El daltonismo es una deficiencia visual que imposibilita a quien la padece distinguir algunos colores específicos. En muchos casos solo se percibe bastante tarde, al fin y al cabo, ¿cómo saber que no estás percibiendo colores que ni siquiera conoces, verdad?

¿El daltonismo es una enfermedad?

A pesar de no ser considerada una enfermedad grave, no se debe ignorar ni tampoco minimizar la importancia de sus consecuencias en el día a día. Imagina la confusión al combinar ropa, colorear un dibujo, identificar objetos e incluso sentimientos que asociamos con los colores. El mundo es colorido y así es como todos queremos verlo.

Aún no existe cura para el daltonismo, pero la buena noticia es que es posible convivir con esta deficiencia sin grandes traumas. Existen varias técnicas y ejercicios recomendados por los oftalmólogos que ayudan al paciente a lidiar bien con esta limitación a lo largo de la vida.

Conoce un poco más sobre esta enfermedad y entérate de cuáles son sus causas, síntomas, diagnóstico y formas de tratamiento.

¿Qué es el daltonismo?

El daltonismo es una deficiencia visual que afecta la percepción y la capacidad de distinguir algunos colores (en algunos casos, todos los colores), principalmente con mayor dificultad para diferenciar el rojo del verde.

También conocido como discromopsia o discromatopsia, el daltonismo recibe este nombre en homenaje al primer científico que estudió este trastorno, el inglés John Dalton, quien además era daltónico, algo que lo motivó a comprender más profundamente la enfermedad.

El daltonismo de origen genético es el más común, aunque no es la única forma de manifestarse. Afecta a más hombres que mujeres, debido a su relación con el cromosoma X, lo que reduce las posibilidades de que una mujer presente este trastorno.

El daltonismo puede dificultar el aprendizaje y dificultar la realización de tareas simples del día a día, como elegir frutas y verduras, combinar ropa e incluso en el tráfico para distinguir los colores del semáforo, por ejemplo. Pero a pesar de todos estos problemas, la medicina no considera este tipo de deficiencia como grave, ya que el daltónico suele adaptarse sin grandes dificultades a estas limitaciones.

Tipos de daltonismo

El daltónico puede entrar en uno de los tres tipos de la enfermedad:

– Protanopía: Este tipo de daltonismo es el más común. Su característica principal es la reducción o incluso la pérdida total del pigmento rojo. El daltónico con este tipo de trastorno ve en lugar del rojo el color marrón, verde o gris, generalmente todo lo que es verde le parece rojo, dependiendo de los pigmentos del objeto observado.

– Deuteranopía: Este tipo de daltonismo se da cuando la persona no puede percibir el color verde, que suele verse en tonos de marrón. ¿Te imaginas a un daltónico con deuteranopía viendo un árbol? Termina viendo todo del mismo color, tanto el tronco como las hojas. Confuso, ¿verdad?

– Tritanopía: Este tipo de daltonismo es el más raro. Provoca distorsión en la percepción de los colores amarillo y azul. Un daltónico con este tipo de deficiencia no ve el color naranja y todo lo que es amarillo lo ve en un tono de rosa claro.

Principales causas del daltonismo

La causa más común del daltonismo es realmente la genética. Es causado cuando ocurre un trastorno en el cromosoma X que perjudica el pigmento de algunos colores en las células nerviosas del ojo ubicadas en la retina.

Además de la malformación genética, el daltonismo puede ser provocado por otros factores, como algunas enfermedades del sistema nervioso como el Parkinson y el Alzheimer, por anemia falciforme, leucemia y diabetes. Otras enfermedades de la vista también pueden provocar daltonismo, como el glaucoma y la degeneración macular.

La exposición intensa a ciertos productos químicos, algunos medicamentos utilizados en el tratamiento de problemas psicológicos y de hipertensión también pueden provocar daltonismo. Además, con el avance de la edad, cuando la capacidad visual se reduce, la dificultad para diferenciar los colores ocurre de forma natural, caracterizando el daltonismo.

Diagnóstico del daltonismo

Existen algunas técnicas empleadas para diagnosticar el daltonismo. La más utilizada es la de Farnsworth, que es una prueba que utiliza bandejas plásticas con cápsulas de diferentes colores y el paciente debe organizar estas cápsulas respetando el orden cromático indicado. Si el evaluado se equivoca en el orden o posición de los colores, se diagnostica daltonismo.
En el caso de los niños, el diagnóstico inicialmente lo realizan los padres, que deben observar si el niño presenta alguna dificultad con los colores, lo que es fácil de notar durante las actividades escolares. Si se detecta alguna dificultad, se recomienda acudir lo antes posible a un oftalmólogo para que pueda realizar la prueba y brindar las recomendaciones necesarias.

Prueba de daltonismo

Una de las pruebas utilizadas para diagnosticar el daltonismo es la de las figuras de Ishihara. Durante el examen se muestran varias tarjetas de colores con círculos de distintos colores y un número en el centro de un color diferente, pero solo las personas que no son daltónicas pueden identificarlo. Si el paciente no logra ver ese número, se diagnostica el trastorno visual. La cantidad de aciertos y errores es relativa al grado y tipo de daltonismo.

Mira abajo una figura de Ishihara utilizada en estas pruebas:

Después de realizar esta prueba, si el diagnóstico es positivo, no hay motivos para preocupaciones excesivas. Recuerda que existen formas de sortear estas limitaciones, como reducir la luminosidad para facilitar la percepción de los colores, por ejemplo. Lo más importante en este momento es comprobar si realmente eres daltónico y si el origen es genético o adquirido.

En los casos genéticos, aún no existe ningún tipo de tratamiento; en cambio, cuando el daltonismo es consecuencia de otra enfermedad, lo indicado es tratar esa enfermedad para mejorar la condición visual. Un punto importante es que los daltónicos no deben elegir profesiones que exigen mucho de la visión, como conductores, pilotos de avión y muchas otras. Por lo demás, pueden llevar una vida normal.

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Fotos: 12019, Ishihara 11