La varicela es una de las enfermedades consideradas muy comunes en la infancia y es conocida popularmente como la catapora. Causada por un virus altamente contagioso, puede ser contraída por cualquier persona que aún no haya tenido la enfermedad o que no haya sido vacunada.

Transmisión de la Enfermedad

Transmitida por gotitas de saliva o secreciones nasales, tos y estornudos o incluso por contacto directo con otra persona infectada. El virus puede entrar en el organismo del niño a través de la conjuntiva de los ojos o de la mucosa del tracto respiratorio. El virus se multiplica y se disemina a través de la sangre hasta llegar a la piel y el período de incubación del virus es de 10 a 21 días. La época en la que más se disemina la enfermedad entre los niños es en los periodos fríos del invierno. Debido a la mayor concentración de niños en espacios cerrados y con poca circulación de aire, se permite la proliferación más rápida de la varicela.

Tratamiento de la Varicela

Aún no se ha desarrollado ningún tratamiento que elimine definitivamente la varicela. Los tratamientos indicados por los especialistas tienen como objetivo aliviar los síntomas y molestias causadas intensamente por la enfermedad. Tras el diagnóstico de la enfermedad evita llevar al niño a lugares públicos para evitar la proliferación de la enfermedad. Se recomienda que el niño permanezca alejado de la escuela hasta que desaparezcan todos los síntomas. Normalmente los tratamientos indicados para controlar los síntomas son bastante simples:

  • Antitérmicos (dipirona o paracetamol) para controlar la fiebre y el dolor;
  • Antialérgico oral y pomada antialérgica para aliviar la picazón;
  • Baños con agua tibia;

Un consejo que debe tenerse en cuenta en la alimentación, es evitar consumir comidas muy saladas y alimentos muy calientes para no aumentar el malestar causado por las heridas que también surgen en la parte interna de la boca. No mediques al niño sin receta médica y mucho menos realices tratamientos por tu cuenta. Lo ideal es, después del diagnóstico médico, seguir el tratamiento correcto para evitar mayores complicaciones. La picazón intensa, si no se controla, puede hacer que el cuerpo quede completamente marcado y con cicatrices donde se rompieron las heridas. Evita que el niño arranque las costras o que se rasque con demasiada fuerza.

¿Cómo Prevenir la Varicela?

La única forma de prevenir la varicela es mediante la vacuna. La vacuna se administra en dos dosis y todos los niños a partir del primer año de vida deben vacunarse; esta vacuna se aplica gratuitamente en los centros de salud de todo Brasil. La segunda dosis de la vacuna de la varicela no está recomendada para gestantes, personas inmunosuprimidas o que hayan recibido otro tipo de vacuna en los últimos días. La vacuna de la varicela protege de los casos más graves de la enfermedad, pero puede ocurrir que una persona vacunada se contagie con el virus. Normalmente, las personas ya vacunadas que contraen la enfermedad presentan síntomas leves y en pocas zonas del cuerpo, así como la inexistencia de fiebre. Los familiares que conviven con un niño o adulto infectado, incluso si ya han recibido la vacuna, tienen un 90% de probabilidades de infectarse si nunca han tenido la enfermedad. La transmisión se inicia 48 horas después de que la persona siente los primeros síntomas.

Síntomas de la Varicela

Normalmente los síntomas empiezan a aparecer unos 20 días después del contacto con la persona infectada. Inicialmente se presentan como una irritación, picazón y cansancio intenso en el cuerpo. Otros síntomas que pueden aparecer tanto en niños como en adultos son:

  • Falta de apetito;
  • Fiebre alta;
  • Manchas rojas por todo el cuerpo;
  • Vesículas con líquido de hasta 1 cm que provocan picazón intensa.

Generalmente estas vesículas empiezan por el abdomen y comienzan a diseminarse por el cuerpo, la cara y las demás partes del cuerpo. El cuero cabelludo es también uno de los lugares afectados por las manchas, pero suele ocurrir con menor intensidad que en el resto del cuerpo. Todo comienza con pequeñas manchas, que en una segunda fase se convierten en ampollas llenas de líquido. Las ampollas comienzan a romperse y crean pequeñas heridas que se convierten en costras y solo después de que desaparecen por completo, se considerará curada la varicela. La duración de la varicela es entre 1 y 2 semanas, aunque depende de la intensidad con la que cada persona contrae el virus. Algunas personas presentan lesiones intensas y otras pueden ser muy leves. En los casos más graves, la varicela puede afectar las mucosas y la zona genital. Ver también: Diabetes: Principales causas, Síntomas y Tratamientos Foto: ILJR