Sinusitis en Niños – ¿Por Qué Ocurre?

Desafortunadamente, la infancia no es solo alegrías y diversión; enfermedades e infecciones pueden aparecer sin previo aviso, para desesperación de los padres. Los niños son susceptibles a enfrentar y contraer varios problemas de salud a lo largo de la infancia debido a su baja inmunidad. Infecciones, bacterias y enfermedades en general pueden surgir sin motivo aparente, como es el caso de la sinusitis en niños.

La sinusitis ocurre debido a una inflamación de la mucosa existente en las áreas alrededor de la nariz, los ojos y los pómulos, conocidas como senos paranasales. El problema puede derivar de un cuadro infeccioso o de problemas alérgicos y es causado por hongos, virus o bacterias.

Normalmente, cuadros de sinusitis se presentan como complicaciones de gripe y resfriados, debido a la gran acumulación de secreciones en la zona infectada. El problema se divide en dos tipos, puede ser crónico o agudo. La sinusitis crónica se determina cuando la presencia de hinchazón e inflamación en los senos paranasales ocurre por más de 12 semanas, persistiendo incluso después del tratamiento orientado por el médico. En cambio, la aguda es aquella que responde inmediatamente a los tratamientos, desapareciendo normalmente antes de las 12 semanas, generalmente ocasionada por otro problema de salud.

Para desencadenar la sinusitis crónica en los niños, algunos factores pueden influir, como ocurre con las alergias, rinitis y asma, que normalmente bloquean los conductos de los senos nasales causando infecciones. El desvío del tabique también es uno de los principales factores, debido a su desalineación nasal, la restricción en la respiración puede afectar directamente y causar el problema. El crecimiento de pólipos nasales es otro problema común, ya que el crecimiento de tejidos en esta área afecta completamente el paso del aire. Cualquier otro problema que llegue a afectar los senos paranasales, imposibilitando la correcta respiración, puede desencadenar un cuadro de sinusitis crónica. Se requiere un tratamiento adecuado y seguimiento médico para controlar las molestias que causa el problema.

Síntomas y Tratamiento de la Sinusitis Infantil

Ya sea sinusitis crónica o aguda, los síntomas suelen ser bastante parecidos, por eso la dificultad de dar con el diagnóstico al principio. Normalmente, además de los síntomas, se evalúa el tiempo que dura la infección. Síntomas como dolores faciales, sobre todo en la frente, son una de las principales quejas de pacientes que sufren de sinusitis. La pérdida del olfato o la disminución de esa sensibilidad también pueden ocurrir y son uno de los signos de la sinusitis crónica.

Dolores de oído, de mandíbula y mal aliento son señales bastante evidentes del problema, que pueden venir acompañadas de inflamaciones de garganta constantes, náuseas causadas por la secreción que baja de los senos paranasales y tos. Como se mencionó antes, todos estos síntomas pueden darse tanto en la sinusitis crónica como en la aguda, siendo la única diferencia el tiempo que permanecen en el paciente. El diagnóstico debe hacerse tras análisis médico de los ojos, oídos, nariz, garganta y senos nasales. Normalmente, el examen solicitado para concluir es la tomografía de la cara, donde se observan con precisión los detalles de los senos paranasales y el área nasal.

Si el especialista considera necesarios exámenes complementarios como la endoscopia nasal, cultivos nasales y pruebas de alergia pueden ser solicitados, además de análisis de sangre para detectar posibles enfermedades que afecten directamente la inmunidad. El tratamiento será indicado de acuerdo con los resultados de los exámenes y estará dirigido a la necesidad real, por lo que el caso debe estudiarse antes de iniciarlo. En algunos casos se podrá indicar solamente el uso de medicamentos para alivio de los síntomas, mientras que en otros será necesario un tratamiento más controlado y riguroso para resolver el problema definitivamente.

En los casos más comunes, el uso de solución salina o suero fisiológico ayuda a disolver las secreciones nasales que provocan fuertes dolores, pudiendo ir acompañado del uso de corticoides nasales, que actúan en el tratamiento de la infección. En casos considerados más graves, se recomienda el uso de corticoides y antibióticos. Especialmente en los casos de sinusitis bacteriana, donde solo el antibiótico logrará combatir y resolver la situación.

En pacientes donde la sinusitis resiste a todos los tratamientos indicados, se puede indicar la cirugía endoscópica, en la que se retirará todo el tejido o material que esté imposibilitando el paso del aire. El problema es incómodo y doloroso, pero existen varios tipos de tratamiento para aliviarlo y resolverlo definitivamente. Para seguir un tratamiento adecuado, acuda a un otorrinolaringólogo que evaluará e indicará el mejor tratamiento.