Cuando se habla de chupete, el debate nunca llega a un consenso único. Hay quienes defienden sus beneficios y hay quienes condenan fervorosamente su uso. Pero lo que realmente es difícil para algunos padres es cómo quitar el chupete a los niños.
Un dato interesante
El reflejo de succión1 aparece en el bebé ya en la décima octava semana de vida uterina. Es un reflejo de supervivencia, ya que el bebé necesita succionar para alimentarse. Por eso, el chupete es tan bien aceptado por la mayoría de los bebés.
Los chupetes no son malos
Pienso que es importante empezar el artículo de hoy con este recordatorio: ¡los chupetes no son malos! No son peligrosos. De hecho, incluso pueden reducir el riesgo del Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL). Sin embargo, es importante evitar ofrecérselos al bebé hasta que la relación de lactancia materna esté establecida2, en caso de que esté amamantando (o que lo planee). A veces los chupetes se ganan mala fama, pero en realidad, pueden ser una herramienta útil en el esfuerzo por ayudar a los bebés a dormir bien. Los chupetes pueden ser un instrumento para ayudar al bebé a calmarse solo sin la ayuda de los padres, y pueden disminuir los despertares nocturnos (es decir, salvo que el bebé esté constantemente pidiendo que la madre venga a ponerle el chupete en la boca después de que se le haya caído). Así que recordemos que, al igual que otros objetos pueden beneficiar el sueño del bebé o del niño, el chupete no es un problema hasta que realmente se convierte en un problema. Si el chupete encaja perfectamente en la vida del bebé o el niño (y perfectamente en la vida de la madre), entonces no se sienta presionada sobre cómo quitar el chupete a los niños. ¿Pero si no es así? ¿Y si el bebé se despierta 10 veces por noche para que le coloquen el chupete después de que se le ha caído de la boca? ¿Y si la madre está cansada de comprar chupetes en todos los lugares adonde va, solo para que su hijo no tenga que estar sin uno? Si el niño deja de comer o de hablar porque siempre tiene el chupete en la boca. Si este es el caso, puede ser el momento de despedirse del chupete para siempre y aprender cómo quitar el chupete a los niños.
La edad ideal para quitar el chupete a los niños
Esta es una gran pregunta para los padres cuyos pequeños están entusiasmados con el «bibi». Lamentablemente, no hay una edad mágica. Algunos padres aprenden a cómo quitar el chupete a los niños cuando sus bebés tienen 5 o 6 meses; otros dejan que los niños usen el chupete hasta los 3 o 4 años. De hecho, no hay correcto o incorrecto, blanco o negro cuando se trata del chupete. Es como establecer una rutina de sueño en el bebé: los bebés y los niños aprenden a dormir de maneras diferentes y a edades diferentes. Pero veamos una verdad general cuando se trata de quitar el chupete a los niños: cuanto antes lo haga, más fácil será. Lo mismo ocurre con la rutina del sueño y con tantas cosas relacionadas con la crianza.
Hasta 1 añito
Por esta razón, los pediatras generalmente recomiendan quitar el chupete al niño antes del primer año. La idea es que, antes de los 12 meses, el bebé no ha tenido el tiempo (o la capacidad cognitiva) para formar un apego profundo al chupete, por lo tanto, alejarlo puede no ser tan difícil. Lo mismo no ocurre si intenta quitar el chupete a un niño de alrededor de 18 meses. Es probable que ese niño haya creado un fuerte apego a su chupete. Intentar quitarlo entonces, probablemente será mucho más difícil que si lo hubiera hecho antes. No es imposible, por supuesto, pero está lleno de lágrimas y rabietas por parte del niño (y tal vez por parte suya también). Además, dependiendo de cuántos años el niño haya usado chupete, existe el riesgo de problemas dentales también3.
