Aunque muchas mujeres utilizan como método anticonceptivo la píldora anticonceptiva, algunas buscan otros métodos porque no desean ingerir una gran cantidad de hormonas, o porque tienen dificultad para recordar tomarlas todos los días. Ahí es donde entran como opción los DIUs. ¿Pero sabes cuál es la diferencia entre el DIU de cobre y el DIU hormonal?
Para muchas mujeres, los dispositivos intrauterinos (DIU) son una alternativa muy bien aceptada cuando se trata de métodos anticonceptivos.
¿Qué es el DIU?
El DIU es un dispositivo en forma de T que se inserta en el útero de la mujer. El DIU puede estar recubierto de cobre (DIU de cobre) o de hormonas (Mirena, DIU hormonal). Aquí comienza la diferencia entre el DIU de cobre y el DIU hormonal.
Ambos tienen la misma función: impedir que el óvulo sea fecundado y que el huevo se implante en el útero, evitando el embarazo. Sin embargo, el DIU no es un método de barrera (que impide el encuentro entre espermatozoide y óvulo), sino que actúa de forma más amplia, modificando las condiciones uterinas.
Dependiendo del tipo, el DIU puede prevenir el embarazo hasta por 10 años, aunque en otros países existen dispositivos con menor durabilidad, como por ejemplo, de 3 años.
El precio de los dispositivos hormonales varía entre R$ 700 a R$ 1.200, un coste relativamente alto frente a los anticonceptivos orales. Sin embargo, si calculamos cuánto se gasta en píldoras anticonceptivas durante cinco años, esa diferencia no es tanta.
Además, no tendrás que preocuparte por el DIU mientras esté en su sitio. Esta es otra diferencia entre el DIU de cobre y el DIU hormonal: el coste de la colocación.
¿Cómo funciona el DIU Hormonal?
Una vez insertado en el útero, este tipo de DIU libera lentamente pequeñas cantidades de la hormona Levonorgestrel para impedir que el espermatozoide alcance el óvulo.
Similar a las píldoras anticonceptivas hormonales, el DIU hormonal también puede prevenir la ovulación o la liberación de un óvulo por el ovario.
Las hormonas también espesan el moco cervical para impedir que los espermatozoides naden hacia el óvulo; además, afinan el revestimiento uterino para evitar la implantación del óvulo fecundado.
Además de prevenir el embarazo, el DIU hormonal puede reducir el flujo menstrual y disminuir los cólicos. El dispositivo Mirena puede provocar la ausencia de la menstruación.
Efectos secundarios del DIU hormonal
Durante el período de 3 a 6 meses tras la colocación del DIU, los ciclos menstruales probablemente serán irregulares. Pero el DIU hormonal también puede causar efectos secundarios similares a los de las píldoras anticonceptivas, como por ejemplo:
- Dolor y sensibilidad mamaria (mastalgia)
- Dolores de cabeza
- Náuseas
- Retención de líquidos
- Sangrados intermenstruales (spotting)
- Cambios de humor
- Aumento de peso
- Acné
- Quistes ováricos
¿Cómo funciona el DIU de Cobre?
El DIU de cobre es la elección de muchas mujeres que buscan una solución anticonceptiva sin hormonas. Ofrece una eficacia superior al 98%, existiendo datos que apuntan a tan solo un 0,6% de fallo.
Es un pequeño dispositivo de plástico recubierto de cobre. Su precio varía entre R$ 100 a R$ 300,00. Una vez colocado, funciona hasta 10 años.
La mujer puede presentar un sangrado más abundante y experimentar cólicos más fuertes durante los ciclos menstruales posteriores a la colocación del DIU de cobre, aunque se espera que todo se normalice tras algunos meses de uso del DIU.
Efectos secundarios del DIU de cobre
Otros efectos secundarios del DIU de cobre pueden incluir:
- Anemia
- Dolor de espalda
- Sangrados intermenstruales (spotting)
- Flujo vaginal
- Dolor durante las relaciones sexuales
Similitudes entre los tipos de DIU
Tanto el DIU de cobre como el hormonal previenen el embarazo, afectando la movilidad de los espermatozoides. Impedimento del encuentro entre espermatozoide y óvulo.
Ambos tipos de DIU son igualmente eficaces. Menos de una de cada 100 mujeres que utilicen el DIU de cobre o el hormonal correctamente quedan embarazadas.
Aunque cada tipo de DIU protege contra el embarazo durante un periodo diferente, pueden ser retirados en cualquier momento. La retirada siempre es una opción si la mujer decide que quiere quedar embarazada o no está satisfecha con los efectos secundarios.
