Nuestro cuerpo funciona como una máquina y nuestros órganos son como piezas que hacen que esta máquina funcione. En algunos casos, determinadas piezas dejan de funcionar correctamente, lo que también sucede con nuestros órganos. Muchas veces un tratamiento puede resolver este problema, pero también existen enfermedades que no tienen cura. En estos casos, existen algunas alternativas externas que pueden ayudar a la persona, como es el caso de la hemodiálisis.
¿Qué es la Hemodiálisis?
La hemodiálisis es un proceso que permite eliminar tanto las toxinas como el exceso de líquidos de personas en las que el organismo, por alguna razón, no es capaz de hacerlo por sí mismo. Podemos decir entonces que, básicamente, la hemodiálisis es un proceso de sustitución artificial de los riñones.
El proceso consiste en la utilización de una máquina que extrae la sangre a través de una bomba que hace circular la sangre. Dentro de esta máquina, se realiza una verdadera limpieza de la sangre del paciente, eliminando todas las sustancias y toxinas que estén en exceso.
Además, para que la sangre no coagule, se hace una aplicación de heparina en la sangre dentro de la máquina. Después de esto, la sangre ya limpia regresa al cuerpo.
¿Quién Necesita Hacer Hemodiálisis?
La hemodiálisis es un proceso indicado para quienes tienen una enfermedad renal aguda o grave. Solo un médico especialista puede indicar este tratamiento, a través del análisis de algunos factores de tu cuerpo, como:
- Nivel de urea en sangre
- Porcentaje de funcionamiento de cada uno de los riñones
- Presencia o ausencia de enfermedad ósea
- Evaluación de anemia
- Nivel de potasio en sangre
A partir de estos factores y del análisis de tus síntomas y tus pruebas, un médico podrá saber exactamente quién necesita o no someterse a un proceso de hemodiálisis.
¿Qué se Necesita para Hacer Hemodiálisis?
Algunos equipos son necesarios para que el proceso de hemodiálisis ocurra, vamos a hablar más detalladamente sobre cada uno de ellos, así como sobre su papel dentro del proceso. Estos equipos son:
- Monitor de Hemodiálisis
- Líneas de Sangre
- Dializador
Monitor de Hemodiálisis
El monitor de hemodiálisis es el responsable de transportar la sangre de forma segura del paciente a la máquina y de la máquina de vuelta al paciente. Regula todo el líquido que pasa por el dializador para que nada ocurra fuera de lo programado.
Líneas de Sangre
Las líneas de sangre o fístulas arteriovenosas son las encargadas de transportar la sangre de un lugar a otro, como una unión de arterias y venas artificiales. Llevan la sangre hasta el dializador, donde pasa por todo el proceso de diálisis y recibe la heparina, luego otras líneas devuelven la sangre al cuerpo del paciente, siendo esta sangre siempre monitorizada por el monitor de hemodiálisis.
Dializador
El dializador es el filtro, es el que realiza toda la limpieza de la sangre y aplica la heparina a través de una bomba específica para esa función. Tiene dos compartimentos, uno para la sangre y otro para el líquido de diálisis. Las células de la sangre continúan su camino normal, mientras que las toxinas y los líquidos en exceso quedan dentro de ese otro compartimento, haciendo que la sangre fluya y regrese limpia al cuerpo.
¿El Riñón Puede Volver a Funcionar?
Esta es una de las preguntas más comunes de quienes tienen contacto con la hemodiálisis por primera vez. Es importante saber que no se trata de un tratamiento para la cura de la enfermedad renal, sino de un proceso que sustituye la función de los riñones, filtrando las impurezas que están en la sangre de una persona.
Por eso, la respuesta a esta pregunta es no para quienes tienen enfermedad renal crónica avanzada. La única forma de que el paciente deje de hacer hemodiálisis es mediante un trasplante renal.
En cambio, quienes tienen enfermedad renal aguda sí que existen posibilidades de que el riñón se regenere y vuelva a funcionar, pero siempre con seguimiento y un tratamiento adecuado realizado junto a la hemodiálisis.
¿Cuál es la Diferencia entre Hemodiálisis y Diálisis?
Otra pregunta que se hace con mucha frecuencia es sobre la diferencia entre estos dos términos. En realidad, la explicación es bastante sencilla. Diálisis es el nombre que se le da al proceso que tiene como finalidad filtrar sustancias tóxicas o en exceso.
Existen dos tipos de diálisis, la peritoneal y la hemodiálisis. Esta última es un proceso de diálisis realizado en la sangre para cumplir la función que los riñones de la persona ya no pueden llevar a cabo. Los dos términos están relacionados, pero tienen significados un poco diferentes.
Hay ciertas situaciones en la vida que no podemos evitar, como es el caso de las enfermedades. Una enfermedad renal crónica muchas veces hará que tu vida cambie y que tengas que hacer hemodiálisis para poder vivir una vida normal.
A pesar de que esto pueda parecer un trastorno para muchas personas, debemos pensar que este tipo de proceso solo existe gracias a los avances de la medicina que han permitido que las personas que tienen este tipo de enfermedad puedan continuar con sus vidas a través de estos procedimientos.
La hemodiálisis ayuda a miles de personas todos los días y es sin duda la alternativa que ayuda a salvar la vida de muchos.
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Foto: Anna Frodesiak
