La hierba de pájaro es un parásito en la naturaleza, pero contiene diversas propiedades medicinales y beneficios importantes para las personas. Actúa contra enfermedades del tracto respiratorio en niños y adultos y puede encontrarse fácilmente, tanto seca como fresca.
La Planta
Struthanthus flexicaulis1, conocida popularmente como hierba de pájaro, ya que estos son los principales responsables de la proliferación de la planta. Esta planta tiene a Brasil como país nativo. De la familia de las Loranthaceae, también es conocida como injerto de pájaro, pajarero y muérdago. La hierba de pájaro es considerada una plaga en la naturaleza. Con características parasitarias y dominantes sobre otras especies de plantas y árboles, la hierba de pájaro se instala en el tronco, absorbiendo todos los nutrientes y savia de la planta y puede, incluso, llevar a su hospedero a la muerte por falta de nutrientes si no se combate a tiempo. La hierba de pájaro crece fácilmente y tiene aspecto de raíz sobre los troncos. Cuando crece en el suelo, se considera un muérdago fuerte, difícil de retirar. Las ramas de la hierba se esparcen por donde pasa y encuentra un lugar donde alojarse. Por ser tan resistente, se utiliza como base para nidos de algunas especies de aves pequeñas así como de algunos insectos. Planta rica en clorofila, la hierba es ideal para realizar la fotosíntesis, pero para ello aún necesita de una planta que le provea los nutrientes. Algunas religiones usan la hierba de pájaro como talismán para protección espiritual. 
Propiedades Medicinales
Indicada para uso interno y externo en adultos y niños, la hierba de pájaro sirve para ayudar en la recuperación de varias enfermedades, principalmente del aparato respiratorio2. Su infusión tiene eficacia científicamente comprobada en casos de bronquitis, asma, neumonía y enfisema pulmonar. Ayuda a reducir los dolores en el pecho, dolores causados por gases y episodios de infección aguda como en el caso de la neumonía y la tos ferina. La hierba de pájaro también combate:
Hemoptisis: Los sangrados que acompañan la tos se llaman hemoptisis y están asociados a hemorragia en el árbol alveolar del pulmón. Enfermedades graves como el enfisema pulmonar pueden tener casos frecuentes de estos sangrados. La hierba de pájaro ayuda a reducir la frecuencia de estos episodios hasta la completa desaparición de la molestia.
Pleuritis: La pleura es la membrana que recubre todo el pulmón y la pleuritis es la infección que puede afectar a esa membrana. La hierba de pájaro ayuda a la recuperación de esa infección además de proteger contra recaídas futuras.
Problemas en el útero: Para problemas uterinos la hierba tiene propiedades medicinales importantes. Está indicada para heridas que requieren cauterización, vaginitis, enfermedades de transmisión sexual e infecciones de origen fúngico. El té de hierba de pájaro también ayuda al control de hemorragias menstruales. Ciclos demasiado largos con un flujo muy intenso pueden provocar dolores abdominales y acabar en hemorragia. La hierba actúa con sus enzimas y ayuda a reducir tanto los dolores como el flujo.
Cómo Usar
La hierba de pájaro se utiliza en forma de infusiones para combatir enfermedades, pero también puede usarse en forma de compresas para bajar la fiebre. Los beneficios de la hierba de pájaro son esenciales en jarabes para casos de tos con flema o mucosidad de bronquitis o gripes fuertes. El zumo de la planta también se utiliza para combatir problemas uterinos, se recomienda tomar de dos a tres vasos de zumo hecho con cinco cucharadas de la corteza de la hierba de pájaro licuadas con un litro de agua. La dosis del zumo para niños debe ser un tercio de la usada para adultos, es decir, de medio a un vaso diariamente.
Las partes que se usan para preparar el té de la hierba de pájaro son las hojas y las raíces que se adhieren al tronco de los árboles; esta es la parte más rica en vitaminas de la planta, que puede usarse seca o fresca para preparar la infusión o el zumo.
Cómo preparar el té
Se deben utilizar dos cucharadas soperas colmadas de corteza en un litro de agua filtrada y hervida para preparar el té de la hierba de pájaro. Se recomienda hervir la hierba a fuego lento durante aproximadamente 10 minutos. Tapar y dejar reposar otros cinco minutos y luego endulzar al gusto para consumir. Consumir el té dos o tres veces al día; la dosis para niños, tanto para el té como para el zumo, debe ser un tercio de la dosis de adulto. Puede usarse miel para endulzar el té siempre que no exista ningún tipo de alergia al producto. También se recomienda añadir frutas cítricas al té para que tenga un sabor más agradable.
Cuidados con la Hierba de Pájaro
Si desea cultivar la hierba de pájaro en casa, debe tener cuidado, ya que es una especie muy resistente. El control de su propagación ha sido causa de problemas en ciudades enteras en los estados donde el clima favorece más su crecimiento y proliferación. La única forma de exterminar o reducir el crecimiento de la hierba de pájaro es la poda completa o parcial periódica. Existen indicios de que la hierba de pájaro es más fácil de combatir cuando la especie presenta hojas más grandes. La especie de hojas más pequeñas puede reincidir en el mismo tronco donde ya se combatió su crecimiento. Si incluso con la poda completa de la planta, esta vuelve a crecer, será necesario raspar el árbol parasitado por la planta.
