La alimentación es un tema importante en cualquier etapa de la vida, y en la infancia aún más. Los niños necesitan cuidados redoblados y una alimentación saludable que garantizará una buena salud para que crezcan y se desarrollen correctamente, además de, por supuesto, suplir toda la energía que necesitan. Pero dentro de la gran variedad de alimentos, existen alimentos contraindicados para niños, ¿sabes cuáles son y por qué no deben ofrecerse?

A partir de los 6 meses se recomienda la introducción de nuevos alimentos en la dieta del bebé, y el cuidado con lo que se ofrece y cuáles son las reacciones de cada alimento debe extenderse por muchos años.

Incluso para los mayores que ya comen de todo, es necesario tener precaución, aún más cuando se trata de golosinas, snacks rápidos y dulces llenos de colorantes. Algunos alimentos «inofensivos» para los adultos pueden causar grandes trastornos en los más pequeños. Vamos a listar los principales alimentos contraindicados para niños.

Qué Evitar Ofrecer a los Niños

  • Aperitivos envasados: Los aperitivos envasados contienen gran cantidad de sal, colorantes y algunos son totalmente grasos si están fritos. No aportan ningún valor nutritivo y además aumentan el riesgo de problemas cardiovasculares, presión alta y colesterol incluso en la infancia.CONSEJO: En lugar de ofrecer snacks industrializados, opta por versiones caseras. Es posible hacer chips usando frutas o verduras que pueden deshidratarse en el horno o en el microondas, como patata, boniato o manzana.
  • Edulcorantes: Incluso cuando se recomienda no usar azúcar en la alimentación de los niños, no debe reemplazarse por edulcorantes, salvo por indicación médica. En algunos casos aislados, como la diabetes, puede ser necesario sustituirlo por un edulcorante específico.
  • Cacahuete: Es muy común encontrar snacks y dulces a base de cacahuete. Son muy sabrosos y gustan mucho a los niños, pero presentan un gran riesgo de alergias, al igual que los frutos secos y nueces, que son alimentos alergénicos. Muchos niños desarrollan alergias graves y en algunos casos más serios pueden desencadenar dificultad para respirar e hinchazón en la lengua y boca, siendo un gran riesgo para la vida.
  • Enlatados: Al igual que los embutidos, los enlatados contienen mucha sal, dificultan la digestión y tienen un bajo valor nutricional, además de todos los conservantes necesarios para mantener su durabilidad. Totalmente desaconsejados en la alimentación de niños.
  • Gelatina: Al contrario de lo que muchas madres piensan, la gelatina no es un alimento saludable para los niños. Contiene conservantes y colorantes y puede desencadenar cuadros alérgicos atópicos en la piel de los niños. Sustituye la gelatina de frutas por frutas picadas.
  • Embutidos: Los embutidos son ricos en conservantes y grasas y no tienen ningún valor nutricional. Por ello, la salchicha, mortadela, jamón, entre otros, deben quedar fuera del menú de los niños.
  • Cacao en polvo azucarado: Alimento con alto contenido en azúcar que debe evitarse al máximo. Se recomienda no agregarlo a la leche de los bebés y, sobre todo, no añadir azúcar.
  • Dulces: Es difícil encontrar un niño que rechace estos alimentos, pero los caramelos, chupachups y pasteles son alimentos contraindicados para los niños. Además de su alto contenido en azúcar, no aportan nada a la salud del niño, los dulces crean adicción, dañan los dientes y son uno de los grandes responsables de la obesidad infantil.

Los alimentos citados son los “más atractivos” para los niños y con los que se debe tener total precaución. Si es posible, evita al máximo su consumo y, si se ofrecen, que sea en cantidades controladas y siempre observando señales de alergias.

En el caso de niños que acompañan a sus padres en “aventuras culinarias”, es necesario observar cada ingrediente consumido, como ocurre con la comida japonesa. La mayoría de los platos de la cocina japonesa llevan pescados crudos y, por ello, deben evitarse. Elige platos cocidos u otras opciones del menú que suelen gustar bastante a los niños.

Alergia a los Alimentos

Cuando hablamos de alergia, solemos pensar en manchitas o picores en la piel. Pero los cuadros alérgicos pueden ser mucho más peligrosos que un simple malestar así y suponen un gran riesgo para la vida si no se actúa a tiempo.

Incluso los alimentos naturales que parecen tan inofensivos pueden causar reacciones alérgicas graves. Algunos casos surgen con síntomas de una simple intolerancia alimentaria o incluso de una infección intestinal, cuando en realidad están indicando una reacción al alimento consumido.

La causa de las alergias alimentarias está relacionada con la producción de una sustancia por el organismo llamada anticuerpo inmunoglobulina E (IgE), que reacciona provocando alergias a un determinado alimento.

Aunque muchas personas presentan intolerancia a ciertos alimentos, las alergias alimentarias no son tan comunes. En una verdadera alergia alimentaria, el sistema inmunitario produce anticuerpos e histamina en respuesta al alimento consumido.

Principales Alimentos que Causan Alergia

Cualquier alimento puede causar una reacción alérgica, pero algunos se señalan como los principales culpables y más peligrosos de los cuadros alérgicos, tanto en niños como en adultos. Estos son los huevos, leche, cacahuete, mariscos (gamba, pescado, cangrejo, langosta), soja, frutos secos y gluten.

Algunas personas sólo descubren sus alergias alimentarias cuando presentan reacciones, pero es posible detectarlas previamente a través de pruebas de alergia. Normalmente los síntomas ocurren de inmediato o hasta dos horas después de la ingesta. Los principales síntomas son:

  • Urticaria;
  • Ronquera;
  • Dificultad para respirar o respiración ruidosa;
  • Dolor abdominal;
  • Diarrea;
  • Dificultad para tragar

Otros síntomas a tener en cuenta son mareo, desmayo, congestión nasal, náuseas y vómitos, manchas escamosas con picor (dermatitis atópica), ampollas e hinchazón (angioedema), especialmente en los párpados, cara, labios y lengua.

Las alergias son más peligrosas en niños y bebés; a medida que envejecemos, el sistema digestivo madura y el cuerpo es menos propenso a absorber alimentos o componentes que causan alergias. Pero, en cualquier edad, debemos estar atentos a las reacciones alérgicas.

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