Cómo Evitar la Caries Dental en Bebés y Niños

La caries es uno de los problemas más comunes en el mundo y cuando se detecta a tiempo tiene fácil tratamiento y no provoca dolor, a diferencia de cuando el problema se prolonga demasiado. Las caries dentales son pequeños orificios en los dientes causados por la acción de bacterias que existen en la boca y que intervienen en la descomposición del diente. Los dientes están cubiertos por una capa de esmalte que tiene la función de protegerlos de las agresiones externas y si por alguna razón se pierde esa protección, los dientes quedan expuestos a la acción de los gérmenes. El ataque ocurre en toda la estructura dental, comenzando con un pequeño agujero en el diente y si no se trata a tiempo puede llegar a destruirlo por completo, ocurriendo la pérdida del diente.

Lo que no todas las personas saben es que la caries dental es considerada una enfermedad e incluso infecciosa y considerada transmisible, por eso hay que tener mucho cuidado. La acumulación de restos de comida junto con la saliva y las bacterias presentes en la boca forman placas en los dientes, más comunes en los molares traseros, y que si no se eliminan adecuadamente se convertirán en sarro, donde se produce la proliferación de bacterias responsables de la aparición de caries. Las placas encontradas en los dientes generan ácidos que disuelven y dañan completamente el esmalte protector de los dientes. Este hecho generalmente no causa dolor ni sensibilidad dental, excepto cuando la caries ya ha llegado a los nervios internos o el diente ya se encuentra fracturado. Otro síntoma muy evidente de la caries dental es el mal aliento y la hinchazón de las encías.

Caries Dental en Niños

La caries en los niños puede causar molestias, dolores y, en algunos casos, incluso la pérdida de dientes, lo que además de toda la situación puede provocar vergüenza por la falta de dientes o el daño a los mismos y afectar la autoestima a medida que crecen. Al afectar la salud de los dientes de leche, los dientes permanentes también pueden verse afectados en algunos casos, ocurriendo una mala posición de los permanentes que pueden crecer completamente torcidos. Por eso, cuando se detecte, se debe acudir a un dentista para que evalúe la situación y realice el tratamiento adecuado lo antes posible.

La mejor forma de evitar la caries en los niños es enseñarles a tener buenos hábitos de higiene y eliminar de su rutina todo lo que pueda perjudicar este hábito. A la hora de dormir, crea una nueva rutina dejando de llevar el biberón o el chupete a la cama o la cuna. Si le gusta tomar leche, que lo haga antes de acostarse, cepíllese los dientes adecuadamente y solo entonces vaya a dormir. Si el hábito para dormir es el biberón, en lugar de líquidos azucarados o leche pura, introduce agua, que no representa ningún riesgo para los dientes. Para los niños que tienen el hábito de pasar el día con el biberón y tomar todos los líquidos en él, esto también debe evitarse.

Haz la higiene bucal después de cada comida, incluso si solo ha consumido un zumo, té o refresco. En el caso de los bebés, realiza la limpieza con la ayuda de un pañal de tela humedecido o una gasa, o con ayuda de cepillos de dientes para bebé. Para los niños mayores, la higiene debe realizarse con cepillo de dientes de cerdas suaves, pasta de dientes adecuada y, si el dentista lo considera necesario, complementación con flúor infantil. La salud dental de nuestros hijos depende únicamente de nosotros y de las enseñanzas que les damos. Un bebé acostumbrado a realizar su higiene bucal crecerá habituado a esta rutina sin mayores problemas y llevará estos hábitos a lo largo de su vida.