Dime la verdad, ¿nunca te has preocupado cuando el retraso menstrual ocurrió? Así es, muchas se desesperan preocupadas por la ausencia de la menstruación en el periodo esperado, ¿verdad? Para las mujeres con ciclos irregulares, un retraso menstrual ni siquiera es tanta sorpresa. Pero aun así, el retraso es motivo de preocupación entre las mujeres, quieran o no quedar embarazadas.
Para quienes están intentando quedar embarazadas, el retraso menstrual ¡es motivo de celebración! Pero saber cuándo es relevante ayuda a mantener la calma y a quitar un poco de la ansiedad de la espera por el día correcto para hacer el test. Normalmente, consideramos un retraso menstrual significativo para hacer una prueba a partir del quinto día de cuando la menstruación debería haber venido1. Igualmente, para mujeres que no desean tener hijos aún pero tuvieron una relación de riesgo, el quinto día de retraso es una buena opción para hacerse una prueba. ¿Pero cuáles son las razones que pueden llevar a que un ciclo menstrual se retrase entonces?
Motivos del retraso menstrual
En la mayoría de los casos, la razón de un retraso menstrual que no sea embarazo es alguna alteración hormonal. El ciclo menstrual se compone de tres fases distintas:
- Folicular
- Ovulatoria
- Fase lútea
Algunas mujeres que tienen ciclos irregulares pueden tener una demora en iniciar la fase folicular (que estimula el óvulo para el periodo fértil). Esta es la fase que realmente puede variar de un ciclo a otro y de una mujer a otra. Algunas tardan más tiempo en estimular los óvulos y otras tienen este periodo corto. Esto explica la variación de 21 a 35 días en diferentes tipos de ciclos2.
Normalmente, la fase de duración constante es la fase lútea. Tiene la misma cantidad fija de días en todos los ciclos ovulatorios, 14 días. Mientras que las mujeres con ciclos regulares ovulan en promedio el día 12 o 14, las mujeres con ciclos irregulares pueden ovular en cualquier otro día del ciclo y, en consecuencia, el retraso menstrual sucede. Esto es porque el periodo de estímulo para ovular tardó más tiempo.
Otro factor que favorece el retraso menstrual es el ciclo anovulatorio. En todos los ciclos, ovulamos de uno de los ovarios. Ellos alternan, un ciclo el derecho, al siguiente el izquierdo. Sin embargo, la naturaleza hizo una pausa para los ovarios y hay ciclos en los que ¡ninguno de los dos funciona! Estos ciclos se llaman ciclos anovulatorios y sí pueden retrasar la menstruación. En este periodo, la progesterona está baja y el estrógeno, alto. Por eso, la mujer deja de ovular y las fases que mencionamos arriba no existirán específicamente en este ciclo anovulatorio. El retraso menstrual ocurre con bastante frecuencia en estos casos.
Otros factores externos pueden contribuir a un retraso menstrual, como por ejemplo el uso de anticonceptivos. En mujeres que ya utilizaron la medicación en un corto periodo de tiempo o que han dejado de tomarla recientemente pueden experimentar retraso menstrual por haber dejado el medicamento hace poco3. Todo depende, claro, del cuerpo de la mujer y de cómo será la adaptación sin la medicación. Otro factor es si este medicamento es oral o inyectable. Sí, ¿sabías que el tipo de anticonceptivo puede afectar retrasos futuros del ciclo menstrual?
Las mujeres que toman anticonceptivo inyectable tienden a tener más ciclos irregulares después de dejar las aplicaciones. ¿Por qué sucede esto? Porque el medicamento inyectable es más concentrado que el medicamento oral. Por eso muchas mujeres tienen problemas con ciclos irregulares y retrasos menstruales después cuando deciden dejarlo para embarazarse.
El estrés, la alimentación, la falta o el exceso de ejercicio también colaboran para un retraso menstrual. Sin embargo, lo más común y sin duda lo más deseado por una mujer es el embarazo. Al fin y al cabo, el retraso de la menstruación es la mayor señal de que puede haber una nueva vida en camino. Un tiempo significativo para un test de embarazo es después de un retraso menstrual de cinco días. Si tienes un ciclo irregular, espera al menos 20 días desde la relación de riesgo y solo entonces se aconseja hacer una prueba de embarazo de farmacia o beta hcg.
Ver también: Ovulación Tardía – Por qué y Cómo Sucede
