En cuanto la mujer ovula, otra hormona toma el control y permanece en su pico hasta que el organismo determina que la ovulación no resultó en embarazo y entonces se produce una caída significativa para que el endometrio se desprenda. La sangre que sale de la vagina en este periodo es la menstruación y todo el proceso es lo que llamamos ciclo menstrual.

Las fases del ciclo menstrual pueden variar según cada mujer. Un ciclo considerado dentro del estándar tiene entre 28 y 30 días. Sin embargo, otras mujeres pueden tener ciclos que duren de 21 hasta 45 días. La mujer puede tener el ciclo regulado o no y lo que siempre varía en estos ciclos es la duración de la fase de estimulación de la ovulación. La fase folicular puede, en algunos casos, durar unos 30 días y en otros casos apenas una semana. Todo depende del organismo de la mujer.

Para entender cómo funciona el ciclo menstrual de una mujer con periodos largos, vamos a dar un ejemplo de un ciclo de 43 días. La fase lútea debe restarse del total. Como normalmente dura unos 14 días, calculemos: 43-14=29 días. Probablemente esta mujer ovuló en el día 29 del ciclo. En los ciclos de 28 días, la ovulación sería alrededor del día 14 del ciclo. La ventana fértil es de aproximadamente siete días. Suponemos que podría quedar embarazada entre el día 11 y el 17 del ciclo de 28 días. La ovulación siempre ocurrirá en el periodo fértil, independientemente de si es más tarde o más temprano en el ciclo.

Si no hay fecundación del óvulo, la menstruación bajará algunos días después del periodo fértil. Los síntomas de que la menstruación está por venir son comunes entre muchas mujeres: pueden ser dolor de cabeza, cólicos, malestar, baja de presión e irritabilidad.

Existen métodos para interrumpir este proceso. La toma de pastillas anticonceptivas provoca el cambio hormonal de forma eficiente y altera el ciclo menstrual. Las mujeres pueden optar por utilizar anticonceptivos orales como pastillas o inyecciones hormonales.

Otras formas de anticoncepción pueden ser utilizadas para interrumpir el ciclo fértil de la mujer, como el DIU, implantes y parches. Las fases del ciclo menstrual dejan de existir debido a estas hormonas ingeridas, que pueden ser naturales o sintéticas.

Por otro lado, están las mujeres que quieren quedarse embarazadas y tienen su ciclo menstrual como su mejor aliado. A veces, contar los días hasta el periodo fértil puede ayudar a conseguir el embarazo. Por eso, entender cómo funciona el ciclo menstrual es una herramienta importante en la búsqueda de la fertilidad. Si el ciclo es demasiado largo, más allá de los 45 días habituales, será necesario acudir al médico para investigar lo que está sucediendo y también analizar la necesidad de iniciar un tratamiento médico apropiado para regular el ciclo menstrual.

Fotos: Jen, SCA Svenska Cellulosa Aktiebolaget