Diferencia principal entre el DIU de Cobre y el DIU Hormonal
La diferencia principal entre los dos tipos de DIU es que uno libera hormonas y el otro no. Además de bloquear el paso de los espermatozoides hacia el óvulo, el DIU hormonal espesa el moco cervical, afina el revestimiento uterino y evita la ovulación.
Otra diferencia es el tiempo de uso: para el DIU de cobre entre 5 y 10 años; para el Mirena, 5 años. La eficacia del Mirena es mayor, ya que se asemeja a la ligadura. El DIU de cobre empieza a funcionar de inmediato tras su inserción, mientras que el dispositivo hormonal (Mirena) puede tardar algunas semanas en empezar a actuar. Por lo tanto, es importante usar preservativo en las relaciones sexuales hasta que el médico confirme que todo está correcto con la colocación.
No previene enfermedades de transmisión sexual
Además, el DIU solo previene el embarazo, no protege contra enfermedades de transmisión sexual. Por ello, durante el uso del DIU, se recomienda la utilización de métodos anticonceptivos de barrera como el preservativo, que protege contra enfermedades como el SIDA o la gonorrea, por ejemplo.
El DIU hormonal hace que los ciclos menstruales sean más leves, con menos cólicos, disminuyendo o incluso eliminando el flujo menstrual. El DIU de cobre puede aumentar el flujo menstrual y la mujer puede experimentar más cólicos de lo habitual.
Factores de riesgo
El DIU generalmente es seguro, pero no siempre se recomienda para todas las mujeres. Estos son algunos casos:
- Mujeres embarazadas o en puerperio
- Mujeres que toman medicación (inmunosupresores, corticosteroides sistémicos o anticoagulantes)
- Mujeres con anemia crónica (incluidas talasemia y drepanocitosis)
- Mujeres con enfermedad inflamatoria pélvica activa o recurrente (en caso de un solo episodio la situación debe ser evaluada)
- Mujeres con la enfermedad de Wilson (condición que provoca la acumulación de cobre en el organismo)
- Mujeres con hemorragias o pérdidas de sangre de origen no identificado
- Mujeres con infecciones de transmisión sexual (ITS)
- Mujeres con menorragia (flujos menstruales abundantes)
- Mujeres con miomas uterinos que deforman la cavidad uterina y/o anomalías morfológicas del útero
- Mujeres con cáncer de cuello uterino o de endometrio
- Mujeres con cervicitis
- Mujeres con cáncer de mama
- Mujeres que llevan un año en menopausia (el DIU debe retirarse tras ese periodo)
El DIU de cobre puede aumentar el riesgo de enfermedad inflamatoria pélvica (EIP). Por contener cobre, mujeres alérgicas a este componente no deben utilizar este tipo de dispositivo.
¿Qué esperar durante y después de la inserción del DIU?
La colocación del DIU no suele ser complicada. Aunque muchas mujeres sienten algo de incomodidad, menos del 5% siente niveles moderados o agudos de dolor.
Las reacciones vasovagales–como sudoración, vómitos o desmayos breves–y las laceraciones cervicales se producen en, como máximo, el 1% de las mujeres. Generalmente, estos problemas duran poco y rara vez exigen la retirada inmediata del DIU.
Además, no afectan el funcionamiento posterior del DIU. Las mujeres que nunca han dado a luz, lo han hecho pocas veces, o cuyo último parto fue hace mucho tiempo, tienen mayor probabilidad de presentar estos problemas. Un analgésico puede reducir esa incomodidad.
El DIU posee un hilo sujeto. Este hilo ayuda a la mujer a comprobar si el dispositivo está en la posición correcta. También facilita al médico su retirada cuando sea necesario. Tras la inserción del DIU, la mujer puede presentar efectos secundarios temporales como:
- Cólicos similares a los menstruales
- Dolor de espalda
- Sangrado más intenso de lo habitual
- Sangrados entre ciclos
- Ciclos irregulares
Los efectos secundarios más graves son poco frecuentes, pero pueden incluir:
- Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)
- Desplazamiento del DIU
- Expulsión del DIU
- Perforación de la pared uterina
Antes de optar por cualquiera de los tipos de DIU disponibles, o bien decidirse por otro método anticonceptivo, es importante hablar con el ginecólogo para saber los riesgos y beneficios de cada uno de ellos. Por eso es tan importante conocer bien la diferencia entre el DIU de cobre y el DIU hormonal antes de tomar una decisión.
También es importante considerar el coste, la comodidad y los efectos secundarios a la hora de elegir. Si la mujer prueba este método y decide que no es la mejor opción para ella, se puede retirar en cualquier momento.
Existen numerosas opciones de métodos anticonceptivos disponibles y el médico puede ayudar a encontrar el más adecuado en cada caso.
Véase también: Anticonceptivo inyectable – ¿Más beneficios o desventajas?
Fotos: Sarahmirk
