grado de complejidad, un tratamiento para la alteración en la tiroides puede requerir desde el uso de medicamentos para el control hormonal hasta yodoterapia o incluso una cirugía.
Muchas veces solo el seguimiento médico y la dieta pueden resolver el problema, pero cada caso necesita ser analizado de manera individual para llegar a un diagnóstico preciso.
Como puedes notar, los problemas de alteración en la tiroides no son tan infrecuentes como solemos pensar y también pueden no ser tan nocivos como muchos imaginan. Al tratarse de un problema complejo y que puede abarcar diversos aspectos de nuestro cuerpo, acabamos no entendiendo bien de qué se trata, pero es precisamente por eso que es tan importante realizar exámenes regularmente.
Los problemas con glándulas o problemas hormonales muchas veces pueden aparecer en silencio o con síntomas que parecen inofensivos al principio, pero que pueden traer muchas consecuencias a largo plazo en nuestras vidas. Lo mejor es prevenir y estar atento a todo lo que ocurre con nuestro cuerpo para no ser sorprendidos.
Ver También: Intentos, Hipertiroidismo, Hipotiroidismo y Embarazo
Foto: Arnavaz
