Los síntomas de ansiedad son relativamente comunes durante el embarazo, pero casi siempre no se diagnostican y, en consecuencia, no reciben tratamiento. Un estudio reciente realizado con 2793 mujeres observó que el 9,5% de ellas cumple con los criterios de trastorno de ansiedad generalizada (TAG) en algún momento del embarazo, por lo tanto, la terapia para la ansiedad en el embarazo debe ser adoptada. Las tasas más altas de TAG se observaron en el primer trimestre (7%). Sólo el 2% de las mujeres cumplió los criterios de TAG en el segundo trimestre y el 3% en el tercer trimestre. Este estudio indicó que una mujer con antecedentes de TAG antes del embarazo tiene mayor predisposición a desarrollar cuadros de ansiedad generalizada durante el embarazo.

¿Cuáles son los Trastornos de Ansiedad Más Comunes en el Embarazo?

Los trastornos de ansiedad forman parte de un grupo referente a las condiciones de la salud mental. Estas condiciones se categorizan en conjunto porque todas se centran en niveles disfuncionales de miedo, preocupación u otra reacción basada en la ansiedad ante circunstancias generales o específicas. Ejemplos de trastornos que requieren terapia para la ansiedad en el embarazo:

  • Trastorno o síndrome de pánico;
  • Trastorno de ansiedad generalizada;
  • Trastorno de ansiedad social;
  • Fobia específica;
  • Trastornos de ansiedad por separación;
  • Agorafobia

Otras dos condiciones – trastorno de estrés postraumático (TEPT) y trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) – se clasificaron como trastornos de ansiedad, aunque ahora tienen sus propias categorías diagnósticas individuales. Las mujeres embarazadas desarrollan síntomas de trastorno de ansiedad generalizada y síndrome de pánico casi siempre que desarrollan síntomas de depresión u otras formas de trastorno depresivo. Además, las mujeres embarazadas que requieren terapia para la ansiedad en el embarazo, casi siempre desarrollan síntomas de trastorno obsesivo-compulsivo con la misma frecuencia con que desarrollan síntomas relacionados con la depresión.

Síntomas de Ansiedad en el Embarazo

Las manifestaciones específicas de los trastornos de ansiedad o del TOC durante el embarazo pueden incluir:

  • Niveles elevados de preocupación general;
  • Pensamientos recurrentes de resultados perjudiciales o fatales para un niño en desarrollo;
  • Incapacidad para obtener un descanso adecuado;
  • Patrón de respiración excesivamente profundo o rápido, conocido como hiperventilación;
  • Aparición de episodios temporalmente incapacitantes conocidos como ataques de pánico.

Siempre que sea posible, los médicos tratan de evitar el tratamiento de la ansiedad basado en medicamentos para mujeres embarazadas, ya que esta forma de tratamiento puede conllevar riesgos para la salud de un bebé en desarrollo, si no se limita estrictamente.

¿Es Perjudicial la Ansiedad Durante el Embarazo?

La ansiedad durante el embarazo no es necesariamente un evento benigno. Varios estudios indican que las mujeres que presentan síntomas de ansiedad clínicamente significativos durante el embarazo son más propensas a:

  • Partos prematuros;
  • Bebés con bajo peso al nacer;
  • Mala adaptación fuera del útero, incluyendo dificultad respiratoria.

Riesgos para la madre incluyen:

  • Suicidio;
  • Interrupción del embarazo;
  • Pre-eclampsia;
  • Trabajo de parto prematuro;
  • Depresión posparto o ansiedad;
  • Consumo de sustancias como alcohol o drogas;
  • Vínculo problemático con el bebé;
  • No cuidar bien de su salud física.

Así, es crucial que las mujeres con trastornos de ansiedad sean monitorizadas cuidadosamente durante el embarazo, de modo que el tratamiento, así como la terapia para la ansiedad en el embarazo, pueda administrarse si los síntomas de ansiedad surgen en esta etapa.

