La biotina1, que también puede llamarse vitamina B7, es una vitamina importante que forma parte del complejo B. Al ser soluble en agua, el cuerpo no puede almacenarla y necesita su constante producción e ingestión.

Beneficios de la Biotina

Sus beneficios son varios, ya que ayuda al cuerpo a convertir los nutrientes en energía, y uno de los más conocidos es mantener la salud del cabello, las uñas y la piel. Antiguamente, se la conocía como “Coenzima R” y “Vitamina H”, que viene del alemán “Haar” (Cabellos) y “Haut” (Piel).

Biotina: Para Qué Sirve

La biotina sirve para mejorar el metabolismo de los macronutrientes en la digestión, ya que forma parte del funcionamiento de varias enzimas en el cuerpo, conocidas como carboxilasas2. Estas enzimas activan la producción, por ejemplo, de ácidos grasos y de glucosa (la gluconeogénesis), a partir de la descomposición de aminoácidos importantes como la leucina.

Así, la biotina está involucrada fundamentalmente en la producción de energía, participando en el metabolismo de los carbohidratos, grasas y proteínas que consumimos, que son descompuestos en nutrientes más pequeños y finalmente pueden ser absorbidos por el organismo.

Además, los beneficios de la vitamina B7 favorecen el corazón y el sistema circulatorio, porque ayuda a reducir los triglicéridos, que son elementos perjudiciales en la circulación, y, en consecuencia, disminuye el colesterol “malo” y aumenta el “bueno” (HDL): lo que significa la reducción de los riesgos de hipertensión y arteriosclerosis.

La biotina es considerada importante en la producción de la mielina3, que es una cubierta protectora de las fibras nerviosas en los ojos, el cerebro y la médula espinal. Las personas con Esclerosis Múltiple (EM), una enfermedad autoinmune, sufren una destrucción progresiva de la mielina, y por eso la biotina puede ayudar a regenerar este tejido.

Ya existen investigaciones que comprueban que dosis altas de biotina producen mejoría clínica en pacientes con Esclerosis Múltiple. La médula ósea y otras células nerviosas pueden crecer o repararse con el consumo de biotina.

El aumento de la masa muscular también es favorecido por la biotina, especialmente cuando hay daños en los músculos y estos necesitan reparación – tras largos entrenamientos de hipertrofia muscular, por ejemplo. Las enzimas que contienen biotina realizan la síntesis proteica, lo que es necesario para el crecimiento muscular.

Regular la Glucosa

Otro beneficio de la biotina es la regulación de los niveles de azúcar – la glucosa – en el cuerpo. Ayudando a su estabilidad, cuando las enzimas funcionan bien, la biotina evita que la glucosa sea deficiente o excesiva, equilibrando los niveles de insulina y la sensibilidad insulínica. Así es como se previene la Diabetes tipo 2. Pero para ello, también es necesaria una dieta al menos equilibrada, sin exceso de azúcar.

Para evidenciar este beneficio, algunos estudios controlados en diabéticos indicaron que los suplementos de biotina junto con el mineral cromo pueden ayudar en el tratamiento de algunas personas con Diabetes tipo 2, ya que, en comparación con individuos sanos, los pacientes con Diabetes tipo 2 pueden tener deficiencia de biotina en el cuerpo.

Biotina en el Embarazo y la Lactancia

Durante el embarazo y la lactancia, la biotina también es un componente muy importante, ya que hay un aumento en la necesidad de vitamina B7. Se estima que hasta la mitad de las mujeres embarazadas puede tener una leve deficiencia de biotina, pero no siempre esto genera síntomas perceptibles.

Se cree que esta deficiencia ocurre por la metabolización más rápida de la biotina en el organismo durante el embarazo. Y esto puede incluso interferir en el desarrollo del feto, por lo que muchas embarazadas reciben suplementación del complejo B por prescripción médica. Y, para finalizar, uno de los primeros beneficios conocidos de la biotina sigue siendo el fortalecimiento de las uñas y el cabello.

Biotina para el Cabello y las Uñas

Las uñas quebradizas son aquellas que se parten fácilmente, se descaman o se astillan. Se estima que esta condición afecta aproximadamente al 20% de la población mundial, no necesariamente por falta de biotina, pero con frecuencia la vitamina ayuda a revertir la situación.

Ya se han realizado algunos estudios en los que al menos el 25% de los participantes con uñas frágiles que recibieron suplementación de biotina presentaron mejoras después de al menos 5 semanas de tratamiento. En el caso del cabello, el mecanismo es el mismo: la deficiencia de la vitamina B7 puede provocar la caída del cabello, aunque existen pocos estudios al respecto.

Deficiencia de Biotina

La deficiencia de biotina también puede afectar la salud de la piel, causando dermatitis seborreica y síntomas como enrojecimiento y erupciones cutáneas escamosas, lo que puede revertirse con una buena alimentación rica en biotina. Se cree que este beneficio para la piel, las uñas y el cabello está relacionado con la descomposición de grasas promovida por la biotina, pero aún no existen evidencias científicas.

Fuentes y Suplemento de Biotina

La biotina se encuentra en muchos alimentos, por eso es difícil necesitar suplementación de vitamina B7 o biotina manipulada. Pero puede estar indicada para mejorar la salud de ciertos grupos de riesgo, como embarazadas, deportistas y personas mayores.

También existen casos más raros de enfermedades hereditarias relacionadas con la biotina, en los cuales el suplemento de biotina es extremadamente necesario. El mejor suplemento de biotina es el de uso oral, ya que las pomadas y geles para la piel y el cabello no suelen ser efectivos.

Principales Alimentos

Las bacterias probióticas del intestino son capaces de producir biotina, y también podemos encontrarla en diversos alimentos. Las principales fuentes de biotina son:

  • Pescados
  • Hígado de vaca
  • Yema de huevo
  • Leche
  • Arroz integral
  • Patatas

Aún la encontramos en otros alimentos como: soja, avena, nueces, espinaca, brócoli, coliflor y plátanos.

Importante: La clara de huevo debe cocinarse o freírse siempre para desactivar la proteína avidina, que impide la absorción de la biotina.

Ingesta diaria recomendada

La ingesta diaria de biotina generalmente recomendada es de 5 mcg para niños y 30 mcg para adultos. En el caso de las mujeres embarazadas o en lactancia, esta cantidad puede aumentar hasta 35 mcg al día.

La deficiencia de biotina no es muy común, ya que normalmente las bacterias intestinales y la alimentación ya proporcionan la cantidad suficiente que el cuerpo necesita. Y en cuanto al peso, la biotina no engorda, ni siquiera como suplemento. Al tratarse de una vitamina, no contiene calorías. La biotina incluso puede ayudar en la pérdida de peso si se acompaña de una dieta equilibrada.

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Foto: sconosciuto