Las enfermedades mentales son una realidad en nuestras vidas. No importa cuál sea su causa, es algo con lo que muchos de nosotros tenemos que convivir junto a amigos, familiares o conocidos que muchas veces necesitan algún tipo de ayuda. Una de las enfermedades que afecta de forma muy intensa no solo a la persona, sino también a quienes la rodean, es la esquizofrenia, que muchas veces es incomprendida y objeto de comentarios dañinos. Para entender mejor cómo tratar a una persona que padece esta enfermedad, cuáles son sus causas y cómo se llevan a cabo los tratamientos, primero necesitamos entender qué es la esquizofrenia.

¿Qué es la Esquizofrenia?

La esquizofrenia es uno de los trastornos psiquiátricos más complejos que se conocen. La enfermedad normalmente se manifiesta en la adolescencia o al inicio de la vida adulta. Se trata de una alteración en el cerebro, donde la persona tiene dificultades para juzgar lo que es real, además de sufrir episodios psicóticos, lo que puede alterar la capacidad de la persona afectada para sentir, pensar y comportarse con normalidad. En los casos más graves, la persona crea una realidad propia en su mente, donde no consigue distinguir lo real de lo que no lo es.

Síntomas de la Esquizofrenia

La esquizofrenia es una enfermedad que presenta síntomas graduales, es decir, que presenta síntomas más leves al inicio de la enfermedad y que pueden ir empeorando con el tiempo. Por eso, podemos listar las fases de los síntomas en:

  • Síntomas Iniciales
  • Síntomas Positivos
  • Síntomas Negativos

Síntomas Iniciales

Como síntomas iniciales, podemos mencionar:

  • Hiperactividad
  • Ansiedad
  • Estado de ánimo depresivo
  • Dificultades de aprendizaje

Como estos síntomas iniciales son muy genéricos, se confunden fácilmente con otras enfermedades como el trastorno de ansiedad o incluso la misma depresión. Es necesario consultar a un especialista para tener certeza de lo que se trata y empezar el tratamiento cuanto antes.

Síntomas Positivos

La fase de los síntomas positivos se caracteriza por el primer brote psicótico de la persona, es decir, la primera vez que la persona presenta una desorganización psíquica grave, en la que no puede distinguir lo que es real de lo que no lo es. En este brote psicótico, o delirio, la persona presenta los siguientes síntomas:

  • Manía de persecución
  • Creación de un mundo fantasioso
  • Ideas de índole religiosa
  • Ver y oír cosas inexistentes

Es importante entender que la creación de estas fantasías no es intencionada y la persona no tiene control sobre las cosas que ve o escucha. Es un estado más grave de la enfermedad donde se requiere una atención redoblada, ya que, en algunos casos, la persona puede incluso volverse peligrosa.

Síntomas Negativos

Los síntomas negativos aparecen en una fase en la que la enfermedad comienza a volverse crónica, causando incluso deficiencia en algunas funciones cerebrales, como la afectividad, por ejemplo. Los principales síntomas son:

  • Falta de ganas de realizar tareas cotidianas
  • Dificultad para demostrar afecto
  • Falta de lógica en el habla

Aunque la enfermedad en general afecta la vida social de la persona, es en esta fase donde ocurren las consecuencias más graves, principalmente por la pérdida de comunicación que experimenta la persona enferma con los demás.

¿Cómo se Diagnostica la Esquizofrenia?

El diagnóstico de la enfermedad se realiza a través de una consulta con un psiquiatra. No existen pruebas que detecten la enfermedad, por eso el proceso hasta descubrir lo que está sucediendo es delicado, basándose en entrevistas con la persona y su familia, para descartar la posibilidad de otros tipos de enfermedades mentales y, en consecuencia, de otros tipos de tratamientos. Aunque no existan pruebas que diagnostiquen la esquizofrenia, las resonancias magnéticas y tomografías pueden ayudar a descartar la posibilidad de otras enfermedades mentales. Una vez que el paciente es diagnosticado con esquizofrenia, el psiquiatra debe evaluar la gravedad del caso para asegurar cuál es el tipo de tratamiento adecuado.

Causas de la Esquizofrenia

No se sabe exactamente cómo se desarrolla la esquizofrenia en el cerebro de una persona, aunque ya se sabe que es una enfermedad en la que ocurren alteraciones en los neurotransmisores y las vías neuronales cerebrales. Sabiendo esto, podemos listar algunos factores que ayudan a desencadenar la enfermedad, como:

  • Antecedentes familiares
  • Consumo excesivo de marihuana
  • Tener un padre de edad avanzada
  • Falta de oxígeno en el parto

Es muy importante recordar que estos son solo factores que pueden ser un desencadenante de la esquizofrenia y no son cosas que necesariamente vayan a causar la enfermedad, ya que existen diversos factores internos y externos para determinar si la persona tiene o no la enfermedad.

¿Cuáles son los tipos de Esquizofrenia?

La esquizofrenia no se manifiesta en un solo tipo en las personas. Podemos mencionar algunos como:

  • Esquizofrenia Simple
  • Esquizofrenia Paranoide
  • Esquizofrenia Desorganizada
  • Esquizofrenia Catatónica

Cada uno de estos tipos muestra un nivel de desorden y pueden requerir diferentes tratamientos.

Esquizofrenia Simple

En este tipo de esquizofrenia, el paciente normalmente permanece aislado de los demás viviendo en su propio mundo. La persona que padece este tipo normalmente tiene muy poco o ningún afecto por los demás, dependiendo del estado en que se encuentre.

Esquizofrenia Paranoide

En la esquizofrenia paranoide también ocurre aislamiento social, pero acompañado del sentimiento de ser perseguido por personas o incluso por seres sobrenaturales.

Esquizofrenia Desorganizada

Tipo de esquizofrenia donde la persona muestra un comportamiento infantilizado, con discursos sin sentido y comportamientos también incoherentes.

Esquizofrenia Catatónica

La esquizofrenia catatónica ocurre cuando el paciente muestra un comportamiento de total aislamiento no solo con las personas, sino también con el mundo, pudiendo quedarse en la misma posición durante muchas horas, lo que incluso puede ocasionar pérdida de las actividades motoras.

Tratamientos de la Esquizofrenia

El tratamiento de la esquizofrenia de cualquier tipo debe realizarse de por vida, incluso si los síntomas desaparecen. Se lleva a cabo mediante una combinación de medicamentos controlados y psicoterapia social, lo que ayuda al paciente a volver a la realidad y comprender el mundo que le rodea. Existen momentos en los que la hospitalización es necesaria, lo que llamamos momentos de crisis, pero siempre debe ser el psiquiatra responsable del paciente quien defina cuál es el momento adecuado para la hospitalización. La esquizofrenia es una enfermedad que afecta a unas 50 mil personas al año en Brasil. Por lo tanto, es una realidad que debemos aceptar y no fingir que no existe o tratar como si fuera una aberración. El gran problema de las enfermedades mentales es la falta de conocimiento que las personas tienen sobre estos trastornos y el prejuicio que los rodea. Es necesario entender para lograr mejorar este problema y aprender a convivir con quienes padecen esquizofrenia. Ver también: Terapia Infantil – ¿Por qué Buscar Ayuda? Foto: Marco Castellani