¿Qué es el bruxismo infantil?

No todos los padres logran llegar a esa conclusión de inmediato, ya que muchos ni siquiera imaginan de qué se trata. El sonido de los dientes rechinando causa angustia en quien lo escucha y puede causar daños graves a los dientes y a la zona ósea de quien lo padece.

¿Qué es el bruxismo?

El bruxismo infantil es un trastorno del sueño caracterizado por la presión de los dientes de forma involuntaria que también mueve parte de la mandíbula. Normalmente está relacionado con crisis de ansiedad, estrés y en algunos casos a la dificultad para cerrar completamente la boca.

Diagnóstico

El problema llega a afectar hasta al 15% de los niños y no tiene una edad específica para manifestarse y puede ocurrir tanto en niños como en niñas. Normalmente, solo se constata el bruxismo cuando alguien escucha los ruidos y comunica lo que está ocurriendo.

Otra forma de diagnosticar es debido a las fuertes dolores en la región del rostro, además de acudir al dentista, quien evaluará el estado de los dientes.

El bruxismo infantil se identifica por ocurrir durante el sueño, normalmente en el periodo nocturno. Para los pacientes que suelen rechinar los dientes durante el día mientras realizan sus tareas diarias, este problema se denomina briquismo.

A diferencia del bruxismo, presionar los dientes ocurre de forma semivoluntaria y en gran parte de los casos está relacionado con tics y manías.

Síntomas del bruxismo

Como es un caso que no todos los padres conocen, tras detectar los sonidos del rechinar de dientes es común e indicado acudir a un dentista. En prácticamente todos los casos de niños que sufren bruxismo infantil, los dientes presentan señales de desgaste y esmalte dañado.

Daños mayores

En casos más graves puede llegar a causar daños en los tejidos de las encías. El bruxismo infantil también puede provocar el aflojamiento de los dientes debido a la fuerte presión.

Fuertes dolores de oído y cuello también pueden ocurrir. La fatiga y el cansancio físico justo después de despertar también son bastante comunes, ya que no logran tener un sueño tranquilo incluso de manera inconsciente.

Los síntomas suelen desaparecer espontáneamente con el tiempo, pero mientras el bruxismo persiste, el niño puede sufrir fuertes dolores de cabeza y dolor en los músculos de la mandíbula. El tratamiento debe ser realizado por un dentista y es totalmente individualizado, ya que el bruxismo puede presentarse por diversos motivos.

Tratamiento del bruxismo

El mejor tratamiento es aquel que actúa directamente sobre la causa que lo provoca. En casos de ansiedad extrema, el dentista podrá recomendar métodos de relajación como calmantes naturales e incluso colocar una toalla tibia al lado del rostro, ayudando a que los músculos se relajen a la hora de dormir.

En los casos donde se nota que los dientes están sufriendo desgaste y se están dañando, el mejor método es usar un dispositivo apropiado para proteger los dientes. El dispositivo es una férula oral que puede ser de silicona (blanda) o acrílica (rígida), que tiene como objetivo proteger los dientes y evitar el desgaste de los huesos.

Las férulas se fabrican a través de la toma de un molde de la arcada dental del paciente y deben utilizarse mientras duren las crisis de bruxismo infantil. El tratamiento debe ser acompañado por visitas regulares al dentista, quien evaluará el caso y también las condiciones de la férula utilizada.