No es raro escuchar hablar de diversas enfermedades de la piel a lo largo de la vida. Estas pueden ser consideradas uno de los tipos de enfermedades más frecuentes y que afectan a todas las edades. Desde micosis y la varicela, por ejemplo, que la mayoría de las personas acaba contrayendo durante la vida, hasta enfermedades más graves como el cáncer de piel. Y una de las enfermedades que son comunes al inicio de la vida es el impétigo, que solo en Brasil registra más de dos millones de casos por año.
Aunque es una enfermedad común en bebés y niños, es necesario tomar ciertos cuidados para que el impétigo no termine generando consecuencias más graves. Pero para saber cómo protegerse y tratar la enfermedad, primero necesitamos saber qué es el impétigo.
¿Qué es el Impétigo?
El impétigo es una infección cutánea que puede ser causada por dos gérmenes diferentes: el Staphylococcus aureus y el Streptococcus pyogenes o, en algunos casos, por ambos gérmenes. Estas bacterias pueden estar incubadas en el cuerpo de alguien durante unos 4 días y, incluso sin presentar ningún síntoma de la enfermedad, una persona con una de las bacterias incubada puede contagiar a otros.
Se trata de una enfermedad altamente contagiosa y por eso las formas de infección se transmiten de persona a persona, ya sea por contacto directo con las heridas o incluso por compartir objetos como sábanas, cubiertos, vasos, entre otros.
Aunque puede ocurrirle a cualquiera, es mucho más común que el impétigo afecte a niños menores de 10 años, con el contagio ocurriendo principalmente en lugares donde hay grupos como escuelas o guarderías.
Para hablar de los síntomas de la enfermedad, primero debemos explicar los tres tipos y cómo afectan a nuestro organismo. Los tipos de impétigo son:
- Impétigo Común
- Impétigo Ampolloso
- Ectima
Impétigo Común
Es el tipo más habitual de impétigo y afecta principalmente a los niños, provocando heridas alrededor de la nariz y la boca. Este tipo de manifestación de la enfermedad no suele dejar cicatrices y su tratamiento puede durar solo algunos días.
Impétigo Ampolloso
En este caso, las heridas se presentan como ampollas que se extienden por otras partes del cuerpo, afectando además del rostro, el pecho, los brazos, las nalgas y el abdomen de quien la padece. Las lesiones causadas por el impétigo ampolloso también no suelen dejar cicatrices.
Ectima
Es la manifestación más grave de este tipo de enfermedad, llegando a las capas más profundas de la piel, con lesiones muy purulentas y que causan dolor. Además, las heridas del ectima dejan cicatrices en las personas.
Síntomas del Impétigo
Esta es una enfermedad con síntomas muy característicos y, por eso, es fácil darse cuenta cuando alguien tiene impétigo. Podemos decir que los principales síntomas de la enfermedad son:
Síntomas del Impétigo
Esta es una enfermedad con síntomas muy característicos y, por eso, es fácil darse cuenta cuando alguien tiene impétigo. Podemos decir que los principales síntomas de la enfermedad son:
- Heridas con pus que pican y se rompen con facilidad.
- Piel enrojecida e irritada, sobre todo en los niños.
- Lesiones en el rostro, piernas, nalgas y espalda.
- Erupciones cutáneas que se esparcen por la piel
Al detectar estos síntomas, una persona debe acudir al médico para iniciar el tratamiento.
Factores de Riesgo
Aunque la enfermedad puede transmitirse a cualquier persona, existen algunos grupos que corren mayor riesgo tanto de contraer impétigo como de tener complicaciones más graves. Estos son:
- Personas que viven en lugares muy húmedos y calurosos, ya que este tipo de clima facilita la reproducción de la bacteria.
- Niños, como ya hemos mencionado, especialmente antes de los 10 años de edad.
- Personas mayores, debido a la debilidad del sistema inmunológico.
- Personas con diabetes, también debido a debilidades en el sistema inmunológico.
Complicaciones de la Enfermedad
Cuando el impétigo recibe el tratamiento adecuado, raramente presenta algún tipo de complicación, pudiendo curarse de manera simple y rápida. Sin embargo, siempre existen casos en los cuales la enfermedad puede causar ciertos tipos de complicación, principalmente por debilidades en el sistema inmunológico combinadas con un tratamiento inadecuado o incluso la falta del mismo. Estas complicaciones son:
- Celulitis infecciosa, que afecta los tejidos de la piel y puede incluso llevar a la muerte.
- Glomerulonefritis posestreptocócica, enfermedad renal causada por la evolución de las bacterias del impétigo.
- Manchas oscuras en la piel, causadas principalmente por lesiones no tratadas.
Aunque puedan parecer alarmantes, es muy raro que estas complicaciones ocurran y, si tomamos los debidos cuidados, las probabilidades de que sucedan a nosotros o a nuestros hijos son prácticamente nulas.
Tratamiento del Impétigo
El tratamiento de la enfermedad se realiza principalmente con antibióticos tanto orales como en pomadas. Un médico especialista indicará cuál es la mejor forma de combatir la enfermedad. Aunque el tratamiento sea sencillo y dure de algunos días hasta unas dos semanas, debe realizarse correctamente hasta el final para que no exista resistencia bacteriana en el organismo.
¿Cómo Prevenir el Impétigo?
Al ser una enfermedad altamente contagiosa, la mejor forma de prevenir el impétigo es evitar el contacto con personas que tengan el germen o lugares donde se esté propagando. Evitar compartir objetos como toallas, cubiertos y sábanas también es una forma de evitar que la enfermedad te alcance.
Tanto en adultos como en niños es muy común que algunas enfermedades se propaguen y causen algún tipo de molestia. Pero aunque es cierto que es imposible no enfermarse nunca, también es verdad que, si tomamos los cuidados necesarios, muchas se pueden evitar o al menos no serán un gran problema en nuestra vida.
Es el caso del impétigo que, aunque no sea una enfermedad muy grave, puede prevenirse. Por eso es tan importante saber qué es la enfermedad, cómo afecta a nuestros cuerpos y qué hacer para prevenirla.
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