Durante nuestra vida escuchamos diversos términos que sabemos que están relacionados con algún tema específico, pero no estamos seguros de qué se trata. Esto ocurre, por ejemplo, cuando hablamos de términos muy conocidos en el embarazo, como la placenta, por ejemplo. Para muchas personas, esto remite inmediatamente al embarazo de una mujer, pero muchos no saben exactamente qué significa ni mucho menos la importante función que cumple en este proceso.

¿Qué es la placenta?

La placenta es un órgano bastante específico de los mamíferos, que solo existe durante la gestación y sirve como una capa de protección para el bebé para garantizar la evolución del embarazo. La sangre de la madre y del bebé casi nunca entra en contacto directo una con otra (siendo el paso de glóbulos rojos de la madre al bebé un problema particularmente grave cuando se trata del factor Rh), teniendo la placenta como intermediaria para garantizar la protección del feto. La formación de este órgano ocurre aún al inicio del embarazo, tan pronto como se produce la fecundación. Cuando el óvulo es implantado en la pared uterina, varias células empiezan a infiltrar los vasos del útero, iniciando una especie de revestimiento interno, que más adelante se convertirá en la placenta. Alrededor de la semana 12 de gestación está completa y desempeñando todas sus principales funciones. Hasta la semana 16, el bebé y la placenta presentan el mismo peso, pero al final del embarazo, el bebé suele pesar hasta 6 veces más que el órgano. Durante el parto, la placenta se desprende del útero y sale junto al bebé. Aunque muchos consideran saludable que el bebé siga revestido con ella en sus primeros momentos de vida, no hay ningún estudio que demuestre alguna función de la placenta fuera del útero, aunque puede impedir que bacterias ataquen al bebé al principio. Sin embargo, esto es algo que también puede ser hecho fácilmente por los médicos sin perjudicar en ningún aspecto la salud del bebé, por lo tanto, al menos hoy en día, esta práctica no posee ninguna eficacia real.

Funciones de la placenta

Existen varias funciones que se atribuyen a la placenta y este es un órgano fundamental para el desarrollo y la seguridad del bebé dentro del útero materno. Estas funciones son: Nutrición: Una de las principales funciones de la placenta. Es la responsable de mantener los intercambios de nutrientes entre la madre y el bebé a través del cordón umbilical. Respiración: Los intercambios gaseosos del feto también son una responsabilidad de este órgano. Recibe oxígeno de la madre a través del cordón umbilical y libera el dióxido de carbono a través de la propia placenta. Protección inmunológica: La placenta también es responsable de la protección del bebé en caso de que la madre se enferme e impide que virus y bacterias lo afecten directamente. Incluso cuando la madre no está enferma, diversos tipos de bacterias aún pueden estar presentes en su organismo y que pueden ser perjudiciales para el bebé; la placenta también impide este contacto. Excreción de orina: Ocurre principalmente en el tercer trimestre del embarazo, cuando el bebé comienza a tragar el líquido amniótico y orinar. La urea que se produce es eliminada por la placenta. Producción de hormonas: Otra función muy importante de este órgano es la producción de las hormonas beta HCG y la progesterona, que son algunas de las principales hormonas del embarazo y que tienen funciones importantes para el momento del parto y también para la lactancia. Además, con la producción de hormonas, la placenta garantiza el correcto desarrollo del embarazo al modificar el metabolismo de la madre. Existen aún otras funciones que la placenta desempeña, como la transferencia de calor entre madre y bebé, el filtro de medicamentos y, principalmente, la protección física, ya que esta capa impide que impactos contra el vientre de la madre afecten directamente al bebé, protegiéndolo incluso de cambios bruscos de temperatura.

Principales problemas con la placenta )

Durante el embarazo, pueden ocurrir varios problemas con la placenta en diferentes grados de gravedad. Vamos a hablar aquí sobre cada uno de ellos, explicando cuáles son los peligros y cómo pueden ocurrir.

Placenta desprendida

Sucede cuando la placenta se separa del útero antes del momento del parto. Este desprendimiento puede ocurrir debido a golpes muy fuertes, tabaquismo, presión arterial muy elevada o antecedentes de la mujer con el mismo tipo de problema. El desprendimiento de la placenta puede causar problemas en el desarrollo del bebé y debe ser tratado lo más rápidamente posible.

Trombosis placentaria

Ocurre cuando se forma un coágulo en una de las arterias o venas de la placenta, dificultando así el intercambio de gases y la nutrición del bebé. Aunque es algo raro, puede ser nocivo y causar incluso abortos, aunque existen casos de trombosis placentaria que ni siquiera son percibidos por la madre y que no causan ningún tipo de daño.

Placenta calcificada

Este problema ocurre cuando la placenta se desarrolla demasiado rápido, volviéndose “envejecida” y perdiendo la calidad de algunas de sus funciones. Si este problema ocurre antes de la semana 34 de embarazo, puede ser peligroso, ya que la placenta calcificada puede causar problemas en la formación del bebé.

Placenta baja

Ocurre cuando la placenta cubre la abertura del cuello del útero. Es algo normal en el primer trimestre de embarazo , pero si el problema persiste, el parto normal puede volverse inviable o incluso producirse un parto prematuro.

Placenta acreta

Al contrario del desprendimiento de placenta, este problema ocurre debido a la dificultad de que la placenta salga en el momento del parto. Dependiendo de la gravedad, este problema puede incluso representar un riesgo de muerte para la madre, siendo necesaria la extracción del útero. Para una mujer que desea embarazarse es extremadamente importante conocer órganos como la placenta y saber cuáles son sus funciones, cómo se desarrolla y también estar atenta a posibles problemas que puedan surgir. Está claro que investigar por cuenta propia nunca reemplazará una conversación con su médico, pero de esta forma, la mujer estará mucho mejor informada para aclarar dudas más específicas y para estar alerta ante cualquier señal de problema durante su embarazo. La información nunca está de más, aún más cuando se trata de tu embarazo y de cuestiones que involucran a tu futuro hijo. Consulta también: Método Ramzi – ¿La posición de la placenta influye en el sexo del bebé? Foto: דולה – דהן תמרה