A lo largo de los años, vemos cada vez más personas hablando sobre cómo el día a día puede causar estrés y cómo esto afecta su vida. No es raro leer por ahí que el estrés es uno de los grandes males de la sociedad contemporánea, lo cual no es mentira.
¿Qué es el estrés?
¿Pero qué es el estrés, en definitiva? El estrés como condición médica o biológica es básicamente la respuesta de tu cuerpo a las exigencias del entorno en el que vives. Estas exigencias pueden terminar aumentando la tensión en diversos aspectos y afectar tu estado emocional, mental y físico.
La adrenalina y el cortisol son las dos principales hormonas que nos ayudan a motivarnos para enfrentar diversas situaciones del día a día. Sin embargo, el exceso de estas hormonas en nuestro cuerpo puede terminar siendo perjudicial. Lo que ocurre es que, cuando estamos sometidos a situaciones de presión constantemente, el cuerpo interpreta que necesita producir más de estas hormonas para suplir toda esa demanda, lo que termina sobrecargándonos y generando así el estrés.
Consecuencias del estrés
Las consecuencias del estrés excesivo pueden ser muchas. Diversas áreas de la mente y del cuerpo pueden verse afectadas y puede que ni siquiera las percibas. Los sistemas muscular, digestivo y respiratorio son ejemplos de áreas que pueden verse afectadas.
Es interesante observar que el exceso de estrés no se manifiesta de la misma manera en todas las personas. En algunas mujeres, por ejemplo, puede afectar la libido e incluso dificultar el embarazo en quienes están intentándolo. Por eso, más allá de saber cómo lidiar con los problemas de estrés, necesitamos saber también cómo evitarlos.
Formas en que el estrés afecta tu cuerpo
El estrés puede afectar a tu cuerpo de diversas maneras, algunas de las más comunes son:
- Caída del cabello
- Enfermedades de la piel
- Problemas cardíacos
- Dolores de cabeza
Especialmente en mujeres, el estrés puede manifestarse de forma más intensa durante la menopausia o el embarazo, además de que diversos factores sociales también influyen, como el hecho de que muchas mujeres deben cuidar de los hijos, la casa y aún así preocuparse por el trabajo. ¿Pero cómo evitar todo esto? ¿Existe realmente una “cura” para el estrés?
Caída del cabello
No es raro oír que alguien está sufriendo una caída significativa del cabello por culpa del estrés. El motivo más común es precisamente un desorden en la producción de ciertas hormonas que hacen que pierdas cabello. La calvicie, generalmente asociada a los hombres, también existe en mujeres y niveles altos de estrés pueden afectar principalmente a quienes tienen predisposición genética.
En casos extremos, algunas personas acaban desarrollando una enfermedad llamada Alopecia Areata, una enfermedad inflamatoria que causa la caída del cabello en zonas específicas de la cabeza o incluso la pérdida total. En ese caso, las personas deben someterse a tratamientos para que el cuerpo vuelva a producir cabello de manera normal.
¿Hay solución para esto?
En casos de enfermedades como la Alopecia Areata, el tratamiento implica medicamentos específicos y es necesario un diagnóstico hecho por un profesional para que puedas resolver este problema de la manera correcta. Pero lo más recomendable es intentar evitar que tu nivel de estrés llegue a ser tan alto.
Practicar deportes y tener una buena relación con amigos y familia son factores que ayudan al cuerpo a aliviar toda esa tensión, pero tener buenos hábitos alimenticios, beber suficiente agua y no fumar ni beber alcohol sin duda también es de gran ayuda.
Enfermedades de la piel
Algunos tipos de enfermedades en la piel también están asociadas al exceso de estrés. Una de las formas más comunes en que el estrés afecta a tu cuerpo es a través de esta área sensible que tiene contacto directo con el mundo exterior.
El acné, por ejemplo, puede ser resultado de situaciones estresantes; existen muchos casos de personas que desarrollan acné antes de exámenes o situaciones de mucha presión. Otras enfermedades como el vitíligo también pueden ser causadas por el estrés.
ATENCIÓN: Es importante recalcar que a pesar de ser uno de los factores que puede causar estos problemas en la piel, el estrés no es el único causante y en algunos casos no tiene ninguna relación con estas enfermedades.
Problemas cardíacos
Principalmente para personas que forman parte del llamado “grupo de riesgo” de problemas cardíacos, el estrés puede ser el detonante para que ciertas enfermedades se manifiesten. El problema ocurre nuevamente por la liberación frecuente de hormonas.
Cuando nuestro cuerpo está estresado, la adrenalina y el cortisol se liberan en grandes cantidades para que el cuerpo combata esa “amenaza a la vida”, acelerando los latidos del corazón, aumentando la respiración y dilatando varios vasos sanguíneos en el cuerpo. El problema de cuando esto ocurre muy seguido es que terminas desgastando estos recursos de tu cuerpo, y ahí surgen los problemas cardíacos.
ATENCIÓN: Nunca podrás afirmar que una determinada enfermedad es causada por el estrés a menos que visites a un médico especialista. Por eso, siempre que se manifieste alguna enfermedad, busca ayuda profesional para saber la mejor forma de tratarla.
¿Cómo tratar problemas de estrés excesivo?
Evitar situaciones que te ponen nerviosa o muy alterada es el primer paso para que los problemas cardíacos no se manifiesten por causa del estrés. Pero por supuesto que no siempre podemos evitarlo y, aun así, diversos otros factores contribuyen a que los problemas aparezcan.
De todas las maneras en que el estrés puede afectar a tu cuerpo, los problemas cardíacos son los más peligrosos, ya que pueden llevar a personas, por ejemplo, a tener infartos. La ayuda de un psicólogo puede aliviarte y hacer que los síntomas de problemas como los cardíacos disminuyan y así puedas vivir más tranquilamente.
Dolores de cabeza
A pesar de ocurrir en ambos sexos, problemas de cabeza como la migraña son más comunes en mujeres. Esto se debe a diversos problemas hormonales, como la menopausia que puede generar momentos de intenso estrés en la vida de una mujer o incluso el embarazo.
Pero algunas obligaciones sociales impuestas a las mujeres como las tareas domésticas y cuidar de los hijos pueden sobrecargar emocionalmente a una mujer, lo que termina generando problemas como dolores de cabeza intensos.
¿Cómo evitarlo?
Dividir las tareas del hogar y no sobrecargar a una sola persona con todas las tareas domésticas puede ser de gran ayuda para reducir el estrés, especialmente en mujeres que están atravesando fases de cambio, como por ejemplo la menopausia. De esta forma, los problemas pueden ser evitados sin que sea necesaria ninguna intervención médica, pero por supuesto, todas las demás prevenciones mencionadas aquí también aplican para este caso.
Toda persona tiene su límite para el estrés. Puede ser mayor o menor dependiendo de los diferentes factores que rodean a cada uno, pero en algún momento puedes acabar teniendo problemas si se alcanza tu límite.
Para evitar que esto ocurra, es bueno estar siempre atento a tu salud y tratar de eliminar malos hábitos que puedan perjudicarte en el futuro. Si el estrés es hoy considerado uno de los grandes males de la sociedad, es porque afecta la salud de millones de personas cada año, causando varios problemas graves. Pensar en cómo evitar que el estrés controle tu vida es pensar en tu salud y bienestar.
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Foto: Christiane Birr
