El té verde proviene de la planta de especie Camellia sinensis, la misma planta de la que también se obtiene el té blanco y el té negro. En el caso del té verde, se elabora a partir de sus hojas sometidas a vapor para luego ser secadas y envasadas para la venta. Este proceso previene la oxidación y preserva los nutrientes de los componentes de la planta.
El té verde es el té más popular en Brasil y proviene de China, estimándose que representa del 80 al 90% de la producción de té china. Hoy en día se cultiva en todo el mundo.
Beneficios del Té Verde
El té verde posee una concentración y variedad de nutrientes relativas a la forma en que la planta fue cultivada, tratada y abonada, además de su región. Por eso, varias marcas diferentes de té verde pueden presentar algunas diferencias en sus tablas nutricionales.
Pero en general, una de sus mayores propiedades es su composición de flavonoides, entre ellos las catequinas, que se asocian a diversos beneficios para la salud. Y también contiene bastante cafeína, que varía de 10 a 86 mg por hoja.
Pérdida de peso
Una de sus catequinas presentes es la responsable de controlar el metabolismo de las grasas en el cuerpo: es la Epigalocatequina Galato (EGCG). Las grasas, al consumir té, se descomponen y son mejor aprovechadas por el organismo, lo que favorece la pérdida de peso. Esto también beneficia la composición adiposa evitando la acumulación de grasas localizadas en el cuerpo, lo que reduce el riesgo de enfermedades como la diabetes y la hipertensión. Se han realizado algunos estudios sobre el té verde en este sentido.
Disminución del Colesterol
La disminución del colesterol también se produce gracias a las EGCG que actúan sobre la absorción de grasa, reduciendo así el LDL, el colesterol malo. Otros polifenoles presentes en el té también colaboran en esta reducción del colesterol, como los taninos.
Las catequinas del té verde también aumentan la sensación de saciedad al unirse a los receptores de la hormona Leptina. Así, favorecen la ingesta de alimentos en menor cantidad. Además, la bebida acelera el metabolismo, gracias a la propiedad termogénica de la cafeína, lo que también ayuda en la pérdida de peso.
El té verde es además un excelente antioxidante, que elimina los radicales libres de las células del cuerpo, reduciendo el envejecimiento prematuro y el riesgo de cáncer. Su poder antioxidante supera al de la vitamina C.
Control de la Ansiedad
El té verde posee aminoácidos, como la L-teanina, que mejoran el estado de ánimo a través de los neurotransmisores dopamina y serotonina. Los flavonoides presentes en la bebida también regulan la noradrenalina, que en niveles altos produciría ansiedad.
Mejora la Digestión
El té verde también contiene algunos compuestos bioactivos que mejoran la digestión a través de la acción de la flora intestinal, lo que contribuye a una inmunidad saludable y al buen funcionamiento del tracto gastrointestinal.
Cómo Preparar Té Verde
Para preparar una porción de té verde, se utilizan sus hojas secas, que no deben hervirse para no perder los nutrientes. Por cada 500 ml de agua hervida, se añaden 10 cucharadas soperas de hojas de té verde, después de apagar el fuego.
El recipiente debe reposar tapado hasta que esté tibio, y luego solo hay que colar y la bebida está lista para el consumo. Las propiedades del té verde duran solo 24 horas, tiempo en el que debe consumirse, frío o caliente.
Consumo Indicado
La cantidad recomendada de consumo es de 3 a 4 tazas de té verde al día, o hasta 600 ml. No se debe exceder esta cantidad, ya que el exceso puede causar efectos secundarios.
Contraindicaciones del Té Verde
Uno de los efectos secundarios del té verde es la diuresis excesiva, es decir, mayor producción de orina. Por ello, al superar los 600 ml de té verde al día se corre el riesgo de deshidratar el cuerpo. Además, el té verde en dosis elevadas puede ser perjudicial debido a su concentración de cafeína. Todos sabemos que demasiada cafeína provoca síntomas como insomnio, ansiedad y gastritis.
El hierro y el calcio también pueden absorberse mal con el exceso de té verde, por lo que debe evitarse durante la menopausia. En el embarazo, el té también está contraindicado para mujeres embarazadas, debido al riesgo de disminución del flujo sanguíneo hacia la placenta.
Otro grupo que no debe tomar té verde son los pacientes con hipertiroidismo, que ya presentan aceleración del metabolismo. Los pacientes con hipertensión, glaucoma y gastritis también deben evitar el té.
Curiosidad sobre el Té Verde
Existe una leyenda china que cuenta que en el año 2737 a.C, un emperador llamado Shen Nung solía hervir el agua antes de beberla para ganar longevidad. Hasta que, una tarde, algunas hojas de la planta entraron por la ventana y cayeron en el recipiente del que bebía. Así, Shen Nung adoró el sabor amargo del té y empezó a utilizar siempre las hojas de la planta.
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Foto: Polymanu
