Existen diversas enfermedades que pueden aparecer con el nacimiento del bebé, algunas que son fácilmente curables, otras que necesitan de un tratamiento un poco más intenso. También existen aquellas en las que no hay nada que se pueda hacer para curarla. Entonces, lo mejor que se puede hacer es aprender a convivir con esa condición. Pero independientemente de la gravedad y del tipo de enfermedad, ninguna parece asemejarse a lo que llamamos síndrome de abstinencia neonatal. Esta condición puede parecer surrealista para algunas personas, pero es la realidad de muchos en el mundo. ¿Quieres entender mejor cómo se manifiesta esta condición y cómo afecta la vida del bebé y de los padres? Entonces, primeramente, necesitamos entender mejor qué es esta enfermedad.

¿Qué es el Síndrome de Abstinencia Neonatal?

Se trata de una enfermedad que ocurre cuando el bebé nace con síntomas de abstinencia debido al uso de determinadas sustancias por parte de la madre durante el embarazo1. Algunas de las principales drogas que causan el síndrome de abstinencia neonatal son la metadona, los opiáceos y la heroína. El alcohol también puede causar la enfermedad, ya que puede atravesar la placenta y hacer que el bebé acabe ingiriendo esas sustancias también2. Existe una discusión sobre si la marihuana causa o no la enfermedad. Mientras no se puede afirmar que sí, es importante recordar que el uso de la marihuana causa diversos otros daños al bebé también, o sea, no importa si esta sustancia va o no a causar el síndrome de abstinencia neonatal, la recomendación es que la mujer no la utilice durante el embarazo, ni durante la lactancia ni cerca del bebé. Es importante recordar que no siempre la ingestión de estas drogas se da por una adicción o por malos hábitos de la madre, ya que este problema también puede ocurrir por causa de un tratamiento con medicamentos que la mujer necesitó realizar. Sin embargo, en estos casos es importante tener cuidado y siempre notificar al médico acerca del embarazo para que esto no ocurra. De todas formas, estos casos son más raros. Se estima que entre el 55% y el 94% de los bebés que nacen de madres que usaron ese tipo de sustancias durante el embarazo tienen el síndrome de abstinencia neonatal en todo el mundo. El promedio en Brasil es de 76 casos al año. Cifras altas y preocupantes.

Síntomas del Síndrome de Abstinencia Neonatal

No es sencillo identificar cuándo un bebé tiene síndrome de abstinencia neonatal, principalmente cuando no hay colaboración por parte de la madre. Pero los principales síntomas son:

  • Llantos incesantes;
  • Manchas en la piel;
  • Temblores;
  • Dificultad para amamantar;
  • Fácil irritabilidad.

El problema es que estos síntomas también pueden significar otras cosas, lo que puede dificultar el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad. Los síntomas pueden empezar a ocurrir recién 2 o 3 días después del nacimiento del bebé. Cuando hablamos de síndrome de abstinencia neonatal, estamos hablando de un problema social que muchas veces puede ser un tabú. Hacer que las madres admitan que usaron determinadas sustancias durante el embarazo puede ser algo difícil para los médicos, incluso por cuestiones legales. Por eso, la conversación con madres que se resisten debe hacerse con calma, sin un enfoque juzgador y buscando ayudar al bebé a mejorar. Es importante alertarlas de que, cuanto más tiempo el bebé esté sin tratamiento, peores serán los síntomas. En última instancia, hay herramientas en los hospitales que permiten que los médicos descifren el síndrome de abstinencia neonatal. Prevención del Síndrome de Abstinencia Neonatal La prevención del síndrome de abstinencia neonatal se da a través de la concienciación de las madres en relación a los hábitos que deben tener durante el embarazo. Sin embargo, cuando hablamos de madres adictas, la cuestión se vuelve más seria, pues la hospitalización de estas mujeres muchas veces es necesaria para que el bebé no corra mayores riesgos como el aborto o la malformación de órganos, por ejemplo. En los países más pobres este problema se agrava mucho más, ya que existen muchos otros problemas sociales involucrados.

Tratamiento del Síndrome de Abstinencia Neonatal

Podemos dividir los tipos de tratamiento para esta condición en dos: los farmacológicos y los no farmacológicos. De esta forma, podemos señalar con más precisión lo que cada uno de ellos ofrece para que el síndrome de abstinencia neonatal sea tratado.

Tratamientos Farmacológicos

El tratamiento con fármacos normalmente se hace con morfina o con buprenorfina, siendo esta segunda la que ha demostrado ser más eficaz para el alivio de los síntomas. Puede utilizarse también en la mujer para que el bebé no nazca con la enfermedad y ha mostrado buenos resultados en los últimos años.

Tratamientos No Farmacológicos

El tratamiento inicial en los bebés debe ser no farmacológico, siempre hecho con cuidado y mucho cariño. Masajes, la utilización de voluntarios para mantener el contacto con el bebé y una nutrición adecuada pueden ayudar al bebé a superar la enfermedad. Sin embargo, esto solo ocurre en entre el 40% y el 60% de los casos y, cuando no hay éxito, es necesario recurrir al tratamiento farmacológico3. Aunque esta sea una condición que está alejada de la realidad de muchas madres, es importante saber que el síndrome de abstinencia neonatal existe y es muy peligroso. Usar sustancias prohibidas durante el embarazo puede causar daños muy graves al bebé o incluso el aborto. Por supuesto que cuando la enfermedad se manifiesta no siempre está relacionada con el uso de alguna droga, pero es necesario tener una atención redoblada con el uso de cualquier tipo de sustancia durante el embarazo. Recuerda: la vida que estás gestando es extremadamente frágil y cualquier sustancia no natural puede costar esa vida, ya sea por la muerte o por los problemas que pueden surgir posteriormente. Por eso, ten mucho cuidado con los medicamentos durante el embarazo y, siempre que tengas dudas, consulta a un médico de tu confianza. Ver también: ¿Está evolucionando mi embarazo? Foto: Joffi