La castaña de Indias es una oleaginosa proveniente de la planta del castaño de Indias, y su nombre científico es Aesculus hippocastanum. Es muy nutritiva y su árbol se utiliza como planta medicinal en el tratamiento de varices y hemorroides, además de diversas otras enfermedades. Las partes más utilizadas de la planta son las castañas (semillas), frutos y hojas. Si se consume con moderación, puede aportar varios beneficios para la salud. La castaña de Indias puede encontrarse en mercados locales, farmacias y algunos supermercados. También se venden sus hojas para infusiones, en polvo, o en forma de cápsulas, cremas y jabones.
Beneficios de la Castaña de Indias
La castaña de Indias posee propiedades astringentes, antiinflamatorias, tónicas, estimulantes, vasoprotectoras, vasoconstrictoras, hemostáticas y reductoras de la permeabilidad capilar, actuando principalmente sobre los vasos sanguíneos. Entonces, ¿para qué sirve? La oleaginosa se utiliza para aliviar ciertas condiciones, como la mala circulación y hinchazón causada por la falta de circulación, los cólicos menstruales, las varices, flebitis, además de hemorroides e inflamaciones en la piel en general. También está indicada para aliviar el dolor en las piernas cansadas.
Principales Beneficios
Los beneficios de la castaña de Indias pueden enumerarse como:
- Previene y trata esas molestas varices, que son las venas superficiales dilatadas que aparecen principalmente en la piel;
- Ayuda a aliviar las hemorroides: las venas inflamadas alrededor del ano, que a veces sangran;
- Contribuye en el tratamiento de equimosis, que son pequeñas rupturas de vasos capilares;
- Elimina los edemas: las hinchazones por retención de líquidos;
- Ayuda en el tratamiento de tromboflebitis y prostatitis;
- Alivia el SPM, los cólicos menstruales y el dolor en las piernas;
- Favorece una buena circulación;
- Mejora las dermatitis: las inflamaciones de la piel;
- Actúa en el tratamiento de eccemas;
- Puede ser una aliada en una buena dieta.
Pero cuidado: por ser muy calórica, la castaña de Indias no puede considerarse un alimento para adelgazar, solo puede ayudar en las dietas por su propiedad de retener líquidos y reducir la hinchazón. El precio de la castaña de Indias puede variar entre diferentes productos, pero suele ser de bajo costo medicinal, a partir de 10 reales.
Diferentes Formas de Usar la Castaña de Indias
La infusión de castaña de Indias se elabora con las hojas del castaño, y es muy recomendable como forma natural de aliviar problemas en la piel, como las dermatitis o eccemas, o hemorroides e inflamaciones en las articulaciones, como artritis y artrosis. Los ingredientes para la infusión son: 30 g de hojas de castaño de Indias y 1 litro de agua. Se prepara hirviendo el agua y añadiendo las hojas durante 20 minutos para que repose. Se puede beber 2 o 3 tazas al día de la infusión para las hemorroides, o utilizarla en compresas que se aplican sobre la zona inflamada, sin frotar. También es posible usar la tintura de castaña de Indias para el tratamiento de mala circulación, varices y piernas cansadas. Para preparar la tintura, es necesario utilizar como ingredientes el polvo de castaña de Indias y alcohol etílico al 70%. Preparar colocando 5 cucharadas soperas del polvo en una botella de alcohol y dejar reposar durante 2 semanas, expuesta al sol. Después, la mezcla debe almacenarse en un recipiente de vidrio oscuro, protegido del sol. La tintura debe diluirse bien para su ingestión, pudiendo utilizarse un cuentagotas como con los remedios florales. Por cada 5 cucharadas de tintura, la proporción es de 1 litro de agua. La manera más práctica de usar la castaña de Indias es adquiriendo productos comercializados en farmacias, o farmacias de manipulación, como suplementos en cápsulas.
Castaña de Indias en Cápsulas
La castaña de Indias “compuesta” es un suplemento en cápsulas alimenticio, en el cual hay una combinación de otras tres plantas: la “hierba de pollo”, la “zarzaparrilla” y la “rutina”. Se toman con el propósito de mejorar el sistema venoso, disminuyendo la fragilidad de los vasos sanguíneos capilares. Este suplemento puede ser útil para el tratamiento de varices y hemorroides. El uso diario recomendable de la castaña de Indias en cápsulas es de 1 gragea de 3 a 4 veces al día, pero es mejor consultar a un nutricionista.
Contraindicaciones de la Castaña de Indias
La castaña de Indias tiene efectos secundarios que pueden causar dolor de estómago, acidez o síntomas alérgicos como enrojecimiento de la piel. No debe ser prescrita durante el embarazo, ni por madres lactantes, ni por niños; tampoco por quienes utilizan medicamentos anticoagulantes. La castaña de Indias no debe ser consumida en exceso, ya que el abuso puede llevar a síntomas de debilidad, náuseas, picor, disminución de la coordinación, dilatación de la pupila, depresión del sistema nervioso central e incluso parálisis. Vea también: ¿Qué es el Betacaroteno y su Relación con la “Vitamina A”? Foto: Solipsist