Tratamiento de la Ansiedad en el Embarazo

Existen varias terapias que no implican medicamentos y, por lo tanto, se consideran seguras para un bebé en desarrollo. Para las mujeres que necesitan medicación, existen opciones de bajo riesgo que pueden proporcionar un alivio realista. La terapia para la ansiedad en el embarazo, técnicas de relajación pueden ser muy útiles para tratar los síntomas de ansiedad durante el embarazo y pueden reducir la necesidad de medicación. Los siguientes tratamientos han demostrado ayudar a las mujeres embarazadas con depresión leve a moderada.

  • Psicoterapia, como la terapia cognitivo-conductual (TCC), en la que un terapeuta cualificado enseña nuevos enfoques para la gestión de pensamientos y emociones.
  • Omega-3, que se encuentra en alimentos como pescados y nueces, y puede actuar como un mejorador del estado de ánimo natural.
  • Terapia de luz, en la que los pacientes son expuestos a luz solar artificial en horarios específicos del día para ayudar a aliviar los síntomas de la depresión.
  • Acupuntura, la práctica china que (en este caso) implica la colocación de diminutas agujas en áreas del cuerpo que influyen en el estado de ánimo

Aunque estas modalidades han demostrado reducir los síntomas de ansiedad, disponemos de menos información sobre la eficacia de estas intervenciones en mujeres con trastornos de ansiedad graves o preexistentes.

¿Cómo se llama la Terapia para la Ansiedad en el Embarazo?

La Terapia Cognitivo-Conductual (TCC) es el nombre de la terapia para la ansiedad en el embarazo y está diseñada para hacer varias cosas. En primer lugar, un terapeuta practicante de esta forma de terapia ayuda a sus pacientes a entender el porqué y el cómo de sus emociones, pensamientos y acciones que contribuyen a reacciones disfuncionales o perjudiciales ante situaciones estresantes. Luego, el terapeuta ayudará a sus pacientes a aprender a reconocer ejemplos específicos de emociones, pensamientos y acciones perjudiciales. Finalmente, ayuda a sus pacientes a desarrollar nuevas emociones, pensamientos y acciones que no generen reacciones de estrés disfuncionales o perjudiciales. La terapia cognitivo-conductual está ampliamente respaldada por una gran cantidad de investigaciones basadas en evidencias y ha demostrado ser útil para el tratamiento de una serie de problemas graves de salud mental.

Utilidad para Mujeres Embarazadas

En el estudio publicado en Archives of Women’s Mental Health, investigadores de la Universidad McMaster de Canadá y St. Joseph’s Healthcare usaron un proyecto piloto de pequeña escala para ayudar a determinar la utilidad de la terapia cognitivo-conductual como tratamiento para los trastornos de ansiedad y ansiedad relacionada con el embarazo. Este proyecto fue desarrollado porque, si bien la terapia cognitivo-conductual es un conocido tratamiento eficaz para la ansiedad en general, la comunidad de investigación sabe muy poco sobre el impacto de esta terapia para la ansiedad en el embarazo. Algunas de las 10 mujeres matriculadas en el proyecto estaban embarazadas, mientras que otras habían tenido un bebé el año anterior. Todas las mujeres presentaban algún tipo de trastorno de ansiedad diagnosticable. Para la investigación, las participantes se inscribieron en un curso de seis semanas de terapia cognitivo-conductual realizado en formato grupal en vez de en formato individual. Al final del curso de terapia para la ansiedad en el embarazo, se concluyó que las participantes experimentaron un descenso significativo en sus síntomas de trastorno de ansiedad. Además, las mujeres experimentaron un descenso similar en su exposición a síntomas de depresión. Lo más importante, las participantes en general consideraron el tratamiento agradable y declararon una creencia en la eficacia de este enfoque. Los investigadores consideran que sus hallazgos apuntan a la utilidad de la terapia cognitivo-conductual como tratamiento de la ansiedad en el contexto del embarazo y posparto. No obstante, señalan la pequeña escala de su trabajo y solicitan que futuros investigadores realicen estudios más amplios capaces de confirmar o refutar sus resultados. Consulta también: Ansiedad en el Embarazo – ¿Cómo Lidiar con Ella? Fotos: Pixnio