Aroeira es un árbol considerado también planta medicinal cuando se trata de la especie aroeira roja, también conocida como aroeira de playa, aroeira mansa, corneíba, aroeira-pimenteira, poivre-rose, almecegueira, lentisco o rasteira mole. Su nombre científico es Schinus terebinthifolius Raddi, de la familia de las Anacardiaceae, y es nativa de Sudamérica, originaria de Brasil desde Pernambuco hasta Mato Grosso do Sul y Rio Grande do Sul, y también se encuentra en Uruguay, Argentina y Paraguay.
La planta medicinal no debe confundirse con las aroeiras bravas o blancas, otros árboles que, si se consumen, pueden causar efectos secundarios alérgicos como urticaria, edemas y eritemas. La Aroeira puede llegar a medir hasta 10 metros de altura y produce pequeñas flores y frutos rojos, similares a uvas pequeñas. Su principal modo de consumo es a través de infusiones o té, pero también mediante gárgaras, baños o compresas. Se utilizan las hojas, cortezas o semillas de la planta.
Beneficios de la Aroeira
La aroeira se utiliza terapéuticamente para tratar principalmente infecciones ginecológicas y de garganta, como sífilis, tos, bronquitis y fiebre. También se usa para artritis, reumatismo, úlceras, acidez, gastritis, diarrea o cistitis.
Esto se debe a que en la medicina popular, la aroeira posee propiedades astringentes, balsámicas, antiinflamatorias, antifúngicas y antibióticas, diuréticas, tónicas y cicatrizantes. También se cree que puede ser antidiarreica, antileucorreica y purgante, lo que ayuda en las gastroenteritis causadas tanto por bacterias, como Salmonella, como por hongos, como Cándida, o incluso por protozoos.
Función Balsámica
En su función balsámica, sus hojas se emplean frecuentemente para uso externo con el fin de curar heridas en la piel, infecciones cutáneas o erisipela. Se prepara un té con las hojas y se aplica en compresas calientes sobre la zona afectada. De igual manera, las compresas se aplican en casos de enfermedades reumáticas, como artritis, distensión de tendones o dolores ciáticos y gota. Se pueden utilizar masajes y baños calientes además de las compresas.
Té
El té, preparado en infusión o decocción, se usa principalmente para ayudar en el tratamiento de enfermedades del tracto urinario y problemas de los órganos digestivos, como la diarrea, la cistitis, entre otras.
Crema
Un último uso es a partir de la crema de aroeira comercializada, siendo indicada para infecciones cutáneas en general, con propiedades antisépticas para problemas superficiales como: espinillas, micosis y pie de atleta, alergias e inflamaciones producidas por picaduras de insectos.
Cómo preparar el Té de Aroeira
La parte más utilizada para el té de aroeira es la corteza, y las otras partes de la planta se emplean para preparar baños. Para el uso interno del té, se puede preparar una infusión de aroeira, que es útil en problemas de estómago.
Añadir 100 gramos del polvo de la corteza de aroeira, comprado en tiendas de productos naturales, por cada litro de agua hirviendo. Es posible endulzar la infusión con una cucharada de azúcar o edulcorante. Lo ideal es tomar al menos 3 cucharadas soperas al día.
También se puede hacer una decocción con 3 o 4 trozos de corteza de aroeira, lo que equivale a 20 o 30 g, por cada litro de agua durante 15 minutos. Después de enfriar, colar la solución y guardarla en la nevera. Puede consumirse hasta en un día.
Uso Externo
Para el uso externo, el té puede emplearse en baños de aroeira o masajes para aliviar los síntomas del reumatismo y problemas de piel. Para preparar el té para baños, se deben hervir de 20 a 25 g de corteza de aroeira en 1 litro de agua, y dejar hervir durante 5 minutos. Después, se puede colar y esperar a que la infusión se temple para tomar baños o aplicar en masajes. La aroeira no está recomendada para personas con piel muy sensible.
Historia Cultural de la Aroeira
La aroeira fue utilizada en la época colonial por los portugueses jesuitas que preparaban el “Bálsamo de las Misiones”, famoso en Brasil y en el extranjero, con la resina del árbol. También consta en registros históricos el uso de la aroeira en las religiones candomblé jeje-nagô, tanto el árbol común como la aroeira roja, que es conocida con los nombres de “àjóbi oilé” y “àjóbi pupa”.
El uso en estas religiones también es medicinal, para heridas, inflamaciones y como antirreumático, o bien durante rituales de sacrificios de animales cuadrúpedos en ebós y en sacudimientos.
Se cree que es una planta asociada a los Orixás, pues sus características se corresponden con las de Ossain, Ogun y Exu, según las clasificaciones de las narrativas míticas del candomblé. En los mitos se dice que por la mañana la aroeira pertenece a Ogun y por la tarde pertenece a Exu. Y para Ossain, la aroeira se utiliza en su vestimenta.
Ver también: Suplemento de hierro
Foto: Forest & Kim Starr
