La lactancia1 puede ser un tema que genera numerosas dudas, sobre todo en las madres primerizas. Sin embargo, cuando hablamos de ciertas enfermedades que aparecen con la lactancia, este tema parece volverse aún más confuso.
Uno de los ejemplos más claros de esto es cuando hablamos de la candidiasis mamaria, un tipo de enfermedad que puede aparecer de diferentes formas en la mujer, incluso debido a la lactancia, pero que no depende de factores como el agarre o la salud del bebé, por ejemplo. Y por ser un tema tan delicado y poco discutido, es necesario entender mejor qué es esta enfermedad, por qué surge y qué tiene que ver con la lactancia.
¿Qué es la Candidiasis Mamaria?
La candidiasis mamaria se caracteriza por una infección en los senos que puede afectar solo el pezón, el pezón y la areola o incluso los conductos galactóforos2. La infección generalmente es causada por hongos y puede provocar heridas de difícil cicatrización. El hongo responsable de la enfermedad se llama Candida albicans.
La enfermedad ocurre generalmente cuando el sistema inmunológico de la mujer está muy bajo, es decir, puede ser una enfermedad autoinmune, pero también puede ser transmitida del bebé a la madre durante la lactancia, lo cual es bastante común.
En este caso, el bebé puede tener lo que se llama candidiasis oral, enfermedad conocida también como muguet, que causa manchas blancas alrededor de la boca y también internamente, pero el bebé puede transmitir la enfermedad a la madre aunque él no tenga ningún tipo de infección.
Principales Síntomas de la Candidiasis Mamaria
Podemos mencionar como principales síntomas de la candidiasis mamaria los siguientes:
- Dolor intenso en el pezón;
- Sensación de ardor dentro de los senos;
- Picores;
- Enrojecimiento;
- Heridas en los pechos que tardan en cicatrizar;
- Fisuras en la unión del pezón con la areola;
- Piel enrojecida en la región de los senos
Estos síntomas pueden aparecer juntos o por separado y no siempre todos se presentan en todas las mujeres que tienen la enfermedad, todo depende del sistema inmunológico de la mujer, la gravedad de la enfermedad e incluso de la forma en que está o no siendo tratada.
Estos factores también influyen para que el proceso de curación sea más rápido o más lento y en cuál es el tratamiento ideal a seguir.
Tratamiento de la Candidiasis Mamaria
El tratamiento de la enfermedad normalmente se realiza a base de antifúngicos, que se toman durante unas 3 semanas hasta que los síntomas desaparezcan completamente. Además, el uso de pomadas tanto para combatir los hongos como para ayudar en la cicatrización de las heridas también se emplea en el combate a la enfermedad3.
Algunas acciones deben adoptarse durante el tratamiento, siendo la más importante mantener la zona del pecho seca en el intervalo entre las tomas del bebé. Esto se debe a que la Candida albicans se reproduce muy bien en ambientes húmedos, lo que puede dificultar el proceso de tratamiento de la candidiasis mamaria.
Si el bebé presenta síntomas de candidiasis oral, el tratamiento de ambos debe realizarse al mismo tiempo para evitar que se produzca una nueva infección y que la enfermedad vuelva.
¿Cómo Prevenir la Candidiasis Mamaria?
A pesar de ser una enfermedad indeseada y que puede desarrollarse con cierta facilidad, dependiendo del caso, existen algunas medidas que pueden ayudar a prevenir la aparición de la candidiasis mamaria. Son las siguientes:
- No amamantar con tetinas artificiales, ya que facilitan la proliferación de hongos.
- Mantener los senos siempre secos
- Lavar siempre las manos
- Mantener los senos ventilados
- No utilizar productos que hagan que los pechos queden tapados o húmedos
Estas pequeñas acciones ayudan a prevenir la candidiasis mamaria y también la candidiasis oral en el bebé, ya que cuando tienes menos contacto con hongos, el bebé en consecuencia también tendrá menos. Vale recordar que estas medidas no eliminan totalmente el riesgo de desarrollar candidiasis mamaria, ya que también puede ser una enfermedad autoinmune.
¿El Bebé Puede Ser Afectado?
Ya has notado que la enfermedad puede transmitirse del bebé a la madre. Pero, ¿puede el bebé verse afectado de otra manera? La respuesta es sí. No como una enfermedad, pero desgraciadamente la hora de la lactancia no va a ser tan placentera mientras la madre tenga candidiasis mamaria.
Los dolores en los pechos, que son síntomas comunes de la enfermedad, suelen empeorar al amamantar, lo que acaba dificultando e, indirectamente, afectando al bebé de alguna forma. Aun así, esto no es algo que vaya a perjudicar la alimentación ni la nutrición del bebé, pero recuerda realizar el tratamiento de forma rigurosa para que el proceso de curación sea más rápido.
Enfermedades como la candidiasis mamaria son más comunes de lo que imaginamos, pero también son enfermedades que pueden tratarse y que no suponen un gran riesgo para tu salud. A pesar de esto, una enfermedad de este tipo seguramente causará cierta incomodidad, además de generarte una preocupación extra más allá de las muchas que ya tienes con el bebé.
Por eso es tan importante recibir apoyo en estos momentos y poder contar con personas que te ayuden. Seguramente en poco tiempo estarás recuperada y podrás retomar tu rutina habitual como madre y con las preocupaciones que todas ellas tienen.
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Foto: Nikon D90