Consejos para quitar el chupete con más tranquilidad
No existe un «camino correcto» para hacerlo. Existen algunas estrategias que pueden utilizarse para crear un plan para retirar el chupete. Si está quitando el chupete a un bebé de menos de 12 meses, probablemente no será necesario usar la creatividad. Puede simplemente tirarlo y luego prepararse para unas noches difíciles, sin dormir y con algunas siestas cortas e inquietas. Si está quitando el chupete a un niño mayor será necesario ser un poco más creativo. Por supuesto, puede simplemente deshacerse de los chupetes cuando el niño no esté mirando, y hacer el retiro de manera repentina y abrupta. Estrategias para quitar el chupete a los niños:
Inicie una cuenta regresiva
Similar a un calendario, puede iniciar una cuenta regresiva visual para cuando el chupete se irá. Su hijo podrá ver fácilmente cuánto tiempo le queda para usar el chupete y aprenderá a lidiar con la separación.
Pruebe una transición lenta
Con una transición lenta, es posible eliminar la dependencia del chupete de forma gradual. La mayoría de los padres que utilizan este proceso permiten el uso solo a la hora de dormir, cuando su hijo está enfermo o se siente mal. En poco tiempo logran quitar el chupete definitivamente. Aproveche las Oportunidades
Identifique las señales de que su hijo está listo para dejar el chupete y aproveche el momento. Durante un resfriado, es común que el niño rechace el chupete porque necesita respirar por la boca debido a la congestión nasal. Si eso ocurre, retire los chupetes de la vista y espere. Cuando su hijo pida el chupete, no lo dé inmediatamente. Puede que deje el hábito de forma natural.
Ponga el chupete en un peluche
Tome el chupete para construir un osito y haga que lo cosan dentro de un peluche especial. O puede colocarlo dentro de un juguete que su hijo ya tenga en casa. De esta manera, el chupete puede quedarse con el niño al mismo tiempo que va dejando de usarlo de forma regular. Así se mantiene el vínculo y el consuelo cerca sin seguir usando el chupete por más tiempo.
Visita del Hada del Chupete
Al igual que el hada de los dientes, el Hada del Chupete viene y se lleva los chupetes y deja un regalo o dinero a cambio. Esta puede ser una buena opción para un niño que tenga la edad suficiente para entender lo que es el Hada de los dientes y el Hada del Chupete.
Tabla de recompensas
Cree una tabla de recompensas o pegatinas para monitorear el progreso de su hijo. Cada vez que esté sin el chupete, recibe una pegatina o premio para celebrar. Si va a premiar al niño por no usar el chupete, prefiera juegos, excursiones, privilegios o pequeños detalles, pero no le dé dulces en lugar del chupete.
Chupete en el globo
Otra manera de decir adiós es enviar el chupete en un globo. Ate el chupete al hilo de un globo de helio e informe a su hijo de que el chupete se está yendo. Puede decirle que el chupete tendrá aventuras extraordinarias en otro país o irá a otro bebé que lo necesite.
Juguete de sustitución
Dé a su hijo un nuevo juguete para sustituir el chupete. Asegúrese de que entienda que debe cambiar el chupete por el juguete nuevo y que el chupete no volverá. Intente elegir un juguete que mantenga su atención durante mucho tiempo, en vez de algo que olvide rápidamente.
Haz una fiesta de «adiós»
Celebre haciendo una fiesta de «adiós» al chupete. Aproveche el cumpleaños del niño para celebrar la fiesta. Refuerce la idea de que está cumpliendo un año más y está siendo «mayor», y que los niños mayores no usan chupete. Les encanta sentirse más grandes.
Lea libros
Hay muchos libros que pueden presentar la idea de dejar el chupete. De todas las estrategias presentadas anteriormente, sin duda empezar por los libros es la más recomendable. Limitar o quitar el uso del chupete en su bebé o niño puede ser tan traumático para usted como para ellos. Por eso, es importante hacerlo con mucha calma y paciencia.
