Es alrededor del sexto mes de vida cuando empiezan a salir los primeros dientecitos y el bebé va adquiriendo ese rostro travieso de niño. En esta etapa el niño aún no necesita masticar, pero los dientecitos empiezan a prepararse para trabajar a pleno en poco tiempo.

¿Qué es la Agenesia Dental Infantil?

La dentición es un tema muy importante y requiere cuidados desde los primeros meses. Uno de los problemas dentales que pueden surgir es la ausencia de uno o más dientes en la arcada del niño, esta anomalía se llama agenesia dental. Generalmente es causada por una deficiencia genética y, aunque poco conocida, es una anomalía bastante común y debe ser diagnosticada durante la infancia, para así permitir un tratamiento adecuado.

¿La agenesia dental es una enfermedad?

La agenesia dental no se considera una enfermedad, sino una anomalía dental, causada por la ausencia de uno o más dientes, que puede afectar tanto un diente de leche como su sucesor permanente. Cuando ocurre en el diente de leche, el diagnóstico puede ser tardío, ya que los dientes de los niños no nacen todos al mismo tiempo; aparecen uno a uno, lo que dificulta notar la ausencia de alguno.

Origen de la agenesia dental

Su origen puede deberse a una falla en la proliferación de la lámina dental, que es el tejido que forma los dientes, generalmente causada por una deficiencia genética. La agenesia puede afectar cualquier diente de la arcada, aunque es más común en las muelas del juicio (terceros molares), los segundos premolares y los incisivos laterales superiores. Cuando la agenesia ocurre en la dentición temporal (diente de leche) afecta principalmente a los incisivos superiores. A pesar de que también puede faltar algún diente de leche, la agenesia dental es más frecuente en los dientes permanentes y afecta más a mujeres que a hombres, al contrario que los dientes supernumerarios (presencia de dientes de más), que son más frecuentes en los niños. En Brasil, la agenesia es un problema que afecta entre el 2% y el 5% de la población. Sea cual sea el diente ausente, la agenesia puede ser unilateral – en solo un lado de la arcada – o bilateral, siendo más comunes los casos bilaterales.

Clasificaciones de la Agenesia Dental Infantil

Existen tres clasificaciones de agenesia dental, nombradas de acuerdo a la cantidad de dientes ausentes: Hipodoncia: Ausencia de menos de seis dientes permanentes. Oligodoncia: Ausencia de más de seis dientes permanentes. Anodoncia: Ausencia de todos los dientes permanentes. La agenesia dental no es solo un problema estético, sobre todo si afecta a los dientes frontales que son más visibles, pero también señala que puede existir algún problema genético y debe ser evaluada por un especialista para que, con el diagnóstico confirmado, se pueda iniciar el tratamiento cuanto antes.

Diagnóstico

Una de las señales que los padres pueden percibir y que puede indicar que el niño tiene agenesia dental es el retraso en el aflojamiento y caída (esfoliación) de los dientes de leche, que suele producirse entre los 5 y 7 años de edad. Si notas que tu hijo ya ha pasado esa edad y aún no ha perdido ningún diente de leche, lo ideal es acudir a un odontopediatra para una evaluación. Probablemente el profesional realizará una radiografía para analizar la arcada dental. Es a través de este examen que se puede identificar la ausencia del germen del diente permanente, confirmando así la agenesia dental. Si la agenesia dental se diagnostica de forma temprana, las posibilidades de tratamiento son más variadas y, en consecuencia, el resultado es más rápido y satisfactorio. Por lo tanto, mantente siempre atenta a la higiene bucal de los pequeños y ante cualquier señal de que algo no va bien, busca a un especialista. Como la causa más común de esta deficiencia dental es genética, si hay antecedentes familiares, es importante estar aún más atentos durante el cambio de dientes y, como medida preventiva, se recomienda una radiografía alrededor de los cinco años de edad.

¿Cómo tratar la agenesia dental infantil?

Bueno, existen algunas posibilidades de tratamiento para llenar el espacio dejado por el diente ausente; cuál es la más adecuada depende del análisis de algunos factores como la cantidad de dientes faltantes, su posición en la arcada, edad del paciente, además de características dentales e incluso faciales. Los tratamientos más recomendados son:

  • Aparato ortodóntico: actúa sobre la arcada para cerrar el espacio vacío.
  • Resina: si el espacio existente es relativamente pequeño, los dientes vecinos se amplían con resina del mismo color, llenando el hueco y mejorando el aspecto estético.
  • Implante o prótesis: indicado cuando no es posible cerrar el espacio con ortodoncia.

El tratamiento con aparato o resina puede incluso comenzarse durante la infancia, pero siempre bajo la evaluación del odontopediatra, ya que dependerá de si el resto de dientes permanentes ya están en su sitio. Y en los casos donde es necesario el implante o la prótesis, el espacio vacío se mantiene hasta la edad adulta. Recuerda acudir a un especialista si notas cualquier señal de que la caída de los dientes de leche o el crecimiento de los permanentes no está ocurriendo como debería. Solo el dentista podrá valorar si tu hijo tiene agenesia dental y, si se confirma el diagnóstico, recomendar el tratamiento más adecuado. Aunque no está directamente relacionado con esta anomalía, una higiene bucal regular y adecuada es siempre importantísima para la salud dental. ¡No está de más que supervisemos siempre y pongamos a los peques a cepillarse los dientes de verdad! Consulta también: Higiene Bucal desde el Nacimiento hasta la Infancia Foto: Bigbear